Un titular reciente, Los narcisistas, personas horribles pero felices provocó una fuerte reacción a nivel mundial, al menos en las redes sociales que sigo. La noticia se centraba en una investigación de la Universidad Queen’s de Belfast que concluyó que los narcisistas son más felices, menos estresados y menos deprimidos, a pesar de su comportamiento grandioso, desvergonzado y socialmente tóxico.
Es cierto que el estudio me hizo pensar en una lista reducida de amigos y familiares que podrían ayudar a confirmar estos hallazgos. Pero también me llevó a reflexionar sobre el tipo de liderazgo que necesitamos y el que no. ¿Qué tipo de líder combina una gran ambición con una auténtica generosidad y un fuerte deseo de colaboración significativa? ¿Dónde los encontramos?
La respuesta es un líder que tiene la osadía de transformar un sistema global. La investigación de los especialistas Lisa Drier, David Nabarro y Jane Nelson ha identificado a una persona así como líder de sistemas:
“Los líderes de sistemas aplican una combinación inusual de habilidades y atributos para movilizar acciones a gran escala orientadas al cambio sistémico. Como muchos líderes, suelen ser inteligentes, visionarios ambiciosos con sólidas habilidades de gestión y ejecución. A diferencia de los líderes tradicionales, a menudo son humildes, buenos oyentes y facilitadores hábiles que pueden involucrar con éxito a partes interesadas con prioridades y perspectivas muy divergentes. Los líderes de sistemas consideran que su función es catalizar, posibilitar y respaldar acciones generalizadas, en lugar de ocupar ellos mismos el centro de atención.”
Los sistemas complejos atraen su atención en parte porque vivimos en un mundo hiperconectado. Pero, sobre todo, se debe a que las generaciones futuras dependerán de la interoperabilidad de múltiples sistemas globales en su vida diaria. La noción de que “la conectividad crea sistemas que están integrados pero también son complejos” es también lo que “impulsa la narrativa popular sobre el impacto futuro del internet de las cosas, el big data y la inteligencia artificial.”
¿Cómo, entonces, podemos dirigir la atención colectiva de estos líderes hacia los sistemas clave, como el digital, el comercial y el manufacturero, que nos conectan a nivel global? Al estudiar esta cuestión, mi colega Sebastian Buckup ha identificado una paradoja fundamental: “La sociedad necesita grandes organizaciones para resolver problemas colectivos complejos, pero también teme la autoridad y la toma de decisiones centralizadas.” Al reflexionar sobre el futuro papel de las empresas, plantea que:
“Como resultado, las grandes corporaciones son algo más que partes interesadas; a menudo gobiernan las plataformas en las que confluyen todas las partes interesadas. Para evitar otra reacción pública negativa, deben hacer que estas plataformas nos sirvan no solo como consumidores, sino también como emprendedores, trabajadores y ciudadanos. En un momento de desafíos globales sin precedentes, incluidos el cambio climático y los altos niveles de desigualdad, esto debe incluir el uso del poder sin precedentes del liderazgo de plataformas para catalizar soluciones a escala global.”
Lo más destacado aquí es que los líderes de sistemas trabajan de forma más eficaz si se combinan con la plataforma adecuada, algo similar a una aplicación de software popular que funciona mucho mejor en una plataforma móvil que en otra. Ahora imaginen lo siguiente: líderes de sistemas del ámbito académico, empresarial, gubernamental y de la sociedad civil que se comprometen a mejorar el futuro de la biodiversidad, la gobernanza tecnológica, las ciudades, la salud mental y otras cuestiones globales clave. Y luego imaginen una organización internacional que se ofrece como plataforma para catalizar y ampliar sus esfuerzos de transformación sistémica. Esto es exactamente lo que el Foro Económico Mundial ha hecho con su Reunión Anual de los Consejos Globales del Futuro, donde grupos de expertos se reúnen para reflexionar sobre el futuro hacia el que nos dirigimos y sobre las medidas que debemos tomar para encaminarnos por una senda mejor.
Y ese futuro puede ser muy prometedor. En anticipación de la Reunión Anual de los Consejos Globales del Futuro de esta semana en Dubái, los consejos han elaborado una serie de visiones optimistas sobre la vida en 2030, desde reducir a la mitad la tasa de violencia hasta crear ciudades con aire limpio y hacer que la economía circular se generalice.
Los autoimportantes no siempre ganan. El liderazgo altruista puede generar un cambio sistémico que difunde la felicidad, en lugar de acapararla.
