Las soluciones basadas en la naturaleza suelen verse como una forma de abordar el cambio climático. Pero ¿y si también viéramos la naturaleza como una estrategia para el liderazgo?
Con 3.800 millones de años de experiencia en la adaptación a la incertidumbre, los sistemas vivos de la naturaleza muestran cómo prosperar bajo restricciones significativas.
El Foro de Líderes Globales Jóvenes, en colaboración con Accenture, trabajó para definir cómo los patrones más duraderos de la naturaleza podrían orientar la manera en que los líderes afrontan la complejidad, construyen resiliencia y fortalecen la cooperación en todos los sistemas.
A medida que el mundo se enfrenta a una pérdida de naturaleza y biodiversidad sin precedentes, la naturaleza suele verse como una crisis que hay que resolver.
Sin embargo, si bien el poder de nuestro planeta se reconoce por su capacidad para ofrecer soluciones basadas en la naturaleza para el cambio climático, a menudo pasamos por alto su valor para orientar la forma en que abordamos nuestras vidas, dirigimos a nuestros equipos y buscamos generar impacto.
Visto de esta manera, la naturaleza es una estrategia, no una crisis.
La naturaleza como sistema de resiliencia probado a lo largo del tiempo
Durante décadas, los líderes han recurrido a la estrategia, la tecnología y el diseño organizacional para afrontar las disrupciones. Sin embargo, el sistema de resiliencia más probado a lo largo del tiempo es la naturaleza.
Con 3.800 millones de años de experiencia en la adaptación a la incertidumbre, los sistemas vivos muestran cómo prosperar bajo restricciones mediante la inteligencia distribuida, la diversidad, la colaboración y la reorganización dinámica.
Por ello, los líderes actuales pueden inspirarse en la naturaleza para afrontar disrupciones superpuestas, como la inestabilidad climática y el conflicto geopolítico.
La biomimética, por ejemplo, ya ha inspirado diseños revolucionarios como las protuberancias de la aleta de la ballena jorobada que mejoran la eficiencia de los aerogeneradores. Pero el potencial del mundo natural va mucho más allá de la ciencia y la ingeniería: también puede inspirar la manera en que lideramos.
Al fin y al cabo, los seres humanos también somos parte de la naturaleza. Sin embargo, las investigaciones sugieren que la conexión humana con la naturaleza ha disminuido más de un 60 % en 200 años, debido al aumento de la urbanización, a la disminución de la biodiversidad local y a la reducción del tiempo que se pasa en la naturaleza.
Reconectarse con la naturaleza y observar cómo se organiza, se adapta y se regenera puede ofrecer a los líderes una nueva perspectiva para fortalecer las organizaciones y generar un efecto expansivo de impacto sostenible.
El liderazgo basado en la naturaleza ofrece oportunidades para una nueva forma de trabajar
El liderazgo basado en la naturaleza nos invita a reconectarnos con ella como estrategia de liderazgo. A través de investigaciones compartidas y del diálogo, el Foro de Líderes Globales Jóvenes, en colaboración con Accenture, trabajó para definir cómo los patrones más duraderos de la naturaleza podrían orientar la manera en que los líderes afrontan la complejidad, construyen resiliencia y fortalecen la cooperación en todos los sistemas.
Este concepto no es nuevo. Actualmente existe una excelente investigación y numerosos enfoques en los que se basa el liderazgo basado en la naturaleza. Por ejemplo, The Biomimicry Institute destaca que la vida se organiza mediante la interdependencia, los bucles de retroalimentación y la autoorganización, así como mediante mecanismos que ayudan a los sistemas a responder al cambio manteniendo la coherencia.
Mientras tanto, la teoría de los Bioteams de Ken Thompson aplica esto a la construcción de equipos y al diseño organizacional, explorando cómo los sistemas naturales de alto rendimiento nos enseñan que los grupos prosperan mediante la toma de decisiones distribuida, una comunicación fluida y la autoorganización en torno a un propósito compartido.
Este trabajo y otras investigaciones en el campo han contribuido al desarrollo de los marcos de liderazgo basado en la naturaleza. El primero es un conjunto de principios de la naturaleza que guían las acciones de liderazgo. El segundo es un conjunto de roles de liderazgo basados en la naturaleza que permiten a los líderes comprender y desarrollar sus propios estilos de liderazgo.
Principios fundamentales de la naturaleza que pueden guiar a los líderes
Al explorar cómo los sistemas naturales favorecen la resiliencia y la colaboración, identificamos siete principios que pueden guiar a los líderes para funcionar más como ecosistemas interconectados. Son los siguientes:
Fluir con el cambio: El meandro de un río cambia de curso con el tiempo, respondiendo a obstáculos y sedimentos. Este proceso dinámico permite al río seguir avanzando a pesar de las perturbaciones.
Tejer la red: Las redes de hongos subterráneos conectan árboles y plantas, transfiriendo nutrientes, señales y apoyo a lo largo de bosques enteros. Cuando un árbol sufre estrés, los demás comparten recursos para estabilizar el ecosistema.
Activar el colectivo: Miles de estorninos recorren el cielo en patrones coordinados, sin un líder central, como defensa frente a los depredadores.
Abrazar la competencia: Cuando las hormigas buscan comida, cada una explora rutas distintas y deja rastros de feromonas. Las trayectorias más eficientes se refuerzan de forma natural a medida que más hormigas las utilizan, mientras que las menos eficaces se desvanecen.
Prosperar en las limitaciones: Los manglares prosperan en suelos costeros salinos y pobres en oxígeno. En lugar de agotar su energía creciendo como los árboles del interior, han desarrollado raíces aéreas.
Respetar los ritmos naturales: Las flores silvestres florecen solo cuando las condiciones son propicias. Utilizan periodos de reposo para acumular energía, de modo que, cuando florecen, lo hacen de forma plena y brillante.
Sembrar y escalar: Cuando un árbol cae y crea un claro en el bosque, especies pioneras como las gramíneas y los arbustos colonizan la pequeña abertura. Si tienen éxito, estas especies se expanden gradualmente.
Estos patrones ilustran cómo fluye la información, cómo surgen las decisiones y cómo los ecosistemas mantienen el equilibrio gracias a la adaptabilidad y a la inteligencia compartida.
7 roles de liderazgo inspirados en la naturaleza
Más allá de los principios, la naturaleza prospera gracias a los roles complementarios de las distintas especies dentro de un ecosistema. Al trasladar esta idea al liderazgo, examinamos las funciones clave de los ecosistemas e identificamos siete roles de liderazgo basados en la naturaleza:
Polinizadores difunden ideas, conectan a las personas y garantizan la fecundación cruzada del conocimiento para que la innovación y la colaboración puedan prosperar.
Regeneradores descomponen lo que ya no nos sirve, reciclan la sabiduría y los recursos, y crean un terreno fértil para un nuevo crecimiento.
Cultivadores generan y nutren la energía que impulsa el crecimiento, creando bases fértiles para que otros prosperen.
Facilitadores transforman los entornos para desbloquear el potencial, creando condiciones en las que otros pueden tener éxito y florecer.
Conectores vinculan a personas, ideas y recursos, tendiendo puentes entre fronteras para fortalecer la resiliencia y la colaboración.
Pioneros se adentran en lo desconocido con valentía y creatividad, abriendo nuevos caminos y facilitando la transformación.
Estabilizadores aportan equilibrio y resiliencia, ofreciendo una presencia constante y una fortaleza adaptativa que sostiene la salud a largo plazo.
Cada rol contribuye a la salud y la resiliencia de todo el sistema, desde conectar ideas hasta regenerar la energía y estabilizar a los equipos en momentos de incertidumbre.
Cuando se pusieron a prueba con los Líderes Globales Jóvenes, estos roles cobraron vida de maneras significativas. Los Polinizadores difunden ideas, los Facilitadores refinan conceptos emergentes, los Conectores tienden puentes entre perspectivas y vinculan a las personas.
Esta diversidad de roles reflejó la interdependencia presente en la naturaleza y puso de relieve el valor de las fortalezas diferenciadas dentro de los equipos.
Aplicar el liderazgo basado en la naturaleza para mejorar la resiliencia
Las lecciones de la naturaleza pueden ayudar a los líderes a construir resiliencia en tres niveles:
Individuos que adoptan roles que reflejan la forma en que prospera la vida
Equipos que funcionan como sistemas vivos adaptativos
Sistemas basados en el pluralismo y la conexión
Aplicar estos principios no es un ejercicio teórico. Los marcos de liderazgo basado en la naturaleza se han puesto a prueba y perfeccionado mediante una serie de talleres con Líderes Globales Jóvenes, trasladando conceptos de la naturaleza a contextos y decisiones reales de liderazgo, al tiempo que refuerzan de forma constante patrones compartidos en torno a la resiliencia, la interdependencia y la capacidad de adaptación.
En conjunto, estas ideas demuestran que aplicar principios inspirados en la naturaleza ayuda a los líderes a cultivar la colaboración y la fortaleza regenerativa, creando entornos que se autoorganizan y responden de forma inteligente ante las disrupciones.
Mandë Holford, profesora de Harvard, codirectora de la Universidad Rockefeller para la Hurford Science Diplomacy Initiative y exalumna de los Líderes Globales Jóvenes, explica: “El liderazgo basado en la naturaleza dio a nuestros científicos en las primeras etapas de su carrera una perspectiva diferente sobre cómo generar impacto como jefes de laboratorio, becarios posdoctorales o investigadores en formación, al destacar los aspectos interconectados, similares a los de un ecosistema, necesarios para construir y mantener laboratorios impulsados por la curiosidad, ágiles ante nuevas tecnologías e ideas, y que a la vez conserven una base sólida de conocimiento.”
Por su parte, Danae Kyriakopoulou, codirectora del Centro Climático del Banco de Inglaterra y Líder Global Joven, señala: “Descubrimos que los materiales sobre liderazgo basado en la naturaleza ofrecían una forma poderosa de replantear cómo colaboramos como equipo.
“La perspectiva de los ecosistemas y de los roles complementarios nos ayudó a apreciar mejor en qué aspectos contribuye cada uno de forma natural y dónde unas conexiones más sólidas pueden desbloquear un mayor impacto colectivo. Fue un buen recordatorio de que la resiliencia y la innovación surgen de la diversidad, la interdependencia y un propósito compartido.”
El liderazgo basado en la naturaleza cambia la forma en que entendemos la resiliencia
De cara al futuro, el liderazgo basado en la naturaleza no consiste en adoptar un nuevo marco, sino en cambiar la forma en que entendemos la resiliencia. La naturaleza no depende únicamente del control o la optimización; construye fortaleza mediante la interdependencia, la adaptabilidad y el aprendizaje continuo en todo el sistema.
A lo largo de este trabajo, una idea se ha mantenido constante: ningún rol por sí solo sostiene un ecosistema. Ya sea como Polinizador, Conector, Estabilizador o Pionero, cada líder contribuye de manera distinta a la salud y al bienestar del conjunto. La resiliencia no surge de un único enfoque, sino de cómo interactúan estos roles, se refuerzan mutuamente y evolucionan.
Para los líderes, la cuestión no es aplicar estas ideas a la perfección, sino trabajar con ellas en contexto, reconociendo tanto su propio papel como la forma en que este se relaciona con los demás. En medio de una complejidad creciente, los líderes que prosperarán no serán quienes intenten simplificarla, sino quienes aprendan a operar dentro de ella. La naturaleza ofrece un modelo para hacer exactamente eso.
