La filantropía está moldeada por la cultura, la religión, la historia económica y por lo que el Estado hace o deja de hacer.
En este contexto, invertir en liderazgo no es una expresión abstracta o elitista de la filantropía, sino una de sus formas más prácticas.
Las comunidades se benefician cuando líderes capaces y con los pies en la tierra están mejor preparados para construir instituciones, dar forma a las políticas y ampliar oportunidades para otros.
La filantropía no se presenta igual en todas partes, ni debería hacerlo. Está moldeada por la cultura, la religión, la historia económica y por lo que el Estado hace o deja de hacer. En Norteamérica, suele adoptar la forma de grandes donaciones individuales, fundaciones formales y el lenguaje de la donación estratégica. En Europa, tiende a estar más cerca de los sistemas públicos y de cuestiones estructurales, como la justicia social. En algunas zonas de Asia, la donación está ligada a la familia, a los negocios y a tradiciones que consideran que el éxito conlleva una responsabilidad hacia los demás. En Oriente Medio y el Norte de África, las obligaciones religiosas, como el Zakat y la Sadaqa, siguen siendo fundamentales. En África, la filantropía ha estado arraigada desde hace mucho tiempo en la reciprocidad, el apoyo comunitario y las obligaciones sociales. Esto se refleja en ideas como el Ubuntu, “Yo soy porque nosotros somos”, y en tradiciones como el Harambee, una práctica keniana de unirse en torno a un propósito común.
¿Por qué debe la filantropía invertir en liderazgo?
Visto en este contexto, invertir en liderazgo no es una expresión abstracta o elitista de la filantropía. Es una de sus formas más prácticas. El liderazgo suele determinar si una buena idea sigue siendo un piloto, si una intervención sobrevive más allá del ciclo de financiación y si algo útil llega realmente a formar parte de un sistema, en lugar de ser una línea en un informe.
Aquí es también donde la filantropía puede resultar más frustrante. A menudo es buena financiando actividades, pero no tan buena apoyando a las personas y las instituciones que hacen que el cambio perdure. Los proyectos son más fáciles de señalar. Quedan bien en las fotografías. Encajan sin dificultad en los informes de las subvenciones. El liderazgo es más complejo. Requiere tiempo. Es más difícil de medir. Pero si el objetivo es un valor público duradero, y no una visibilidad a corto plazo, suele ser la inversión más inteligente.
Esto es importante, sobre todo allí donde las instituciones son desiguales, las necesidades son inmediatas y los líderes a menudo deben construir y responder al mismo tiempo. En esos contextos, el liderazgo no es teórico. Con frecuencia marca la diferencia entre algo que se desvanece cuando la atención se desplaza y algo que perdura. Apoyar el liderazgo no significa dar la espalda a las necesidades urgentes. Significa ser honestos sobre cómo suele producirse el cambio duradero: a través de personas con el criterio, la credibilidad y las redes necesarias para llevarlo a cabo.
El Programa YGL Aliko Dangote es un ejemplo de esa lógica en la práctica. En los últimos 14 años, ha respaldado a más de 90 becarios de más de 25 países africanos, permitiendo su plena participación en el Programa de Jóvenes Líderes Mundiales del Foro Económico Mundial a través del acceso a encuentros, formación para directivos, redes de pares y plataformas globales. Durante ese período, los becarios han participado en más de 400 actividades en las Reuniones Anuales, cumbres regionales y módulos de aprendizaje, contribuyendo a los debates sobre finanzas, clima, salud, tecnología y gobernanza.
“El futuro de África estará definido por la fortaleza de su gente. Cuando se empodera a los líderes adecuados, especialmente a las mujeres, y se les concede una voz global, no solo lideran; transforman lo que es posible. Por eso invertimos en las personas: porque es el camino más seguro hacia una prosperidad, estabilidad y autodeterminación globales duraderas", explica Fatima Aliko Dangote, fideicomisaria de la Fundación Aliko Dangote y directora ejecutiva del grupo de Dangote Industries Ltd..
"Los becarios YGL Aliko Dangote de 2026 representan ese futuro: líderes que ampliarán las oportunidades y fortalecerán las instituciones, impulsando a África según sus propios términos y contribuyendo a definir un mundo cuyo futuro estará configurado por el continente.”
El programa describe su modelo a través de cuatro vías (acceso, aprendizaje, voz y alianzas), que, despojadas del lenguaje del programa, significan ofrecer a los líderes el apoyo, la exposición y las relaciones que ayudan a que su trabajo llegue más lejos.
Esa misma lógica continúa con los becarios YGL Aliko Dangote de 2026. Entre ellos se encuentran:
Dra. Esperance Luvindao, ministra de Salud y Servicios Sociales de Namibia, que combina la experiencia clínica con la salud digital y la innovación de base.
Dr. Stephen Modise, ministro de Salud de Botsuana, que aporta un enfoque basado en datos a la reforma de la salud pública.
Charlot Magayi, fundador keniano de Mukuru Clean Stoves, que vincula la energía limpia, la salud pública y los medios de vida.
Dr. Musa Kika, director ejecutivo del Instituto para los Derechos Humanos y el Desarrollo en África, que utiliza el derecho para defender el constitucionalismo y el espacio cívico.
Rewa Udoji, artista y profesional de las finanzas nigeriana cuyo trabajo une la cultura, el capital y la alfabetización económica de las mujeres.
Hatim Eltayeb, director ejecutivo de African Leadership Academy, que fortalece una de las instituciones de liderazgo más importantes del continente.
Kemi Lala Akindoju, productora y actriz nigeriana, que ayuda a transformar la economía creativa mediante el desarrollo de talento, la financiación y una narrativa más fundamentada.
Sra. Vimbai Masiyiwa, cofundadora y directora ejecutiva de Batoka Africa, que construye un modelo de turismo basado en la sostenibilidad, la propiedad comunitaria y el empoderamiento de las mujeres.
En conjunto, estos líderes reflejan la variedad de liderazgo que el programa pretende apoyar: líderes públicos, emprendedores, constructores de instituciones y agentes culturales que ya están configurando sistemas de formas muy distintas. Lo que hace que esto merezca atención es que el valor no se detiene en el becario. Se refleja en lo que estos líderes siguen construyendo para los demás. Esto incluye:
Avances en la atención sanitaria
La Dra. Neema Kaseje es cirujana pediátrica keniana y líder de sistemas de salud. A través de las plataformas y alianzas del programa, contribuyó a establecer el primer quirófano pediátrico dentro del campo de refugiados de Kakuma. Su trabajo incluyó también un proyecto piloto de innovación financiera que inscribió a 300 niños en un seguro de salud, generó un reembolso medio de más de 1000 dólares por intervención y produjo un rendimiento notificado de 22,3 veces por cada dólar invertido en el seguro. Además, más de 1000 trabajadores sanitarios fueron formados con herramientas digitales durante la COVID-19. Esto es lo que supone invertir en liderazgo cuando va más allá de la visibilidad y llega a la infraestructura asistencial y a la capacidad local.
Impulsar la toma de decisiones globales
Landry Signé es un economista, profesor y experto en políticas camerunés cuyo trabajo ha llevado el análisis africano a la toma de decisiones globales de mayor nivel. El programa le permitió codirigir dos hojas de ruta del Foro Económico Mundial sobre la agenda comercial y de inversión de África, formar a más de 280 directivos y funcionarios públicos en gobernanza ágil y ofrecer más de 1050 sesiones informativas y conferencias magistrales a jefes de Estado, ministros, directores ejecutivos y actores multilaterales. Una vez más, el punto no es que una sola persona ganara perfil; es que el apoyo al liderazgo ayudó a fortalecer la capacidad de otros para gobernar y actuar.
Mejora de la educación
Mariéme Jamme es una emprendedora tecnológica nacida en Senegal y fundadora de iamtheCODE. Gracias a la visibilidad, la red de pares y la capacidad de convocatoria que el programa ayudó a desbloquear, iamtheCODE llegó a más de 550 000 estudiantes en 88 países, estableció más de 187 alianzas institucionales y desbloqueó 65 000 cursos gratuitos en línea para refugiados y estudiantes marginados. El programa no inventó el instinto de servir. Le dio más alcance.
Mejora de los entornos urbanos
La plataforma UrbanBetter del profesor Tolullah 'Tolu' Oni ha establecido cinco centros ciudadanos en distintas ciudades, ha formado a más de 1820 jóvenes, ha generado más de 745 000 lecturas de calidad del aire y ha involucrado a responsables políticos y comunidades en torno a la salud urbana y la resiliencia. También en este caso, el valor se extendió hacia fuera, hacia la evidencia, la participación y una capacidad pública más sólida.
Si la filantropía se toma en serio el impacto duradero, no puede limitarse a preguntarse qué financiará este año. También debe preguntarse a quién está fortaleciendo a largo plazo. Por eso el liderazgo es una de las inversiones estratégicas más importantes de la filantropía. No porque los líderes importen más que las comunidades, sino porque las comunidades se benefician cuando líderes capaces y con los pies en la tierra están mejor preparados para construir instituciones, dar forma a las políticas y ampliar oportunidades para otros. Cuando la filantropía respalda el liderazgo probado con confianza, acceso y continuidad, tiene más posibilidades de que su impacto perdure.
