Las empresas sociales sustentan 200 millones de empleos en todo el mundo y generan 2 billones de dólares en ingresos anuales, según un nuevo informe coautorizado por el Foro Económico Mundial.
Pero la falta de «educación para el emprendimiento» impide que muchas personas pongan en marcha su propio negocio con fines sociales. Entonces, ¿qué debe cambiar?
Esto es lo que dijeron los panelistas durante la Reunión Especial del Foro sobre Colaboración Global, Crecimiento y Energía para el Desarrollo.
«Si queremos abordar uno de los mayores problemas que afrontan hoy los jóvenes, que es el desempleo… debemos empezar a enseñarles a crear empresas y a poner en marcha iniciativas de impacto social desde una edad temprana».
Este fue el mensaje de Lynn Malkawi, responsable del Amman Hub, y de otros panelistas durante una sesión en la Reunión Especial sobre Colaboración Global, Crecimiento y Energía para el Desarrollo.
El debate «Innovación para el impacto social» tuvo lugar durante la conferencia, a la que asistieron más de 700 líderes de todos los sectores e industrias y que se celebró en Riad, Arabia Saudí, del 28 al 29 de abril de 2024.
Existen 10 millones de empresas sociales en todo el mundo que están ayudando a resolver los desafíos globales más apremiantes, desde ayudar a las personas a salir de la pobreza hasta construir la economía circular global.
Las empresas sociales, que representan el 3 % de todas las empresas del mundo, se distinguen de las empresas tradicionales por poner un fuerte énfasis en crear valor social y medioambiental, además del valor económico.
A diferencia de las organizaciones sin ánimo de lucro convencionales, las empresas sociales se autofinancian mediante sus actividades comerciales. Priorizan el impacto social frente a los rendimientos financieros y reinvierten sus beneficios en su misión.
Las empresas sociales sustentan 200 millones de empleos en todo el mundo y generan 2 billones de dólares en ingresos anuales, según un nuevo informe coautorizado por la Fundación Schwab, la Fundación Bertelsmann y el Foro Económico Mundial. La mitad de estas empresas están dirigidas por mujeres, según The State of Social Enterprise, frente a una de cada cinco empresas convencionales, lo que significa que desempeñan un papel crucial para cerrar la brecha de género.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para cerrar la brecha de género?
Entonces, ¿cómo pueden los países animar a más personas a ser emprendedores sociales? Esto es lo que dijeron los panelistas durante la sesión Innovación para el impacto social del 29 de abril, que estuvo presidida por Mina Al-Oraibi, redactora jefe de The National.
Educar a los jóvenes sobre cómo ser emprendedores
La educación es el factor más importante para crear más emprendedores sociales, según Lynn Malkawi, responsable del Amman Hub, que ayuda a los jóvenes jordanos a alcanzar su potencial.
Malkawi afirmó que los países necesitan más «educación para el emprendimiento que empodere a los jóvenes desde una edad temprana».
«La innovación social y las empresas sociales son un concepto nuevo. Por eso hace falta una alianza entre el sector público y el sector privado. Cuando hablamos de invertir en capital humano y en educación, se trata de la colaboración entre personas con perspectivas diversas para abordar problemas que van más allá de las fronteras», declaró. «El sistema educativo debe incluir metodologías que enseñen esto a los jóvenes desde una edad temprana».
Añadió: «Trabajamos para asociar a escuelas privadas y públicas en una experiencia de aprendizaje conjunta en la que aprenden a crear empresas, a organizar a la comunidad y a gestionar proyectos; después, les ayudamos a financiar sus negocios o sus pequeños proyectos para que puedan aprender emprendimiento desde una edad temprana».
Malkawi afirmó que sensibilizar sobre las oportunidades que existen en la empresa social también es fundamental para que las personas se incorporen al sector.
«Lo primero es crear conciencia sobre los empleos que existen actualmente, cómo evolucionan esos empleos y, después, incentivar a las personas a dar ese cambio de carrera, porque si no saben qué les espera ni hacia qué pueden orientarse, no harán ese cambio», declaró.
Sensibilizar sobre la innovación social
Anne-Laure Malauzat, socia de Bain & Company y responsable de la práctica de impacto social de la consultora en Oriente Medio, también señaló la sensibilización y la educación como cuestiones clave para animar a más personas a convertirse en emprendedores sociales.
«Tenemos que trabajar en la sensibilización sobre qué es la innovación social y en cambiar la mentalidad, y eso se logra a través de la educación. En la escuela no enseñamos a las personas que el emprendimiento es algo interesante», declaró.
«Tenemos mucho miedo al fracaso», añadió Malauzat al explicar por qué muchas personas renuncian a poner en marcha su propio negocio. «Alrededor del 60 % de los emprendedores a los que asesoro tienen otro trabajo paralelo: lo hacen [el emprendimiento] como una actividad de 17:00 a 21:00. Es difícil innovar cuando tienes responsabilidades y otro trabajo al mismo tiempo».
Malauzat sostuvo que los líderes deben «sensibilizar sobre que la innovación social no significa hacer organizaciones sin ánimo de lucro».
«La mayoría de las personas a las que asesoro empiezan con una idea de negocio; después, las orientamos hacia lo social. “¿Cómo puedes hacerlo más social? ¿Puedes contratar a personas en situación de vulnerabilidad para que formen parte de esto? ¿Quieres centrarte en la construcción de comunidad como parte de tu lanzamiento?”», declaró.
«Hay muchas formas de ser social. La gente tiende a tener una visión muy tradicional y anticuada de “hago organizaciones sin ánimo de lucro, doy dinero a la beneficencia”. Realmente tenemos que cambiar esa mentalidad».
Al hablar de lo que puede hacer el sector educativo para fomentar más emprendedores sociales, Malauzat declaró: «Hay ejemplos de universidades que integran la necesidad de la innovación social en sus resultados. Por ejemplo, [la Universidad Americana de El Cairo] tiene clases en las que los estudiantes y los profesores que también son profesionales deben llevar a cabo proyectos de impacto social para aprobar la asignatura».
Ofrecer mentores a los aspirantes a emprendedores
La COVID-19 llevó a muchas personas a replantearse su carrera y a incorporarse a la empresa social, según Mae Al Mozaini, fundadora y directora ejecutiva de The Arab Institute for Women’s Empowerment (Nusf).
«La pandemia ha provocado, por supuesto, un revés financiero, pero también ha creado un [momento de] reflexión para muchísimas personas», afirmó Mozaini. «¿Qué quieren hacer después de la COVID? ¿Cómo van a expandirse? Mucha gente dejó sus trabajos, hubo reveses económicos… pero también creó un espacio de innovación social para las personas que querían ser diferentes después de la COVID».
Mozaini afirmó que ofrecer a los aspirantes a emprendedores modelos a seguir y mentores también es clave para su desarrollo. Esa fue la idea que motivó el programa «Walk the Talk» del instituto: «Identificamos a mujeres directivas de alto nivel y las ponemos en contacto con 50 jóvenes profesionales que acaban de incorporarse al mercado laboral», declaró.
Malkawi también dio palabras de aliento a los jóvenes: «Lo que me da esperanza es que ahora es más fácil que nunca [crear una empresa]. Hay muchísimo dinero disponible que los jóvenes pueden utilizar, muchísimos recursos, muchísimos programas de desarrollo de capacidades. Así que ahora es el momento. Ahora es el momento de crear tu propia empresa. Hay muchísimas personas dispuestas a ayudarte, y el mundo está cambiando».
