Los jóvenes están exigiendo acciones concretas para abordar los problemas del mundo
Los líderes actuales deben adaptarse para responder a estas exigencias
Entre las lecciones figuran tener una visión clara, centrarse en la tutoría y fomentar el trabajo en equipo
Con la Cuarta Revolución Industrial transformando la forma en que trabajamos y vivimos, y una nueva generación incorporándose a la fuerza laboral, debemos redefinir lo que significa ser líder.
La nueva generación que se incorpora por primera vez al mercado laboral es muy distinta de los baby boomers e incluso de los millennials. Les importa más tener un sentido de propósito y generar un impacto positivo en la sociedad y el medio ambiente.
Según el más reciente Global Shapers Survey informe, que recoge las opiniones de 30.000 personas de entre 18 y 35 años, los jóvenes sienten que se les percibe como perezosos, impacientes y con derechos adquiridos y, dado que se les conoce como la «generación del cambio de empleo», se preocupan poco por el trabajo. Sin embargo, los datos muestran una realidad distinta: los dos criterios más importantes para los jóvenes a la hora de considerar oportunidades laborales son «salario/compensación económica» (49,3 %) y «sentido de propósito/impacto en la sociedad» (40,6 %).
El deseo de los jóvenes de contribuir a mejorar el estado del mundo deberá ir acompañado de líderes capaces de afrontar el VUCA: volatilidad, incertidumbre, complejidad y ambigüedad.
Estas son ocho características necesarias en los líderes modernos:
1. Tener una visión clara
No todos los gestores son líderes, y no todos los líderes son gestores. La principal diferencia entre ambas categorías es que los gestores tienen objetivos, mientras que los líderes tienen una visión. En general, los gestores son seleccionados para dirigir personas y de facto se convierten en el jefe, normalmente porque sobresalieron en el trabajo para el que fueron formados. Sin embargo, no necesariamente están formados para la tarea de liderar personas.
Por lo general, los gestores deben arreglárselas solos para convertirse en líderes. Los líderes deben tener una comprensión clara de sí mismos, conocer sus fortalezas y debilidades, y dedicar una parte importante de sus esfuerzos al aprendizaje y seguir desarrollando su capacidad. Al centrarse en establecer una visión y mostrar el deseo de mejorar, crecer e inspirar, los líderes miran al futuro más allá de los objetivos a corto plazo y los obstáculos, lo que les ayuda a perseverar y a llevar a todos consigo.
2. Ser proactivo
Hace unos años, los líderes podían permitirse esperar a tener al menos el 80 % de la información necesaria antes de tomar decisiones. Por desgracia, esto se ha vuelto imposible con la cantidad de información que nos rodea hoy.
Hoy, los líderes no pueden permitirse esperar la información pertinente necesaria; deben estar preparados para actuar con la información que logren reunir. Los líderes que no temen dirigir en la ambigüedad mientras apoyan a sus equipos de manera ordenada pueden lograr el éxito.
3. Desarrollar a su equipo
Más del 70 % del tiempo de un líder debería dedicarse a gestionar personas y a encontrar formas de desarrollarlas. Simon Sinek, en una de sus charlas en las que compartió que «Los líderes se preocupan tanto por su estatus o posición dentro de la organización que olvidan su verdadera función. Su verdadera función no es estar al mando, sino cuidar de quienes están a su cargo».
La función principal de un líder es asegurarse de que los miembros de su equipo dispongan de los recursos y la capacidad necesarios para realizar su trabajo, a la vez que piensa en cómo crear sinergias entre ellos. También es importante señalar que el desarrollo personal y profesional es fundamental para construir un equipo sólido y, por tanto, debe ser una prioridad para dirigir un equipo sano.
4. Preparar a su sucesor
A menudo se cree que, si los gestores hacen bien su trabajo, deberían permanecer en el mismo puesto para siempre. Por ello, suelen mantener el statu quo, algo inaceptable en el mundo actual. La innovación, la creatividad y la agilidad son el núcleo del negocio de un gestor.
Los líderes que hacen bien su trabajo son quienes forman a sus colegas para que los sustituyan. Creo sinceramente que, en cualquier organización, los cargos vitalicios deberían eliminarse de ahora en adelante. Los líderes deberían enfrentarse a nuevos puestos o, al menos, asumir más responsabilidades y, así, ser empujados fuera de su zona de confort, tanto vertical como horizontalmente.
5. Crear un espacio seguro
Es importante construir un espacio seguro para todo el equipo, un espacio en el que todos se sientan valorados y puedan ser ellos mismos. Es deber de los líderes crear un espacio seguro en el que sus colegas no tengan miedo de expresar su desacuerdo y puedan cuestionar a los líderes.
Parte de crear ese espacio seguro consiste en atribuir el éxito al equipo y asumir la responsabilidad y la culpa por los fracasos. Si hay un fallo, es culpa de los líderes. Si hay un éxito, se debe al duro trabajo del equipo. Así de sencillo.
6. No microgestionar
¿Qué ocurre cuando los líderes no están? El poder de un equipo exitoso puede comprobarse cuando los líderes no están en la oficina. ¿Se consulta al gestor para cada decisión, por pequeña que sea? ¿Asumen los equipos plenamente su responsabilidad? ¿Tienen el valor de tomar decisiones? ¿Respaldarán los líderes las decisiones de su equipo cuando regresen?
Un equipo exitoso debe tener la capacidad de funcionar incluso cuando su líder no está presente, y debe poder tomar decisiones dentro de su ámbito y de su descripción de funciones.
7. Ofrecer retroalimentación productiva
Los líderes deben compartir siempre una retroalimentación honesta con sus colegas. La comunicación eficaz es un rasgo crucial de un líder. Distintos tipos de retroalimentación tienen efectos diferentes en las personas. Adaptar el lenguaje y las palabras a cada colega es importante para comunicar la visión dentro de la capacidad y la tarea de cada persona. Una comunicación detallada o general, o centrada en un grupo de personas, puede dejar a otros atrás.
En la misma línea, debe haber canales abiertos de retroalimentación productiva entre todos los miembros del equipo. Los líderes también deben buscar activamente la retroalimentación, pues es su herramienta para desarrollarse a sí mismos.
8. Ser seguidor
Los mejores líderes son los mejores seguidores. Cuando confían a alguien una responsabilidad, el líder también es una persona que sabe dar un paso atrás y seguir el liderazgo de otros.
Durante muchas décadas se nos dijo que los líderes nacían como tales. Más tarde, se nos dijo que los cargos hacen a algunos líderes. Sin embargo, creo sinceramente que cada persona es líder a su manera. La forma en que cultivamos la energía y los esfuerzos de colegas y amigos es lo que les permite brillar y prosperar al crear un cambio positivo y duradero.
En conjunto, deberíamos considerar el liderazgo como un proceso en el que un equipo trabaja hacia una visión inspiradora, más allá de los individuos. En Suiza, por ejemplo, estoy seguro de que muy pocos podrían nombrar al presidente, simplemente porque el liderazgo es la labor de un equipo de siete personas y no de un individuo.
Entonces, ¿cuál es el futuro del liderazgo? A través del trabajo de la Comunidad Global Shapers, hemos visto un cambio en la forma en que los jóvenes anhelan oportunidades para aprender, pero también para involucrar a las generaciones mayores en la creación de un impacto duradero mediante alianzas significativas y un trabajo intergeneracional. Los jóvenes, con su pasión y compromiso, encarnan una nueva generación de líderes compasivos, solidarios, con propósito y dispuestos a hacer lo necesario para mejorar el estado del mundo.
Este artículo forma parte de la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos-Klosters, Suiza, del 21 al 24 de enero de 2020.
