En lo que respecta a cerrar la brecha de género, hemos avanzado muchísimo en relativamente poco tiempo. Pero aún estamos muy lejos de donde deberíamos estar.
Según el último Informe Global sobre la Brecha de Género, en todo el mundo solo hemos cerrado el 59% de la brecha en participación económica y el 23% en política. En algunas regiones, podrían pasar 1.000 años antes de que alcancemos la igualdad entre hombres y mujeres.
¿Qué podemos hacer hoy para asegurarnos de que nuestras hijas y nietas no se enfrenten a los mismos desafíos? Preguntamos a seis líderes mundiales qué opinan.
Emily Carter, decana de la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de Princeton
«La única razón por la que conseguiste el puesto es porque eres mujer». Recuerdo esas palabras como si las hubiera oído ayer, aunque se pronunciaron hace 30 años. No fue la primera vez, ni sería la última, que me lanzaban palabras que cuestionaban mi valía, a mí, graduada de Berkeley con honores Phi Beta Kappa y futura doctora del Caltech, que acababa de conseguir mi primer puesto docente en UCLA.
Mi consejo es el siguiente: busca un trabajo que dé sentido a tu vida y no dejes que nadie te disuada de perseguirlo. La acción constructiva es la mejor respuesta al prejuicio. Tu trabajo arduo y excelente hablará por sí solo. Eleva la mirada por encima de los insultos; señala con calma y profesionalidad las falacias de sus argumentos.
¿Adónde me ha llevado esta estrategia? A ser miembro de dos de las tres academias nacionales de Estados Unidos y ahora decana de Ingeniería en la Universidad de Princeton. Tú también puedes lograrlo.
Ellyn Shook, directora de Liderazgo y Recursos Humanos, Accenture
Hace dos años tuve el privilegio de escuchar a Courtney Banghart, entrenadora principal del equipo femenino de baloncesto de la Universidad de Princeton, hablar en una cena de Fortune dedicada a las mujeres más poderosas. Contó una anécdota sobre su padre y el consejo que le dio —ayudar a otras personas a medida que asciendes— mientras avanzaba en su carrera.
Este consejo es profundo en su sencillez. Como individuos, podemos agrietar el techo de cristal. Pero cuando inviertes en las mujeres que te rodean, creas la fuerza colectiva necesaria no solo para agrietar el cristal, sino para hacerlo añicos.
Las palabras de Courtney me recuerdan a las muchas mujeres y hombres que me han alzado sobre sus hombros y me han brindado oportunidades. Esto profundiza mi sentido del deber de corresponder. ¿Qué oportunidades tienes para ayudar a otras personas a medida que asciendes? ¿Cómo puedes devolver el favor y ayudar a la próxima generación de mujeres a alcanzar sus aspiraciones profesionales?
Nancy A. Sumari, directora ejecutiva de The Neghesti Sumari Foundation
A lo largo de mi trayectoria como emprendedora social y, aún más importante, como joven que se abre camino en el mundo empresarial, he recibido muchos consejos importantes. Esto es lo que de verdad se me quedó grabado.
Quién eres no es solo una identidad: es tu verdad. Por desgracia, esta era de información que fluye libremente puede resultar abrumadora, y muchos acabamos desorientados y desconectados de nuestra propia verdad, con poca idea de quiénes somos realmente.
Pero si siempre miran hacia dentro y proyectan hacia fuera lo que encuentran, en lugar de hacer lo contrario, las jóvenes pueden dar los primeros pasos hacia el éxito. Acepten tanto sus fortalezas como sus debilidades y acabarán teniendo una idea más clara de quiénes son y de cómo pueden contribuir positivamente al mundo. Si lo hacemos, romperemos este techo de cristal.
Umran Beba, vicepresidente sénior, director de Recursos Humanos, Gestión Global del Capital Humano, PepsiCo
Aunque me entristece que Turquía, mi país natal, ocupe uno de los últimos puestos en el Informe Global sobre la Brecha de Género del Foro, quiero hacer todo lo que esté a mi alcance para contribuir a un cambio positivo.
Tuve la suerte de nacer en una familia que quería que alcanzara todo mi potencial. Por eso, hicieron todo lo posible para brindarme las mejores oportunidades en la vida. Más adelante, tuve la suerte de contar con un esposo y unos hijos que apoyaron mi carrera y mis traslados internacionales.
Esto me enseñó que el cambio cultural es fundamental para alcanzar la igualdad de género en la familia, la empresa y el país. Por supuesto, podemos decirles a las jóvenes que tengan confianza, que sean valientes, que asuman riesgos y tomen decisiones difíciles en sus carreras. Y, sin duda, deberían hacer todo eso. Pero sin cambios culturales más profundos, el avance hacia la igualdad se estancará.
¿Cómo empezamos a impulsar algunos de estos cambios culturales? Viví muchos años en Turquía, pero a lo largo de mis 30 años de carrera también he trabajado en Hong Kong y Dubái, y ahora en Nueva York, lo que me ha dado una perspectiva global. Por eso, creo firmemente en comprender las necesidades de los demás. En PepsiCo, nos comprometemos a lograr la paridad de género en nuestros puestos directivos y a apoyar a quienes cuidan de otras personas mientras trabajan. Así que, a partir de este año, ofreceremos cuidado infantil en las instalaciones de nuestra sede corporativa mundial en Nueva York y en centros cercanos a nuestras instalaciones en Texas; ya lo hacemos en algunas de nuestras sedes en el extranjero.
Hoy necesitamos más mujeres en el mundo empresarial para representar a nuestros consumidores, aportar un punto de vista diferente y contribuir con un estilo de liderazgo distinto. Pero, si las empresas y los países no hacen cambios culturales para adaptarse a esta nueva realidad, ¿cómo podemos esperar avanzar?
Justine Cassell, decana asociada de la Escuela de Ciencias de la Computación de la Universidad Carnegie Mellon
«Eres la joven más autocrática que he conocido», me escribió mi jefe en un correo electrónico, criticándome por haber discrepado con él. Aunque acababa de incorporarme al profesorado y tenía poca experiencia académica, me pareció que no le habría hecho el mismo comentario a uno de los hombres del departamento: ni habría usado la palabra «autocrático» ni habría llamado «joven» al profesor.
Avancemos 21 años: después de pronunciar una conferencia magistral muy destacada, pedí a mis anfitriones que me dieran su opinión. ¿Había otros puntos que podría haber incluido para reforzar mi argumento? «Estuvo genial», dijo uno de ellos, «pero de verdad deberías sonreír más. Sonreír capta la atención del público». Me mordí el labio y conseguí no decirle que buscar «deberías sonreír más» + «mujeres» daba casi 12 millones de resultados (¡es cierto!) que explican por qué, al igual que en el caso de los hombres, lo que debería importar es el contenido de lo que decimos, y no el envoltorio estético con que lo presentamos. Vi el vídeo y, de hecho, estaba sonriendo, al menos tanto como todos los demás ponentes (hombres).
También he aprendido a morderme la lengua cuando los periodistas me preguntan si trabajo en los aspectos sociales de la inteligencia artificial porque soy una «chica». Pero, como comentarios así son tan comunes, he ideado una estrategia: responder con sinceridad que probablemente se deba a que las mujeres ya han superado barreras para convertirse en científicas de la computación, lo que nos permite romper con más facilidad los límites del campo y realizar el trabajo más apasionante.
En realidad, un «techo de cristal» es un conjunto de estereotipos que se contradicen entre sí. Es decir, el estereotipo de la profesión «científico de la computación» choca con el estereotipo del género «mujer», por lo que algunas personas pueden oscilar entre pensar que las mujeres no son lo bastante duras para triunfar como científicas de la computación... y pensar que las científicas de la computación duras no son lo bastante femeninas para ser aceptadas como mujeres. Todos usamos estereotipos para que procesar el mundo nos resulte más fácil: en lugar de ver las cosas con ojos nuevos, podemos agrupar lo que vemos en categorías que ya conocemos.
¿Qué podemos hacer al respecto? Bueno, es importante hablar de este fenómeno mucho . También es importante no tomárselo como algo personal. Estoy intentando hacerme más resistente para que, cuando me llamen «agresiva» en vez de «apasionada», no me afecte tanto. Ese techo de cristal seguirá ahí. La única pregunta es si huyo para buscar una vista despejada del cielo o si sigo centrándome en el trabajo que amo, independientemente de estas reacciones poco informadas a mi personalidad apasionada y franca, y precisamente para cambiarlas.
Anandi Mani, profesora de Economía del Comportamiento y Políticas Públicas de la Universidad de Oxford
Romper el techo de cristal exige que abordemos los problemas que frenan a las mujeres. Para ello, tenemos que empezar a incorporar a más mujeres a puestos de toma de decisiones políticas.
Pensemos en el caso de India: las investigaciones muestran que contar con representantes políticas es una herramienta eficaz para combatir los delitos de género. En las zonas con líderes políticas, la policía responde mejor tanto al documentar como al abordar delitos de género, como la violencia contra las mujeres. Otras investigaciones muestran que, cuando hay mujeres políticas en los gobiernos locales de las aldeas, las mujeres asisten más a menudo a las reuniones de los consejos locales y toman la palabra para expresar sus inquietudes.
Pero, aunque todas las pruebas apuntan a la gran diferencia que supone la representación política en la lucha por la igualdad de género, la política sigue estando dominada por los hombres en casi todos los países. En Estados Unidos, por ejemplo, se ha previsto que pasarán otros 500 años antes de que alcancemos la paridad de género en la política.
Lo que hizo eficaz el experimento indio para abordar las preocupaciones de las mujeres, como la delincuencia, fue una cuota que incorporó a un gran número de mujeres políticas en los niveles más bajos del gobierno, en vez de reservar unos pocos puestos de alto nivel. Las cuotas políticas para mujeres también han funcionado en lugares como Ruanda. Quizá haya llegado el momento de introducir medidas similares en otros países.
