La red MPW Insiders es una comunidad en línea donde las figuras más destacadas del mundo empresarial y de otros ámbitos responden preguntas de actualidad sobre carreras profesionales y liderazgo. La respuesta de hoy a «¿Cómo puedes encontrar apoyo para tu carrera fuera de tus amistades y tu familia?» la escribe Debbie Messemer, socia directora de KPMG San Francisco.
El apoyo profesional puede adoptar muchas formas. Puede consistir en un solo consejo valioso que te lleve directamente a un ascenso. O quizá sean conversaciones más prolongadas, a lo largo de muchos meses, que te ayuden a avanzar en tu carrera.
El primer lugar donde buscar apoyo profesional es tu red de contactos profesionales. La forman tus compañeros de trabajo actuales y anteriores, supervisores y clientes; en realidad, cualquier persona con quien hayas desarrollado una relación laboral sólida durante tu carrera. Si no has dedicado tiempo a crear una buena red, nunca es tarde para contactar con otras personas, establecer vínculos y pedir consejo a quienes respetas.
Como a la mayoría de los profesionales, hubo momentos decisivos en mi carrera en los que me beneficié de buenos consejos. Por ejemplo, al principio de mi carrera reuní el valor para preguntarle a mi gerente qué habilidades necesitaba para que me consideraran para un ascenso a gerente. Su consejo me dejó horrorizada: quería que aprendiera a hablar ante grupos y a llamar en frío a posibles clientes; dos cosas que me aterraban.
Para prepararme para estas nuevas responsabilidades, me sugirió un curso de técnicas de presentación. Fue un punto de inflexión en mi carrera. No estaría donde estoy hoy si no hubiera aprendido esas habilidades. Como descubrí, tu gerente está en posición de cambiar el rumbo de tu carrera.
Tu gerente también puede convertirse en uno de tus patrocinadores: alguien que no solo te da consejos profesionales, sino que también te ayuda activamente a alcanzar tus objetivos profesionales. Cuando determiné que tenía las habilidades, la experiencia y la confianza necesarias para convertirme en socia, almorcé con mi gerente, que era socio de nuestra oficina, para pedirle consejo y apoyo para conseguir ese ascenso.
¿Su respuesta? «Debbie, no sabía que aspirabas a eso. Hagámoslo realidad». Dos años después, me convertí en socia de nuestra firma.
Nunca olvidaré ese almuerzo ni la lección que me enseñó: no des por sentado que tu gerente conoce tus aspiraciones profesionales. Si sientes que estás preparada para el siguiente nivel, debes comunicarlo y explicar claramente por qué tienes las cualificaciones necesarias para asumir las nuevas responsabilidades.
También he comprobado que los clientes con quienes has establecido relaciones pueden ofrecer consejos valiosos. Al principio de mi carrera, un cliente me dio estos cuatro principios rectores: sueña a lo grande; rodéate de gente buena; acepta bien las malas noticias; y no te creas tus propios comunicados de prensa.
Otra fuente de consejos pueden ser las personas con las que te cruzas, pero que no participan directamente en tu carrera. También te han visto en acción y pueden ofrecerte una perspectiva distinta desde las afueras de tu red. Quizá hayan estado prestándote más atención de la que pensabas.
Por último, también es importante usar la tecnología para apoyar tu carrera. Internet da acceso a una gran cantidad de información sobre apoyo profesional. Investiga temas relacionados con tu carrera e identifica los sitios y las personas que ofrecen consejos de tu interés.
Muchas personas, tanto dentro como fuera de tu red, pueden ayudarte a tener éxito en tu carrera. Lo único que tienes que hacer es salir a buscarlas.
