"¿Quiénes son los líderes morales de Estados Unidos?" USA Today preguntó en un titular reciente.
En un momento en que las empresas están cada vez más en primera línea de cuestiones complejas como el sesgo racial, la igualdad de género y los derechos de privacidad, una abrumadora mayoría de los empleados se siente a la deriva. No creen que sus organizaciones estén dirigidas por líderes morales.
Menos de una cuarta parte de los empleados considera que sus directivos muestran las cualidades y los comportamientos de los líderes morales. Solo el 17% afirma que sus líderes suelen decir la verdad. Esta falta de liderazgo moral tiene profundos efectos en las organizaciones. Los empleados creen que este vacío moral les hace rendir peor en su trabajo y dificulta que sus organizaciones alcancen sus objetivos, y mucho menos que los superen.
Estas son solo algunas de las conclusiones del estudio de LRN State of Moral Leadership study. Lo diseñamos para examinar el tipo de liderazgo que los empleados desean ver con más frecuencia, y para comprobar hasta qué punto sus líderes están lejos de satisfacer sus necesidades y deseos.
Los resultados son a la vez alentadores y profundamente inquietantes. Ilustran una crisis de liderazgo, con implicaciones urgentes, profundas y morales.
¿Hasta qué punto es grave esta crisis?
Entre nuestras conclusiones: solo el 13% de los empleados afirma que sus líderes suelen posicionarse sobre cuestiones morales. Solo el 17% antepone los principios. Solo el 14% reconoce sus propios fallos y solo el 13% enmienda sus errores cuando se equivocan.
Aunque poco frecuente, el liderazgo moral puede ser extremadamente eficaz. Cuando los directivos lideran con humildad, según nuestro análisis, tienen 22 veces más probabilidades de ser merecedores de confianza por parte de sus colegas. Cuando los directivos logran hacerse pequeños y crear un ambiente en el que los demás pueden dar un paso al frente y ofrecer un gran desempeño, tienen 11 veces más probabilidades de alcanzar sus objetivos empresariales.
Profundizando más, cuando los directivos demuestran valor moral, defendiendo la verdad o planteando preguntas difíciles, sus colegas los consideran 17 veces más eficaces. Y cuando hacen una pausa y animan a sus equipos a detenerse y reconectar con sus valores, son 11 veces más eficaces.
El estudio sobre el estado del liderazgo moral se basa en nuestro marco de liderazgo moral, sobre el que ya he escrito. Surgió del reconocimiento de que nuestro sistema no puede funcionar sin líderes con autoridad ‘formal’, ya sea el comandante en jefe, el director ejecutivo o el director de un colegio.
Sin embargo, lo que hace que los líderes que ocupan esos cargos formales, ya sea en los negocios, la política, la educación o el deporte, tengan verdaderamente éxito en sus funciones es que vayan más allá y tomen conciencia de su autoridad moral. La autoridad formal puede conquistarse o arrebatarse, pero la autoridad moral debe ganarse y mantenerse cada día según la forma en que usted actúa y lidera.
Entonces, ¿cómo reconocemos a un líder moral cuando hay tan pocos ejemplos de los que partir? Nuestra investigación muestra que hay cuatro comportamientos destacados que exhibe la mayoría de los líderes morales:
1) Los líderes morales están impulsados por un propósito y ven el camino por delante como un viaje.
2) Los líderes morales inspiran y elevan a los demás. Cada decisión se toma teniendo en cuenta la plena humanidad de los demás.
3) Los líderes morales están animados tanto por el valor como por la paciencia.
4) Los líderes morales siguen fortaleciéndose y se preguntan continuamente si lo que están haciendo es compatible con el propósito y la misión de su organización.
¿Por qué importa todo esto? ¿Por qué emprender un viaje para construir su autoridad moral, su carácter y su liderazgo?
El mundo no solo ha cambiado, sino que está siendo remodelado de forma drástica, a una velocidad y de maneras sin precedentes en la historia de la humanidad. Las generaciones más jóvenes son empleados y consumidores más conscientes socialmente. Las redes sociales y otras tecnologías han permitido que la gente corriente exija cuentas a los líderes más poderosos. El liderazgo político ha demostrado ser un fracaso en cuestiones sociales clave. Y la presión sobre los directores ejecutivos para asumir posiciones de liderazgo moral aumenta día a día.
Nuestro mundo ha pasado de estar conectado a estar interconectado, y después a ser globalmente interdependiente. La tecnología ha acercado a desconocidos a una proximidad íntima a un ritmo acelerado, ofreciéndonos experiencias más ricas, pero también exigiendo nuevos niveles de empatía y comprensión. Estas mismas tecnologías nos han dado una visión de resonancia magnética de los mecanismos internos de organizaciones tradicionalmente opacas, e incluso de las mentalidades y actitudes de sus líderes.
El mundo se ha remodelado más rápido de lo que hemos sido capaces de transformarnos a nosotros mismos, a nuestras instituciones o a nuestro liderazgo. Este es un momento crítico para las organizaciones y los líderes, en particular en una época de noticias falsas, desconfianza creciente, movimientos poderosos como #MeToo, crecientes preocupaciones sobre el impacto de la IA en la humanidad, una indignación moral más intensa de los consumidores y exigencias de normas de comportamiento más estrictas a las empresas y a sus líderes.
La oportunidad está ahí. Los datos nos dicen lo que debemos hacer. El mundo espera con impaciencia a líderes morales que nos impulsen hacia adelante. Quizá el próximo año tengamos una mejor respuesta a la USA Todaypregunta.
