Investigadores de la Universidad de Washington descubrieron cuatro indicadores claros del fracaso de una relación.
Los denominaron los 'Cuatro Jinetes del Apocalipsis'.
Pero hay cosas que puede hacer para afrontar estas señales de frente.
Una relación nueva, ya sea personal o profesional, se parece mucho a la compra de un coche nuevo. Sacarlo del concesionario es pura dicha. Y, como con un coche, cuando una relación se deteriora, resulta abrumador. Un ojo entrenado sabe cuándo un coche tiene problemas. Lo mismo ocurre con las relaciones, y usted puede ser su propio mecánico.
El doctor John Gottman y sus colegas de la Universidad de Washington descubrieron cuatro indicadores claros del fracaso de una relación, a los que llamaron «Los Cuatro Jinetes del Apocalipsis». Los Cuatro Jinetes son tan determinantes que su presencia predice el final de una relación con un 93% de precisión.
Los investigadores de Washington hicieron sus predicciones con parejas casadas, pero estos comportamientos también causan estragos en el lugar de trabajo. TalentSmart ha evaluado a más de un millón de personas y comparado la calidad de sus relaciones laborales con su rendimiento profesional. Hemos comprobado que el 90% de los mejores profesionales son hábiles para gestionar las relaciones, y que evitan a los Cuatro Jinetes como si fueran la peste. También hemos comprobado que los Cuatro Jinetes son demasiado habituales en el lugar de trabajo y que, cuando asoman su fea cabeza, las relaciones, el trabajo en equipo y el rendimiento se resienten.
Los Cuatro Jinetes del Apocalipsis
Los Cuatro Jinetes representan las conductas contraproducentes en las que podemos caer con facilidad cuando nuestras emociones nos superan. Al leer cada uno de los Jinetes y considerar su relevancia en sus relaciones, recuerde que el conflicto en sí no es un problema. De hecho, el conflicto es una parte normal y (idealmente) productiva de la colaboración entre dos personas con necesidades e intereses distintos. La cantidad de conflicto entre dos personas no influye en el éxito de la relación. Lo que importa es cómo se gestiona el conflicto lo que determina el éxito de una relación, y la presencia de los Cuatro Jinetes significa que el conflicto no se aborda de forma constructiva ni productiva. Siga las estrategias propuestas para superar cada uno de los Cuatro Jinetes y sus relaciones tendrán muchas probabilidades de éxito.
El 1.er Jinete: CRÍTICA
La crítica no debe confundirse con ofrecer retroalimentación ni con buscar mejoras o cambios en otra persona. La crítica se convierte, en efecto, en crítica cuando no es constructiva («Este informe es terrible»). En su forma más perjudicial, la crítica se centra en la personalidad, el carácter o los intereses de la persona en lugar de en la acción o conducta concreta que le gustaría que cambiara («Se le da fatal escribir. Es muy desorganizado y divagador»). Una cosa es criticar sin ser constructivo; otra muy distinta es atacar a alguien por algo que no puede cambiar.
Cómo superar la CRÍTICA
Si con frecuencia se encuentra criticando cuando había previsto ser constructivo, lo mejor es no ofrecer sus comentarios y observaciones hasta haberlos planificado con antelación. Deberá pensar bien lo que va a decir y ceñirse a su guion para mantenerse constructivo y evitar la crítica. También es preferible centrar sus comentarios en una única conducta concreta, ya que sus reacciones ante varias conductas a la vez pueden percibirse fácilmente como crítica. Si comprueba que no puede dar retroalimentación sin generalizar sobre la personalidad de la otra persona, es mejor no decir nada.
El 2.º Jinete: DESPRECIO
El desprecio es cualquier muestra abierta de falta de respeto hacia otra persona. Suele incluir comentarios destinados a humillar al otro, así como insultos directos. El desprecio también se manifiesta de forma indirecta y encubierta, por ejemplo con los ojos en blanco o disfrazando los insultos de «humor».
Cómo superar el DESPRECIO
El desprecio nace de la falta de interés por la otra persona. Cuando descubre que no disfruta ni admira a alguien —quizá haya rasgos de esa persona que antes le resultaban interesantes o encantadores y que ahora han perdido su atractivo—, el desprecio puede aflorar de forma inesperada. Si su desinterés es inevitable y la relación no va a ninguna parte, como ocurre con un familiar o un compañero de trabajo, debe centrarse en dar pequeños pasos hacia delante. Las personas que gestionan bien sus relaciones saben ver el beneficio de conectar con muchas personas diferentes, incluso con aquellas que no les caen bien. El terreno común, por pequeño que sea, es un bien que hay que buscar y apreciar. Con las inmortales palabras de Abraham Lincoln: «No me gusta ese hombre. Debo llegar a conocerlo mejor».
El 3.er Jinete: DEFENSIVA
Negar la responsabilidad, poner excusas, responder a una queja con otra y otras formas de actitud defensiva son problemáticas, porque impiden que un conflicto llegue a alguna clase de resolución. La actitud defensiva solo sirve para acrecentar la ansiedad y la tensión que experimentan ambas partes, lo que dificulta centrarse en los asuntos de mayor envergadura que deben resolverse.
Cómo superar la DEFENSIVA
Para superar la actitud defensiva, debe estar dispuesto a escuchar con atención la queja de la otra parte, aunque no vea las cosas de la misma manera. Esto no significa que deba estar de acuerdo con ella. Lo importante es que se centre en comprender plenamente la perspectiva de la otra persona para poder trabajar juntos en la resolución del conflicto. Es fundamental que procure mantener la calma. Una vez que comprenda por qué la otra persona está molesta, será mucho más fácil encontrar un terreno común que si descarta sus opiniones de manera defensiva.
El 4.º Jinete: MURO DE SILENCIO
El muro de silencio es lo que ocurre cuando una persona cierra la discusión negándose a responder. Ejemplos de ello son el trato de silencio, mostrarse emocionalmente distante o carente de emoción e ignorar por completo a la otra persona. El muro de silencio es problemático porque exaspera a quien lo sufre e impide que ambas partes trabajen juntas para resolver el conflicto.
Cómo superar el MURO DE SILENCIO
La clave para superar el muro de silencio es participar en la conversación. Si se encierra en el silencio porque las circunstancias le hacen sentirse abrumado, comunique a la otra persona cómo se siente y pida un tiempo para pensar antes de continuar la conversación. Mantenga el contacto visual, adopte una postura inclinada hacia delante y asienta con la cabeza para indicar a la otra persona que está implicado en la conversación y la escucha, incluso cuando no tenga nada que decir. Si adopta el silencio como práctica habitual, debe darse cuenta de que participar en las conversaciones y trabajar juntos para resolver los conflictos son las únicas formas de evitar que sus relaciones se desmoronen.
