Para afrontar una vertiginosa variedad de desafíos, los líderes de hoy necesitan un sentido de propósito personal que pueda trascender incluso el propósito de la empresa.
«No se puede ser ágil e inteligente en lo emocional y lo físico sin un sentido de propósito personal», afirmó Lowinn Kibbey, director global del Human Performance Institute, «Hay que preguntarse: “¿Tiene el trabajo suficiente significado en tu vida?”»
Durante una cena con unos 50 de los ponentes y panelistas que participarán en Techonomy NYC esta semana, Kibbey reflexionó sobre cómo un sentido de propósito personal puede ayudar a los líderes a desenvolverse en un entorno empresarial cada vez más complejo y exigente.
Con demasiada frecuencia, dijo, los líderes confunden el propósito de su empresa con su propósito personal, una confusión que puede llevar a tomar malas decisiones.
«Hay una crisis constante y una falta de responsabilidad», dijo. «Una organización puede tener un propósito poderoso, pero hay que tener claro qué le da sentido a la propia vida».
Kibbey advirtió que, a medida que las organizaciones cambian, los líderes deben considerar si esos cambios siguen estando alineados con sus valores, y reflexionar detenidamente sobre las implicaciones de sus decisiones tácticas, que quizá respondan a la estrategia, pero se aparten de sus valores.
«¿En quién te estás convirtiendo mientras persigues tus objetivos?», dijo. «El mundo cambia rápido y hay que ayudar a impulsar ese cambio, pero hay que centrarse en el “cómo”. El propósito personal es un sistema de energía capaz de crear un legado».
Las exigencias actuales a los líderes empresariales distan mucho de aquellos tiempos en que la labor de los altos ejecutivos consistía en generar estabilidad e ingresos previsibles. Hoy, las culturas empresariales exitosas son las que lideran el cambio, lo que crea una paradoja: si te centras en gestionar el cambio, ya vas rezagado.
«Hay que preguntarse: “¿Cómo se crea la ola en vez de surfearla?”», dijo Kibbey. «Ganarás si eres quien altera el statu quo, no por ser bueno en la gestión del cambio. Debes ser capaz de ver más allá de la primera y la segunda curva, hasta la tercera. Y necesitas tener claro tu sentido de propósito, porque las cosas cambian muy rápido».
La perspectiva de Kibbey dio pie a un debate amplio sobre el liderazgo entre sus colegas ponentes de Techonomy NYC, un grupo que incluía a ejecutivos de empresas, fundadores de empresas emergentes, responsables de políticas públicas y capitalistas de riesgo.
Existe una desconexión entre el propósito en el trabajo y el propósito en casa, dijo un participante, lo que lleva a una confusión de valores.
«Hemos perdido las fronteras entre el trabajo y el hogar», dijo. «Los líderes de hoy están más a la deriva».
El director ejecutivo de una gran empresa tecnológica dijo que la aceleración del ritmo del cambio lo había obligado a replantearse la relación entre su visión para la empresa y su diseño organizativo.
«Hay que ser más adaptable», dijo.
Otros señalaron la cultura corporativa como una influencia crucial, tanto para bien como para mal.
¿La solución? Kibbey abogó por un «liderazgo basado en el carácter», una combinación de firmeza y compasión. El carácter, dijo, se puede cultivar.
«Lo que sabemos por nuestro trabajo con atletas y ejecutivos es que realmente se puede fortalecer el músculo del carácter», dijo. «Se puede desarrollar con el tiempo. Se puede construir un sentido de propósito y cultivar relaciones significativas en la vida».
