Se espera que el presidente Donald Trump ponga fin al programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), una controvertida política de la era Obama que protegía de la deportación a los inmigrantes que fueron traídos ilegalmente a Estados Unidos cuando eran niños.
Según al menos dos informaciones de los medios publicadas el domingo, Trump quiere poner fin al programa y aplazar su aplicación durante seis meses. El aplazamiento permitiría al Congreso aprobar una legislación que mitigara el efecto que la desaparición del DACA podría tener en los casi 800.000 inmigrantes que se benefician de él.
La periodista de Politico Eliana Johnson citó fuentes que dijeron que la Casa Blanca y el presidente de la Cámara de Representantes, Paul Ryan, hablaron sobre la decisión el domingo por la mañana.
Estaba previsto que Trump hiciera un anuncio oficial el martes.
La decisión ampliamente esperada llega después de que, según se informó, tanto el Departamento de Justicia como el Departamento de Seguridad Nacional mantuvieran conversaciones internas sobre el futuro del programa en las últimas semanas.
Trump prometió repetidamente durante su campaña presidencial poner fin al DACA y calificó la política de inconstitucional. Sin embargo, desde que asumió la presidencia ha vacilado respecto al programa y ha reconocido que se trata de un asunto complejo.
«Vamos a abordar el DACA con el corazón», dijo Trump en una rueda de prensa en febrero, y añadió que la decisión es «muy, muy difícil».
«Para mí, es uno de los asuntos más difíciles que tengo, porque hay estos chicos increíbles —en muchos casos, aunque no en todos—», dijo. «Pero hay algunos chicos absolutamente increíbles —diría que la mayoría— que fueron traídos aquí de esa manera. Es un asunto muy, muy difícil».
¿Qué es el DACA?
El DACA fue puesto en marcha por el presidente Barack Obama en 2012 y ofreció a los jóvenes inmigrantes la posibilidad de solicitar protección temporal contra la deportación. El programa no concede estatus legal a los inmigrantes ni les abre vías hacia la ciudadanía o la regularización, pero esta protección les permite obtener autorización para trabajar legalmente en Estados Unidos y, en ciertos estados, solicitar licencias de conducir.
Los defensores de los inmigrantes han pedido a Trump que mantenga el programa. Han sostenido que los inmigrantes que se benefician del DACA deben recibir un trato compasivo: por lo general, sus padres los llevaron a Estados Unidos cuando eran muy pequeños y, en muchos casos, crecieron sin saber que vivían en el país de forma ilegal. Los beneficiarios del DACA, conocidos a menudo como «dreamers», también deben cumplir ciertos criterios, como no haber sido condenados nunca por un delito grave o una falta «significativa».
Los críticos —entre ellos destacados funcionarios de la administración Trump, como el fiscal general Jeff Sessions— han denunciado el programa como un abuso del poder presidencial de Obama y han expresado quejas por su amplio alcance, el componente de autorización de trabajo y la posibilidad de que los inmigrantes aprovechen una laguna legal que podría abrirles una vía hacia la ciudadanía.
La incertidumbre persistente sobre el futuro del DACA bajo la administración Trump ha agitado a la comunidad inmigrante durante meses y ha dejado a sus beneficiarios aterrados y sin saber qué medidas tomar mientras tanto.
«Están en estado de pánico», dijo Reaz Jafri, abogado de inmigración del bufete Withers Bergman, entre cuyos clientes hay beneficiarios del DACA y sus empleadores.
«El DACA invitó a las personas que vivían en la sombra a salir, tomarse las huellas biométricas, quedar registradas en el sistema, obtener un número de la Seguridad Social, conseguir un trabajo, pedir un préstamo, abrir una cuenta bancaria y obtener una tarjeta de crédito», dijo Jafri a Business Insider.
«Se preguntan: “Ahora que ya no estoy protegido, ¿puede venir el ICE a encontrarme? Porque ahora el ICE sabe dónde vivo y dónde trabajo”».
El ultimátum
Sin embargo, pese al apoyo vacilante y a la oposición previa de Trump al programa, debía tomar una decisión antes del 5 de septiembre o enfrentarse a una demanda. En junio, 10 fiscales generales, encabezados por el fiscal general de Texas, Ken Paxton, escribieron a Sessions para fijar el plazo de septiembre y amenazar con demandar por el DACA, utilizando el mismo marco jurídico con el que se impugnaron con éxito una ampliación del DACA en 2014 y la creación de un programa complementario, la Acción Diferida para Padres de Estadounidenses y Residentes Permanentes Legales (DAPA).
La carta calificó el DACA de «ilegal» y afirmó que «confiere unilateralmente la elegibilidad para obtener autorización de trabajo … y presencia legal sin autorización legal alguna del Congreso».
A medida que se acercaba el plazo para tomar una decisión, los defensores de los inmigrantes señalaron las consecuencias de revocar la protección y la autorización de trabajo de los casi 800.000 inmigrantes que dependen de ellas. Un estudio del Center for American Progress (CAP), de tendencia progresista, y del grupo de presión FWD.us concluyó que, si se derogara el DACA, alrededor de 700.000 trabajadores perderían sus empleos durante los próximos dos años, y que la pérdida estimada de su trabajo podría costarle al país 460.300 millones de dólares de producción económica durante la próxima década.
«Poner fin al DACA impondría una grave presión económica a las empresas de todo el país y las colocaría en la imposible y extremadamente costosa situación de tener que despedir a empleados productivos por ninguna otra razón que un cambio arbitrario en la política federal, lo que podría provocar una reacción negativa de otros empleados o de su comunidad en general», decía el informe.
La intensa oposición de los defensores de los inmigrantes a una posible derogación del DACA no ha caído en saco roto: el viernes, uno de los 10 fiscales generales que firmaron la carta original anunció que su estado se retiraría de la demanda, aludiendo al «factor humano» de revocar el programa.
«Muchos de los beneficiarios del DACA, algunos de cuyos expedientes revisé, han logrado cosas extraordinarias y tienen aspiraciones dignas de elogio que, de alcanzarse, redundarán en un gran beneficio y servicio para nuestro país», escribió el fiscal general de Tennessee, Herbert Slatery, en una carta dirigida a los dos senadores republicanos del estado.
«Valoran las oportunidades que nuestro país les ha brindado … nuestra Oficina ha decidido no impugnar el DACA en el litigio, porque creemos que hay un enfoque mejor».
