El creador de una casa de bajo coste hecha de bambú para combatir la crónica escasez de vivienda asequible en la capital filipina ha obtenido un importante premio internacional por diseñar ciudades del futuro en un mundo que se urbaniza rápidamente.
Earl Forlales, de 23 años, obtuvo el primer premio del Royal Institute of Chartered Surveyors (RICS) en su concurso Cities for our Future. La dotación del premio, de 50.000 libras (63.915 dólares), financiará un prototipo, así como unidades reales.
La vivienda, conocida como CUBO, utiliza bambú de ingeniería y puede montarse en cuatro horas a un coste de 60 libras por metro cuadrado, según un comunicado publicado el jueves.
La vivienda modular, que puede fabricarse en una semana, incluye elementos de diseño como un tejado inclinado que recoge el agua de lluvia y reduce la ganancia de calor, y pilotes elevados que impiden que las aguas de inundación entren en la casa.
«Las ciudades del mundo crecen constantemente y existe una verdadera necesidad de garantizar que sean lugares seguros, limpios y cómodos para vivir», declaró John Hughes, miembro del jurado del concurso y presidente del RICS.
«La idea de Earl destacó por su solución sencilla, pero bien pensada, al creciente problema de los barrios marginales del mundo», afirmó.
De los 12 millones de habitantes de Manila, aproximadamente un tercio vive en barrios marginales, posiblemente la proporción más alta de cualquier área urbana del mundo, según estiman organizaciones benéficas.
Muchos residentes son migrantes procedentes de las provincias que llegan en busca de mejores oportunidades y no pueden permitirse una vivienda. Se prevé que otros 2,5 millones de trabajadores migrantes se trasladen a la ciudad en los próximos tres años.
La Autoridad Nacional de la Vivienda se comprometió el año pasado a construir 800.000 viviendas en cinco años. Según estiman las organizaciones defensoras, el déficit de vivienda pública en Filipinas es de unos 5,5 millones.
Forlales, graduado en ingeniería de ciencia de materiales, explicó que se inspiró para CUBO en la cabaña de bambú en la que vivían sus abuelos en las afueras de Manila.
CUBO se utilizará primero para alojar a la población trabajadora que llega a corto plazo y, después, se ampliará a los barrios marginales de la ciudad. El plan también incluye opciones para ofrecer a los residentes nuevas habilidades y empleos, según Forlales.
«La solución de vivienda asequible debe ser necesariamente de bajo coste, sostenible, robusta y duradera. No podemos conformarnos con soluciones provisionales», declaró al Thomson Reuters Foundation.
«La vivienda abre oportunidades, por lo que la solución debe ser digna y decorosa, y ofrecer a los residentes acceso a todas las comodidades necesarias para una vida mejor», afirmó.
CUBO puede construirse en cualquier ciudad donde haya bambú disponible, incluida la mayor parte del Sudeste Asiático y partes de África y América Latina, según explicó.
El primer concurso Cities for our Future, organizado por el RICS y respaldado por la Comisión Nacional del Reino Unido para la UNESCO y la Asociación de Universidades de la Mancomunidad de Naciones, recibió más de 1.200 candidaturas.
