La competitividad industrial depende cada vez más del despliegue de sistemas industriales bajos en carbono coordinados, en lugar de tecnologías aisladas.
La creación de demanda, los ecosistemas industriales regionales y las finanzas coordinadas se están convirtiendo en los cimientos de la transformación industrial en Asia-Pacífico.
La circularidad evoluciona hacia una estrategia industrial central, que fortalece la competitividad, la seguridad de los recursos y las cadenas de valor regionales resilientes.
En toda Asia-Pacífico está surgiendo una nueva fase de transformación industrial. Durante gran parte de la última década, la atención se centró en desarrollar tecnologías revolucionarias, reducir costos y demostrar que la descarbonización industrial era técnicamente posible. Ahora se trata de escalar.
Si bien la innovación sigue siendo esencial, muchas de las tecnologías necesarias para reducir las emisiones en la industria pesada ya existen.
Escalar estas tecnologías requiere más que innovación tecnológica. Depende de alinear la demanda, las finanzas, la infraestructura, los estándares y las políticas en sistemas industriales coordinados capaces de acelerar la inversión, reducir el riesgo y fortalecer la competitividad.
Acertar en este cambio es especialmente importante en Asia-Pacífico. La región representa más de la mitad del valor agregado de la manufactura mundial y más de la mitad de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Además, reúne gran parte de la capacidad manufacturera del mundo, una demanda en rápido crecimiento, abundantes recursos renovables y capacidades industriales cada vez más sofisticadas.
Por ello, Asia-Pacífico es la verdadera prueba global de si podemos hacerlo bien. Si funciona aquí, otras economías y regiones seguirán su ejemplo.
Estas son seis formas en que la competitividad industrial de Asia-Pacífico ya está evolucionando:
1. La competitividad industrial está reemplazando al cumplimiento normativo como principio organizador
Durante años, la política climática y la política industrial a menudo evolucionaron por vías paralelas. Una se centraba en reducir las emisiones. La otra, en la productividad, las exportaciones y el crecimiento económico.
Esas distinciones se están volviendo cada vez más borrosas.
El desempeño en materia de carbono se está incorporando a las decisiones de compra, las estrategias de inversión y el comercio internacional, lo que hace que la descarbonización industrial sea cada vez más inseparable de la competitividad industrial. En lugar de ver la descarbonización como una obligación regulatoria, los gobiernos y las empresas la presentan cada vez más como un motor de la competitividad exportadora, la resiliencia industrial y el crecimiento económico a largo plazo. La cuestión ahora es cómo pueden las economías fortalecer su competitividad al hacerlo.
Hoy, en toda Corea, la distinción entre la política climática y la política industrial está desapareciendo.
Chang-Hoon Lee, copresidente, Comisión Presidencial sobre el Cambio Climático
2. Los ecosistemas industriales regionales se están convirtiendo en el modelo de implementación preferido
La transformación industrial se está volviendo cada vez más regional.
Las cadenas de suministro de acero, minerales críticos, productos químicos y combustibles limpios ya abarcan varios países. Como resultado, la ventaja competitiva depende cada vez más de ecosistemas industriales regionales que conectan productores, fabricantes, proveedores logísticos, financiadores y compradores a través de las fronteras.
Iniciativas emergentes como el corredor verde de hierro entre Australia y Asia Oriental y el Marco de la ASEAN para la Economía Circular ilustran esta evolución. En lugar de coordinar proyectos aislados, los gobiernos buscan cada vez más alinear la infraestructura, los estándares, la certificación y la demanda en las cadenas de valor regionales, creando sistemas industriales más grandes y más atractivos para la inversión.
En sectores como el de las moléculas verdes, la alineación en certificación, estándares y políticas habilitantes puede reducir la fragmentación del mercado, generar confianza en los inversores y acelerar el despliegue. Asimismo, armonizar los requisitos de contenido reciclado y los principios de diseño circular puede facilitar el comercio transfronterizo confiable de materiales secundarios y fortalecer la circularidad regional.
Las cadenas de valor regionales se están convirtiendo en el modelo de implementación preferido para la transformación industrial, lo que permite a los países coordinar la inversión, la infraestructura, los estándares y la demanda a través de las fronteras, al tiempo que construyen ecosistemas industriales más competitivos y resilientes.
El camino hacia un mundo de bajas emisiones pasa por Asia-Pacífico. Al adoptar la circularidad a gran escala, la región podría impulsar hasta el 25 % de las reducciones de emisiones de gases de efecto invernadero que necesita el mundo.
Anthony Watanabe, director de sostenibilidad, Indorama Ventures
3. La creación de demanda se está convirtiendo en el principal desafío de despliegue
La tecnología por sí sola no crea mercados.
En muchos sectores de difícil reducción de emisiones, los productores siguen reacios a invertir sin compradores comprometidos, mientras que los compradores dudan hasta que haya un suministro confiable. Esta brecha de coordinación retrasa el despliegue comercial.
Por lo tanto, la creación de demanda se está convirtiendo en una de las prioridades fundamentales de la política industrial.
La contratación pública, los compromisos anticipados de mercado, las coaliciones de compras corporativas y los acuerdos de compra a largo plazo pueden proporcionar la certidumbre de mercado necesaria para transformar proyectos técnicamente viables en industrias atractivas para la inversión. El objetivo es crear los mercados capaces de desplegarla a gran escala.
El mercado también está cambiando, ya que los criterios de carbono y circularidad se incorporan en las decisiones de compra.
Hyeonsook Heo, vicepresidente, Hyundai Motors
4. La circularidad se está convirtiendo en estrategia industrial
Cada vez se entiende más la circularidad como una fuente de competitividad industrial.
Frente al aumento de los riesgos en las cadenas de suministro, la incertidumbre geopolítica y las oscilaciones impredecibles de los precios de las materias primas, la circularidad ha comenzado a considerarse un pilar indispensable de una política industrial proactiva.
Esta evolución se refleja cada vez más en la política industrial. El nuevo Programa de Empresas Líderes en Economía Circular y Zonas Industriales de Corea, anunciado en junio de 2026, con LG Electronics, POSCO y Hyundai Steel entre sus 16 empresas socias, muestra que la circularidad se adopta como estrategia industrial y subraya aún más la evolución de la circularidad, de un asunto ambiental a una necesidad industrial central.
La política pública debe funcionar en conjunto con esta tendencia de la industria, con políticas más austeras que incentiven las sinergias entre la descarbonización y la circularidad. Este desafío UpLink del Foro Económico Mundial busca soluciones tecnológicas bajas en carbono y circulares que impulsen una producción más limpia y un menor uso de materiales para sistemas económicos resilientes.
La política de circularidad podría reducir las emisiones de carbono de nuestras exportaciones clave, como el acero y el cemento.
Kum Hanseung, viceministro 1 de Clima, Energía y Medio Ambiente, Gobierno de Corea del Sur
5. Las finanzas deben pasar de financiar tecnologías a financiar ecosistemas industriales
Financiar la transición significa financiar sistemas industriales.
Durante la última década, una cantidad considerable, aunque todavía insuficiente, de financiamiento ha respaldado el desarrollo y la demostración de tecnologías bajas en carbono y circulares. Las finanzas públicas han desempeñado a menudo un papel catalizador al absorber riesgos en etapas iniciales y atraer inversión privada. Sin embargo, la siguiente fase de la transformación industrial exige que las finanzas vayan más allá de las tecnologías y respalden los ecosistemas industriales que permiten escalar las soluciones probadas.
Esto implica que filantropías, instituciones financieras de desarrollo, bancos comerciales y fondos públicos trabajen juntos en las distintas etapas del proceso de innovación y despliegue. También exige una mayor estandarización de las estructuras financieras y de los vehículos de inversión que alineen los proyectos con las expectativas de riesgo y rentabilidad de los inversores y movilicen mayores volúmenes de capital privado.
El destino de las finanzas es tan importante como su volumen. Garantizar que las economías en desarrollo y las pequeñas y medianas empresas puedan acceder a financiamiento adecuado será fundamental para evitar una transición fragmentada y desbloquear la transformación industrial en Asia-Pacífico. Las finanzas combinadas, el capital concesional y los nuevos enfoques de reparto de riesgos desempeñarán un papel importante en la ampliación del acceso a la inversión.
"Debemos pasar de financiar activos individuales a financiar ecosistemas industriales", señala Louise Kim, directora, Grupo de Soluciones Sostenibles, ING Group. "Los bancos pueden desempeñar un papel fundamental al conectar mercados en Asia-Pacífico, facilitar la colaboración y el aprendizaje transfronterizos y ayudar a construir la cartera de proyectos necesaria para escalar la transición a nivel regional."
6. La transformación industrial depende de una colaboración público-privada coordinada
En última instancia, la transformación industrial es un desafío de coordinación.
Los gobiernos establecen la certidumbre normativa y las señales de mercado. La industria escala la producción y crea demanda. Las instituciones financieras movilizan capital. Las organizaciones internacionales facilitan la cooperación regional y ayudan a alinear los estándares.
Ningún actor por sí solo puede construir sistemas industriales competitivos.
El éxito dependerá cada vez más de los arreglos institucionales que permitan a estos actores avanzar juntos, reduciendo la incertidumbre y acelerando el despliegue en cadenas de valor completas.
Para una transición industrial exitosa, necesitamos innovación con rapidez y colaboración a gran escala.
Sang-hyup Kim, director ejecutivo, Global Green Growth Institute
Construir la próxima generación de competitividad industrial
En conjunto, estos cambios sugieren que la transición industrial de Asia-Pacífico está entrando en una nueva fase.
La próxima fase del crecimiento industrial se definirá menos por avances tecnológicos individuales que por la capacidad de coordinar la demanda, las finanzas, la infraestructura, los estándares y la cooperación regional en sistemas industriales desplegables.
La carrera ya no consiste simplemente en inventar la próxima tecnología revolucionaria. Consiste en construir los sistemas industriales capaces de desplegar soluciones probadas a gran escala. Las economías de Asia-Pacífico y de otras regiones que logren hacerlo mejorarán la seguridad de sus recursos y ayudarán a dar forma a la próxima generación de cadenas de valor globales.
