Se han incorporado 10 nuevas Lighthouses a la Global Lighthouse Network del Foro Económico Mundial, fábricas que adoptan tecnologías de la Cuarta Revolución Industrial.
Los líderes debatieron cómo la agilidad y poner en primer lugar a los clientes y a los trabajadores han sido lecciones cruciales de la pandemia de COVID-19.
Por inteligentes que lleguen a ser nuestras fábricas, la fuerza laboral humana siempre será central para su éxito.
Este fue un mensaje clave de los líderes mundiales en la primera Reunión Anual de la Global Lighthouse Network del Foro Económico Mundial.
Las 10 nuevas fábricas galardonadas con la condición de Lighthouse, que se suman a otras 44, no solo han sobrevivido a las interrupciones de la COVID-19, sino que han reorientado su actividad para ampliar operaciones, hacer las cadenas de suministro más sostenibles, mejorar la capacitación de la plantilla y aumentar la satisfacción del cliente, todo ello mediante la adopción de tecnologías de la Cuarta Revolución Industrial.
Estas son algunas de las citas clave de un amplio debate en panel que abordó la importancia de reducir la huella de carbono y las lecciones de la pandemia:
Los trabajadores, en primer lugar
Schneider Electric recibió su tercera designación Lighthouse por su operación en Lexington (Estados Unidos), su primera Lighthouse de extremo a extremo, que ha reducido los costes energéticos un 26%, el papeleo un 90% y ha mejorado la satisfacción del cliente un 20%.
Mourad Tamoud, vicepresidente ejecutivo de Cadena de Suministro Global, afirmó: "Cuando los visitantes llegan a Lexington, se dan cuenta de que es una entidad de 60 años que se digitalizó. Pero no todo es tecnología; se trata de las personas y de desarrollar procesos de aprendizaje para implantar una cultura digital."
Susanne Hundsbaek-Pedersen es vicepresidenta sénior de Dispositivos y Gestión de la Cadena de Suministro en Novo Nordisk, cuya planta de Hillerød (Dinamarca) invirtió en digitalización, automatización y análisis avanzado.
Afirmó: "La transformación digital es una transformación para todos: mejorar las competencias [de los trabajadores], que los líderes vuelvan a la escuela, añadir nuevas herramientas a la caja de herramientas, hacer un mejor uso de los recursos y resolver los problemas con mayor rapidez."
En otro ejemplo, Janssen Large Molecule, parte de Johnson & Johnson, conectó digitalmente su I+D con su fabricación interna y externa. También desplegó soluciones avanzadas de control de procesos para atender la demanda, en rápido cambio y creciente, de productos biológicos en su planta de Cork (Irlanda).
Sobre la iniciativa, Kathy Wengel, vicepresidenta ejecutiva y directora de Cadena de Suministro de Johnson & Johnson, afirmó: "Una gran parte de lo que nos hemos centrado es en asegurarnos de que nuestros 40 000 héroes in situ, que acuden a las plantas todos los días, estén sanos y seguros, y de que sus familias se sientan seguras.
"Estamos trabajando en la vacuna [contra la COVID-19], así que tenemos equipos globales trabajando 24/7; hará falta más de una empresa para vacunar al mundo, por lo que, como sector, es parte de nuestra responsabilidad devolver algo a la sociedad."
Agilidad y orientación al cliente
La necesidad de ser ágiles y responder con rapidez a las cambiantes necesidades de los clientes ha sido una gran lección de la pandemia, añadió Wengel, quien afirmó que Johnson & Johnson había observado un cambio importante hacia el comercio electrónico, con más clientes que querían que les enviaran lentes de contacto a sus domicilios, por ejemplo.
En China, la fábrica digital prototipo Xunxi de Alibaba Group, otra de las 10 Lighthouses más recientes, ha podido probar respuestas rápidas a la demanda cambiante de los clientes.
Daniel Zhang, presidente y consejero delegado de Alibaba Group, afirmó: "Cuando pusimos en marcha nuestra iniciativa de fábrica digital, la fuerza impulsora fue el cambio en el consumo.
"¿Cómo podemos mejorar la oferta para atender las demandas cambiantes y compartir información sobre el comportamiento de los consumidores en nuestra plataforma digital y crear nuevos productos?"
Zhang dijo estar satisfecho con los primeros resultados, que han supuesto una mejora de extremo a extremo. "Podemos producir productos a pequeña escala y con una cadena de suministro reducida, y ayudar a nuestros vendedores a probar productos de muestra. En el futuro, la producción a gran escala se transformará en producción a pequeña escala."
Entre las mejoras de eficiencia figura una reducción del 75% en los tiempos de entrega, y el consumo de agua se redujo un 50% en todo el proceso productivo.
No todo ha sido fácil para las fábricas Lighthouse, pero con mayor colaboración e innovación podrían reducir su huella de carbono y mejorar la eficiencia.
Wouter van Kempen, consejero delegado de DCP Midstream, cuya operación en Denver se ha unido a la red, afirmó que las empresas energéticas se enfrentan a un doble reinicio: la necesidad de digitalizarse, que ya de por sí supone un cambio drástico, y encontrar soluciones de energía limpia.
"La innovación y la sostenibilidad deben ir de la mano."
