Los puestos de liderazgo que fomentan la compasión pueden mejorar la credibilidad.
Animar a los empleados a hacer voluntariado puede contribuir aún más a este objetivo.
Así es como la Global Shapers Community forja líderes compasivos.
La credibilidad ocupa constantemente el primer lugar de nuestra lista de deseos para los líderes modernos. Mantenerse fiel a los propios principios, cumplir con lo que se dice y mantener las promesas es el estándar mínimo que esperamos de nuestros líderes. Quizá sorprendentemente, la credibilidad está intrínsecamente ligada al rasgo de carácter de la compasión.
Sin ella, nuestras percepciones favorables de credibilidad pasan rápidamente a un registro mucho más frío de intenciones percibidas, que van desde la indiferencia hasta la mezquindad e incluso la crueldad. Presentarse de forma constante no basta; también queremos que nuestros líderes se preocupen mientras lo hacen.
El problema más apremiante de lo anterior es que la compasión no es precisamente sencilla de fomentar y desarrollar entre las exigencias típicas que imponen los puestos de liderazgo. De hecho, la compasión suele ser el primer rasgo de carácter que cede ante las demandas más urgentes de la tarea, como lo ejemplifica el creciente número de meteduras de pata de los directores ejecutivos que quedan al descubierto en la era de las redes sociales.
Esto no significa que la situación no tenga remedio. Todo lo contrario, existen numerosas formas probadas en las que los líderes pueden incrementar sus niveles de compasión. Quizá la más poderosa de todas sea practicar el liderazgo en un entorno compasivo.
La Global Shapers Community es un gran ejemplo de iniciativa de servicio comunitario que entrelaza la compasión con el liderazgo por diseño.
Desde 2011, miles de jóvenes líderes han pasado por la iniciativa. Durante un proyecto de investigación de varios años entrevistamos a cientos de antiguos y actuales miembros; ha llegado el momento de mostrar lo que hemos aprendido.
Los beneficios del liderazgo de estar presente para su comunidad
Asumir un papel de liderazgo en una organización de voluntariado se considera principalmente un acto de servicio.
Sin embargo, esa no es toda la historia. Quienes tienen una amplia experiencia sirviendo a sus comunidades a través de iniciativas como la Global Shapers Community afirman obtener beneficios tangibles de su compromiso cívico, especialmente en lo que respecta al desarrollo de rasgos de liderazgo fundamentales.
“Realmente siento que obtuve más de lo que tenía para dar al crear un centro local y desarrollar nuestros primeros proyectos”, reflexionó un curador fundador de Sudamérica en nuestras entrevistas. Un tema recurrente fue cómo el voluntariado les había inculcado una profunda apreciación de la comunidad, así como un sentido de humildad ante el impacto limitado que cualquiera de nosotros puede tener.
“Nada de esto habría ocurrido si hubiera estado solo. Necesitábamos a todos, todas nuestras habilidades y nuestra pasión para lograrlo”, añadió un antiguo curador al hablar de un proyecto de sostenibilidad que logró retirar cientos de kilos de residuos de entornos locales.
Son experiencias como estas las que muchos acaban convirtiendo en una apreciación instintiva de la importancia del servicio, la facilitación y el empoderamiento por parte de los líderes, ingredientes esenciales del liderazgo compasivo.
Desde una perspectiva más académica, los miembros de la Global Shapers Community con quienes hablamos identificaron las cuatro dimensiones de la compasión: atención a los demás; comprensión de sus circunstancias; una respuesta empática; y la acción para ayudar.
Este cuarteto de altruismo es lo que constituye la compasión a nivel psicológico, y actuar de forma intencionada en una o en todas ellas es lo que fomenta los estilos de liderazgo compasivos.
5 formas en que el voluntariado forja líderes más compasivos
La Global Shapers Community es una iniciativa para jóvenes líderes, pero las lecciones extraídas de ella se aplican en todos los niveles de responsabilidad. Estos son cinco ejemplos tangibles de cómo los jóvenes líderes entrevistados aprovecharon el voluntariado para desarrollar un estilo de liderazgo más compasivo.
1. El voluntariado ayuda a los líderes a crear culturas más inclusivas de pertenencia
El voluntariado nos saca de nuestros propios círculos de partes interesadas por diseño. Estar cara a cara con la diversidad de la vida, la sociedad y la condición humana es el maestro más poderoso del valor de la inclusión. Además, los entornos de voluntariado son muestras concretas de cómo el éxito depende del esfuerzo colectivo de grupos diversos. Aprender a vernos como parte de un tapiz más amplio de la sociedad es precisamente la razón por la que líderes como Warren Buffett han hablado sobre lo transformadores que pueden ser los actos personales de servicio.
2. Los líderes que hacen voluntariado cosecharán los beneficios de unos vínculos comunitarios más sólidos
Los líderes que hacen voluntariado establecen conexiones más sólidas dentro de sus comunidades. Además de ser una fuente de satisfacción en sí misma, estos vínculos sirven como fuentes invaluables de retroalimentación, información y apoyo. También permiten a los líderes generar confianza y credibilidad al demostrar su compromiso con el bienestar de la comunidad. Nadie es una isla, y los líderes que saben cómo y cuándo apoyarse en su comunidad descubrirán que triunfan con más frecuencia que fracasan, gracias a la sabiduría colectiva y al apoyo de los demás.
3. Practicar la paciencia y la humildad nos prepara para el liderazgo compasivo
La humildad, la paciencia y la apreciación de los propios límites individuales son componentes esenciales de la compasión. Muchos de nuestros entrevistados reflexionaron sobre cómo su servicio fue una experiencia humillante que les evocó un sentido de pertenencia a algo más grande y dejó al descubierto las limitaciones incluso de las personas más talentosas y eficientes cuando trabajan solas. El voluntariado es una manera excelente de exponernos a las necesidades de los demás y a nuestras propias limitaciones para satisfacerlas, creando un terreno fértil para que la compasión sincera eche raíces firmes.
4. Estar al servicio de los demás inculca empatía y refuerza nuestros hábitos de escucha activa
Una de las métricas más importantes que los líderes empoderadores y compasivos deben vigilar es la relación entre preguntas y afirmaciones y los niveles de escucha activa. El voluntariado nos sitúa en una posición de servicio, en la que incluso quienes más saben necesitan sentarse, escuchar y aprender. La escucha activa es un verdadero superpoder de la compasión, que muchos de nuestros jóvenes líderes afirman haber desarrollado como respuesta a su experiencia de voluntariado.
5. El voluntariado se basa en la resolución compartida de problemas, lo que hace a los líderes más eficaces
El éxito en el voluntariado suele depender de la resolución colaborativa de problemas. La gran mayoría de los responsables de centros a los que entrevistamos reflexionaron sobre la importancia de la resolución colaborativa de problemas para generar impacto en sus comunidades. Al abordar problemas reales junto a personas de distintos orígenes, los líderes pueden obtener perspectivas increíblemente valiosas sobre estrategias de resolución de problemas que dependen de aprovechar al máximo los diversos puntos de vista. Con el tiempo, estas experiencias se traducirán en estilos de liderazgo que se inclinan de forma natural hacia la inclusión y la colaboración.
Construir un sentido de comunidad
Expertos en voluntariado corporativo, como Benevity Sona Khosla, respaldan el voluntariado y destacan los beneficios del liderazgo compasivo. “El voluntariado nos acerca a nuestras comunidades. Es un asunto profundamente humanizador. Considero que el voluntariado es en sí mismo una forma de compasión, y participar en él es exactamente lo que ayuda a los líderes a volverse más compasivos.”
Al final, el liderazgo que no es compasivo no es liderazgo en absoluto; es gestión de recursos. Para asegurarse de estar del lado correcto de la balanza, nada como emprender acciones en nombre de su comunidad.
