Algunas de las principales historias empresariales de nuestro tiempo, desde los efectos personales y políticos del aumento de la globalización hasta el enfrentamiento al sexismo arraigado en Silicon Valley, se reflejan en la lista de los mejores libros de negocios de McKinsey y el Financial Times.
Desde 2005, McKinsey y FT han reunido cada año un panel de expertos para seleccionar los libros más perspicaces y mejor escritos del género.
El panel de este año incluye al editor del FT Lionel Barber, a la presidenta de Mozilla Mitchell Baker, al asesor económico jefe de Allianz Mohamed El-Erian, a la profesora de London Business School Herminia Ibarra, al director de publicaciones de McKinsey Rik Kirkland, al profesor de University of Chicago Booth School of Business Randall Kroszner, a la economista Dambisa Moyo y a la presidenta de Santander Shriti Vadera.
El panel eligió a 15 finalistas a principios de este año, los redujo a seis semifinalistas el martes y anunciará al ganador en noviembre.
Al anunciar a los semifinalistas, Vivian Hunt, socia directora de McKinsey para Reino Unido e Irlanda, dijo que las selecciones «captan realmente la magnitud de la disrupción económica y social a la que nos enfrentamos hoy y ponen de relieve los grandes desafíos globales que deben afrontar los gobiernos, las empresas y la sociedad».
Estos son los seis libros que compiten por el premio al mejor libro de negocios de 2017.
«Adaptive Markets», de Andrew W. Lo
Durante las últimas décadas, los economistas han debatido las implicaciones de la teoría de los mercados eficientes, que sostiene que los inversores y los mercados son racionales y eficientes, y las implicaciones de la economía conductual, que en esencia sostiene lo contrario.
Andrew Lo, profesor de MIT Sloan School of Management, sostiene en «Adaptive Markets» que la teoría de los mercados eficientes simplemente está incompleta, en lugar de ser errónea, y propone una nueva forma de entender cómo se comportan los inversores y cómo se adaptan los mercados.
«Janesville», de Amy Goldstein
Las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 pusieron de relieve profundas divisiones en el país y sacaron a la luz las preocupaciones de los estadounidenses de clase media cuyos empleos habían desaparecido debido al aumento de la globalización y a la Gran Recesión.
Amy Goldstein, periodista de The Washington Post, se instaló en una localidad especialmente afectada por estas fuerzas: Janesville, Wisconsin, que también es la ciudad natal de Paul Ryan, presidente de la Cámara de Representantes. A través de numerosas entrevistas con personas de todos los ámbitos de la vida local, explora por qué tantos estadounidenses han tenido dificultades para ganarse la vida.
«Reset», de Ellen Pao
En 2012, Ellen Pao demandó a su empresa, la firma de capital riesgo de Silicon Valley Kleiner Perkins Caufield Byers, por 16 millones de dólares en salarios perdidos debido a la discriminación de género, que después condujo a su despido. El caso llegó a juicio en 2015 y se convirtió en un espectáculo en el mundo tecnológico.
El tribunal falló a favor de Kleiner Perkins en los cuatro cargos, pero Pao siguió defendiendo los derechos de las mujeres en el sector tecnológico e inspiró a una ola de mujeres de la industria a alzar la voz contra el sexismo arraigado en Silicon Valley.
«Reset» es el relato de Pao sobre lo ocurrido y sobre lo que su experiencia de los últimos años le ha enseñado.
«The One Device», de Brian Merchant
Este año se cumple el décimo aniversario del iPhone, el dispositivo que convirtió a Apple en la empresa más valiosa del mundo y transformó la forma en que las personas interactúan con la tecnología.
Para conmemorar la ocasión, Brian Merchant, editor sénior de Motherboard, utiliza «The One Device» para profundizar en las decisiones y los avances que hicieron posible el desarrollo de este histórico teléfono inteligente.
«The Spider Network», de David Enrich
«The Spider Network» es el relato definitivo de David Enrich, editor de The Wall Street Journal, sobre cómo, en 2006, seis banqueros de todo el mundo formaron una alianza incómoda para manipular al pequeño grupo de personas que determinaba el valor del Libor —la tasa interbancaria ofrecida de Londres, que fija los tipos de interés de billones de dólares en préstamos globales— y ganar millones en el proceso. Como era de esperar, el plan acabó desmoronándose de forma espectacular.
Enrich convierte una compleja historia financiera en una lectura accesible, propia de un thriller.
«The Great Leveler», de Walter Scheidel
Se han realizado numerosas investigaciones sobre la situación actual de la desigualdad de ingresos en el mundo desarrollado, pero el provocador libro del historiador de Stanford Walter Scheidel intenta rastrear la historia de la desigualdad de ingresos a lo largo de toda la existencia humana.
Scheidel sostiene que el único medio eficaz para cerrar las enormes brechas de ingresos han sido los movimientos violentos; conviene aclarar que no los aprueba. Sin embargo, concluye que, en la sociedad moderna, la enorme desigualdad de ingresos será más persistente de lo que muchos quisiéramos creer.
También vale la pena echar un vistazo a los otros nueve libros que no llegaron a las semifinales.
Son:
«Un hombre para todos los mercados» de Edward O. Thorp
«Black Edge» de Sheelah Kolhatkar
«Doughnut Economics» de Kate Raworth
«Economics for the Common Good» de Jean Tirole
«Grave New World» de Stephen D. King
«Hit Refresh» de Satya Nadella
«Muévete rápido y rompe cosas» de Jonathan Taplin
«Gracias por llegar tarde» de Thomas L. Friedman
«El conductor en el coche sin conductor» de Vivek Wadhwa
«La sabiduría de las finanzas» de Mihir Desai
«Wild Ride» de Adam Lashinsky
