Los gobiernos tienen la responsabilidad de planificar a largo plazo, lo que incluye anticiparse a lo inesperado, especialmente en el mundo actual, cada vez más incierto.
La prospectiva estratégica es una metodología de los estudios de futuros que puede contribuir a ello al permitir que quienes toman decisiones identifiquen y respondan oportunamente a las oportunidades y los desafíos emergentes.
Si cuenta con mandatos claros y recursos, la prospectiva estratégica puede integrarse en la cultura de una organización y ayudarla a prepararse para el futuro.
En un mundo cada vez más marcado por la incertidumbre y el cambio, los gobiernos deben adaptarse constantemente y responder a las necesidades futuras de la sociedad al formular y gestionar políticas públicas. La prospectiva estratégica puede ser indispensable para ayudarles a hacerlo. Les permite imaginar distintas versiones del futuro y prepararse eficazmente para esos posibles escenarios.
La prospectiva estratégica es una metodología de los estudios de futuros que ayuda a identificar oportunidades y desafíos emergentes. También promueve la innovación en las políticas públicas mediante la experimentación con nuevas estrategias y la evaluación de la eficacia de las actuales. Ayuda a los líderes y funcionarios a anticiparse al cambio, algo esencial para una gestión proactiva y eficaz.
De hecho, la anticipación es un aspecto fundamental de la prospectiva estratégica. Al abordar los problemas actuales y anticipar su evolución futura, los gobiernos y las empresas pueden diseñar políticas a largo plazo más eficaces. Por ejemplo, aunque la mayoría de los países había identificado las pandemias como un riesgo probable antes de la COVID-19, muchos seguían sin estar preparados para la pandemia. Sin embargo, los países con una sólida trayectoria en anticipación estratégica, como los países nórdicos, demostraron una mejor preparación y gestión en muchos aspectos.
Análisis de los desafíos futuros
La prospectiva estratégica también promueve la participación de las partes interesadas y la mediación en el debate y la exploración de futuros plausibles y deseables. Esto debe darse en organizaciones públicas y privadas para garantizar la inclusión de perspectivas diversas y una mayor resiliencia ante los desafíos emergentes.
Instituciones globales como el Millennium Project, la UNESCO y la ONU integran esta metodología en la gobernanza y la formulación de políticas. Como parte de la disciplina de los estudios de futuros, ayuda a estas organizaciones a anticipar y prepararse para los desafíos .
Muchos gobiernos también cuentan con unidades de anticipación estratégica: Policy Horizons Canada, la Unidad de Prospectiva de la Oficina de Ciencia del Gobierno del Reino Unido, el Centre for Strategic Futures de Singapur y France Stratégie. Estas entidades realizan evaluaciones y análisis prospectivos para influir en las políticas gubernamentales y darles forma, asegurándose de que las decisiones se basen en una comprensión sólida de los futuros posibles.
Ayudar a los gobiernos a planificar a largo plazo
Los ejemplos exitosos de países que aplican la prospectiva estratégica y el pensamiento a largo plazo en su gestión suelen tener cuatro elementos cruciales en común. Estos componentes son fundamentales para abordar los desafíos actuales y futuros. Garantizarán que la formulación y la gestión de las políticas públicas sean eficaces y resilientes a largo plazo.
En primer lugar, contar con una estructura institucional a largo plazo para la prospectiva estratégica en los gobiernos implica disponer de un marco jurídico y regulatorio mínimo que permita desarrollar políticas de futuro y adaptarlas de manera informada. Esto supone establecer unidades de prospectiva estratégica en todo el gobierno, con mandatos claros y los recursos necesarios para funcionar eficazmente.
Entre otras tareas, estas unidades deben asesorar a los líderes gubernamentales en la toma de decisiones estratégicas a largo plazo e integrar la información que generan en el ciclo de formulación de políticas públicas. Por ejemplo, la Unidad de Prospectiva Estratégica de la OCDE colabora con los gobiernos para abordar desafíos estratégicos y prepararse para las incertidumbres futuras en ámbitos como la transformación digital, la gestión de riesgos globales a largo plazo y la preparación para la transición energética.
En segundo lugar, la eficacia de la prospectiva estratégica depende principalmente de su integración sistemática en la toma de decisiones y la planificación gubernamental a largo plazo. Comprender el valor de incorporar información prospectiva y una perspectiva de largo plazo en las decisiones gubernamentales beneficia a la ciudadanía tanto ahora como en el futuro. Ayuda a los líderes gubernamentales a anticiparse a los cambios y adaptarse a ellos, garantizando el bienestar de la población.
En tercer lugar, los gobiernos deben promover la adopción de la prospectiva estratégica fomentando el desarrollo de competencias y capacidades en todos los niveles del sector público, desde la alta dirección hasta quienes ejecutan las políticas. Estos últimos necesitan herramientas que integren la prospectiva estratégica en la planificación cotidiana y estratégica. Según un informe de la OCDE de 2020, la prospectiva estratégica permite a quienes toman decisiones reflexionar sobre sí mismos, cuestionar los sesgos implícitos y plantearse preguntas esenciales. Esto mejora la eficacia de las políticas públicas.
Sin embargo, es igual de importante que los gobiernos inviertan en formar a sus empleados en estudios de futuros, pensamiento a largo plazo y anticipación estratégica. Esto proporcionará las herramientas y los recursos adecuados para que tanto quienes formulan políticas públicas como quienes las gestionan incorporen esta forma de pensar y actuar en su trabajo.
Por último, los gobiernos deben garantizar una colaboración constante entre los expertos en prospectiva y quienes formulan políticas, e incluir también en sus debates a las partes interesadas pertinentes para desarrollar políticas bien fundamentadas e inclusivas. Establecer esta cultura en todas las ramas del gobierno y en los distintos niveles de la administración pública puede ayudar a garantizar que las decisiones estratégicas a largo plazo se basen en fundamentos sólidos y una visión de futuro.
Adoptar la prospectiva estratégica en la formulación de políticas y la gestión pública no solo mejora la preparación, sino que también constituye una herramienta vital de anticipación y un componente esencial de una gobernanza eficaz y resiliente. Al abordar proactivamente los desafíos futuros y adaptar las políticas públicas en respuesta, los gobiernos pueden garantizar el desarrollo sostenible y una mejor calidad de vida en un mundo en constante cambio.
