Cómo los líderes exitosos llevarán más lejos los criterios ESG: Pam Chan, directora de inversiones alternativas de BlackRock

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• Pam Chan, directora de inversiones de BlackRock, explica qué hace falta para llevar más lejos los criterios ESG (ambientales, sociales y de gobernanza).

Pam Chan es directora de inversiones y responsable global del Alternative Solutions Group de BlackRock. Se trata de una plataforma de 10.000 millones de dólares que invierte en todo el ámbito de los mercados privados, desde capital privado y crédito hasta infraestructura, e incluso en compensación de humedales y música. Su trabajo analiza cómo los mercados privados pueden impulsar objetivos como la sostenibilidad y cumplir los criterios ESG: estándares ambientales, sociales y de gobernanza que los inversores con conciencia social pueden utilizar para medir el éxito no financiero de una empresa.

Para cumplir de verdad los criterios ESG, los líderes tendrán que mejorar su capacidad de colaborar, explicó Chan, y abrirse a nuevas perspectivas y enfoques. Tendrán que seguir impulsando la innovación y la confianza pese a las diversas disrupciones tecnológicas, económicas y geopolíticas. En resumen, tendrán que trabajar y pensar de otra manera.

Para lograrlo, esto es lo que sugiere:

Amplía tu red
Pensar de otra manera empieza por ampliar las redes de contactos, afirmó Chan. Es menos probable que los líderes con redes amplias hagan suposiciones sobre distintos grupos o tipos de personas.

Sugiere pensar qué voces hace tiempo que no escuchas o cuáles no has escuchado nunca. «Es muy valioso que las personas simplemente sientan que se las ha escuchado».

Después, elabora un plan para crear nuevas conexiones. Compartir una comida o un té puede forjar relaciones profundas que conduzcan a nuevas formas de entender las cosas y a nuevas soluciones. «No creo que haya atajos: simplemente hay que pasar más tiempo juntos».

Sal de tu zona de confort
Pensar de otra manera también exige que los líderes se desafíen a sí mismos para desarrollar nuevas perspectivas. Se trata de «ponerte en situaciones en las que puedas mantener conversaciones que te hagan sentir un poco incómodo, que no coincidan con tus propias opiniones o predisposiciones».

Las conversaciones que surjan de estos pasos conducirán a soluciones y enfoques nuevos que no habías considerado del todo. Esas conversaciones «te sorprenderán y te abrirán la mente», afirmó Chan.

En un pódcast grabado durante la Reunión Anual del Foro Económico Mundial de mayo, Chan explica más sobre cómo los líderes pueden encontrar nuevas formas de colaborar e innovar, y cómo la inversión ESG puede ayudar a alcanzar grandes objetivos.

TRANSCRIPCIÓN: Pam Chan, de BlackRock, sobre ESG y cómo pensarán de otra manera los líderes exitosos del futuro

Meet The Leader / Linda Lacina: ¿Puede definir para nosotros las inversiones alternativas?

Pam Chan: Son todo lo que queda fuera de los activos cotizados. Creo que hay un par de razones por las que son importantes. Una es que es un ámbito bastante amplio y en crecimiento. Hoy representa unos 15 billones de dólares y llegará a 23 billones en los próximos años, así que será un mercado de considerable tamaño. Además, es cada vez más heterogéneo: no solo crece, sino que abarca más clases de activos y más formas de invertir.

Creo que la segunda razón es que nos permiten adoptar una perspectiva a más largo plazo, algo especialmente importante, en mi opinión, dada la volatilidad del mercado que vemos hoy en día, cuando pensamos en el propósito y los objetivos generales de una empresa en particular.

Y creo que la tercera razón está relacionada con eso: la posibilidad de participar activamente en la empresa, el activo o el negocio a través de los mercados privados, porque se tiene mayor proximidad al activo. De hecho, lo has creado. No has comprado un valor cotizado. Has negociado con el equipo directivo cómo quieres que sea esa inversión, qué influencia y control quieres ejercer sobre la gobernanza y, en última instancia, qué resultados quieres obtener. Creo que esto es especialmente pertinente desde la perspectiva de la inversión sostenible.

Meet The Leader / Linda Lacina: Y dentro de 10 años, cuando hayan ganado terreno, ¿cómo cree que habrá cambiado el mundo? ¿Qué habrá cambiado respecto a la situación actual?

Pam Chan:Sí, creo que cada vez se prestará más atención al capitalismo de las partes interesadas.

Creo que la idea de que las empresas deben crear valor para sus partes interesadas y, a su vez, ser valoradas por ellas cobrará aún más importancia en un mundo en el que la confianza a veces es, en el mejor de los casos, frágil.

También creo que habrá una mayor necesidad de implicación, diálogo y colaboración para que podamos resolver juntos todos estos problemas difíciles. El problema es que no creo que podamos resolverlos por nuestra cuenta. Así que creo que tendremos que reunirnos mucho para abordar esta cuestión.

Meet The Leader / Linda Lacina: Últimamente ha habido algo de rechazo a los criterios ESG y los mercados han atravesado una etapa difícil. ¿Qué aspectos de ESG se están pasando por alto?

Pam Chan:Sí, creo que hay un par de cosas. Creo que se habla mucho del término ESG, pero cada persona entiende algo totalmente distinto. Así que mi primera respuesta sería que hay que especificar a qué nos referimos, porque la inversión de impacto, que busca la adicionalidad, es muy distinta del análisis de riesgos ESG. Están relacionados, pero son conceptos diferentes y bien diferenciados. Por eso creo que es importante que seamos más específicos al hablar de ello. Así también protegemos la integridad de lo que intentamos hacer. Esa sería la primera cosa.

Creo que, de ahora en adelante, esto cobrará cada vez más importancia. De hecho, creo que todo lo que está ocurriendo en el mundo no ha hecho más que acelerar la necesidad de pensar en invertir de forma sostenible. Y no me refiero solo al aspecto «E», sino también a los aspectos «S» y «G». Esas son algunas de las cosas que diría. En realidad, se trata de cómo lo definimos y de ser específicos.

Meet The Leader / Linda Lacina:Antes habló un poco de la confianza. Estamos en un momento complejo y no hay mucha confianza. ¿Cómo podemos recuperarla?

Pam Chan:No creo que haya atajos: simplemente hay que pasar más tiempo juntos. Creo que es muy difícil despreciar u odiar a alguien con quien pasas tiempo. Es muy fácil reducir a alguien a una categoría o tratarlo como alguien ajeno cuando es una persona abstracta; pero cuando está sentado contigo compartiendo una taza de té, una copa de vino o una comida, es muy difícil sentir ese tipo de cosas. Así que creo que lo primero es simplemente pasar más tiempo juntos, implicarse y conversar.

Creo que, en segundo lugar, también se trata de ponerte en situaciones en las que puedas mantener conversaciones que te hagan sentir un poco incómodo, que no coincidan con tus propias opiniones o predisposiciones.

Creo que a menudo nos encontramos rodeados de personas que piensan como nosotros o proceden de entornos similares. Y creo que es importante esforzarnos por salir de esa zona y mantener conversaciones que nos sorprendan y nos abran la mente. Eso es muy importante para generar confianza. Entonces te das cuenta de que la otra persona probablemente tiene tan buenas intenciones como tú; simplemente, no habíamos conversado.

Meet The Leader / Linda Lacina:Lo dice estando aquí, en la Reunión Anual, que se celebra por primera vez en dos años. Para mí es la primera conferencia a la que asisto desde hace muchísimo tiempo. ¿Cuándo fue la última vez que estuvo en un evento como este, con tanta gente?

Pam Chan:Sin duda, esta también es mi primera vez desde ómicron.

Meet The Leader / Linda Lacina:Me parece que ha vuelto cierta alegría por este tipo de encuentros. Hace poco he asistido a un par de eventos en los que la gente pudo reunirse, y me da la impresión de que está entusiasmada por asistir. Parece que la gente tiene ganas de reunirse. ¿Cree que eso ayudará en este momento, que la gente tenga ganas de verse?

Pam Chan:Por supuesto. De verdad creo que todos somos seres sociales, tanto si somos introvertidos como extrovertidos.

Creo que el confinamiento demostró, en el aspecto negativo, que no podemos sobrevivir sin otras personas. En el positivo, creo que también demostró una verdadera resiliencia. Reunir a la gente parece algo muy sencillo, pero en eventos como este también hay algo de serendipia: acabas conociendo a alguien a quien nunca pensaste que conocerías y mantienes una conversación que nunca imaginaste tener, una conversación que te abre la mente. Así que creo que no puedes saber que quieres hablar de cosas que ni siquiera sabes que existen, ¿no? Pero conocer a alguien es, creo, una puerta de entrada a un mayor conocimiento y a cultivar la curiosidad. De hecho, creo que la curiosidad y la confianza están muy vinculadas.

Meet The Leader / Linda Lacina: Hemos hablado un poco de algunos de los cambios que están ocurriendo. Las empresas están cambiando y el papel de las empresas está cambiando. ¿Qué opina al respecto?

Pam Chan:Algo positivo que nos deja la pandemia es que hemos empezado a aceptar la flexibilidad en cuanto a cómo, dónde y cuándo trabaja la gente. Creo que eso permite que quizá las personas puedan aportar al trabajo una versión más integral de sí mismas, cuando antes la situación era más bien de suma cero. Pero creo que también plantea algunos retos para la cultura y para fomentar la innovación que acaba de describir, porque quizá ya no te encuentres con alguien junto al dispensador de agua. Así que creo que los líderes empresariales tendrán que resolver ese reto, y es algo en lo que estamos muy centrados: ¿cómo se mantiene esa cultura tan especial que ha hecho que la empresa sea lo que es y, a la vez, se permite la flexibilidad? Creo que eso será fundamental.

También creo que hay que profundizar de verdad en lo que buscan las nuevas generaciones. Encuesta tras encuesta muestra que quieren ver reflejados sus valores en las empresas de las que son clientes o en las que invierten, etcétera. Así que creo que hay que determinar cuáles son esos valores. Y, de hecho, creo que en algunos casos eso implica cambiar el modelo de negocio para ofrecer aquello que considerarán valioso.

Meet The Leader / Linda Lacina:¿Cómo pueden los líderes responder a esta situación? ¿Qué medida concreta pueden tomar para asegurarse de avanzar en la dirección correcta? ¿Se trata de cambiar de mentalidad o de enfoque?

Pam Chan:Creo que deberían pensar qué voces hace tiempo que no escuchan o cuáles no han escuchado nunca. Es importante, porque no solo aprenderán de ello, sino que también es muy valioso que las personas simplemente sientan que se las ha escuchado. Creo que muchos de los problemas que mencionamos antes, relacionados con la confianza y todo lo demás, se deben a que la gente no siente que forma parte de la conversación.

Por eso, lo que recomendaría es dialogar con esas voces y decir: «Vaya, en realidad no tengo ni idea de lo que piensa ese grupo o esa parte interesada. Tengo que ponerme en contacto y entablar un diálogo».

Parece muy sencillo, pero creo que a menudo podemos pasar mucho tiempo sin volver a establecer contacto, y el mundo cambia muy deprisa. Piénsalo: con la COVID, siento que estoy en una especie de distorsión del continuo espacio-tiempo, ¿no? Sin embargo, 2022 es muy distinto de 2019. En el gran esquema de las cosas, tres años no es mucho tiempo, pero la rapidez y la velocidad del cambio, de lo que necesitan esas partes interesadas, de aquello en lo que se centran y de lo que les preocupa, son sumamente importantes. Y creo que esto es especialmente cierto ahora que entramos en un entorno macroeconómico mucho más incierto, en el que intentamos pensar cómo hacer que la transición sea inclusiva y garantizar que generamos riqueza colectiva. Son grandes preguntas que requieren que todas las perspectivas estén presentes.

Meet The Leader / Linda Lacina: ¿Y cómo puede empezar alguien? ¿Qué pueden hacer los líderes?

Pam Chan:A mí me parece bastante sencillo. Si se trata de alguien con quien nunca has hablado, un grupo con el que has pasado menos tiempo, pero que es una parte interesada importante para tu éxito, tienes que volver a presentarte. Creo que eso es muy importante.

Creo que tenemos que volver a presentarnos constantemente y explicar por qué. ¿Cuál es nuestro propósito? Desde nuestra perspectiva, la de BlackRock, nuestro propósito es ayudar a cada vez más personas a alcanzar el bienestar financiero. Lo decimos todo el tiempo y se manifiesta de distintas formas. Pero lo que tenemos que hacer es pensar quiénes son esas partes interesadas.

De nuevo: para quiénes tenemos que crear valor y quiénes queremos que nos valoren. Una vez que tengas esa lista de partes interesadas, puedes preguntarte quiénes de ese grupo son personas con las que no has hablado últimamente o de quienes no sabes qué piensan en este momento. De nuevo, parece muy sencillo. Pero todo se basa en el diálogo. Si acudes con la intención adecuada, reflexionas con atención y estás presente en esas reuniones, creo que te llevarás una grata sorpresa.

Meet The Leader / Linda Lacina: Ha hablado un poco de las preocupaciones de la gente. ¿Qué le preocupa a usted? ¿Qué le quita el sueño?

Pam Chan:Después de leer Why We Sleep, intento dormir más y, según mi madre, desde pequeña he dormido bien. Pero, en cuanto a lo que me quita el sueño, es la división que veo.

Como mujer chino-canadiense, no han faltado cosas realmente espantosas, sencillamente inimaginables, que al menos yo no habría imaginado hace 10 años, y que suceden a nuestro alrededor. Así que creo que la división es lo que me quita el sueño.

Mi opinión es que nos parecemos mucho más de lo que nos diferenciamos. Pero acabamos cada cual en su propio espacio, de tal manera que quedamos aislados de los demás. Así, no sentimos que compartimos una experiencia. Entonces, ¿cómo se crea no solo el espacio para reunirse, sino también la curiosidad necesaria para empatizar con otra persona y evitar que ocurran algunas de estas cosas? Creo que eso es lo que realmente me quita el sueño.

También me preocupa que no estemos avanzando lo bastante rápido. Cuando pensamos en la transición, también tenemos que abordarla con reflexión. No se puede avanzar rápido sin actuar con reflexión. Hay que hacer ambas cosas. Y creo que es una tarea enorme.

¿De qué estamos hablando? ¿125 billones para alcanzar las cero emisiones netas en 2050? Con tecnologías que ni siquiera se han creado todavía, como decía usted antes sobre la innovación. Eso también me preocupa y me lleva de nuevo a mi punto inicial: todos tenemos que trabajar juntos. Nadie va a resolverlo todo por su cuenta, así que creo que la colaboración y la acción y la inteligencia colectivas hacen que eventos como este sean realmente importantes.

Meet The Leader / Linda Lacina: Siento que hemos pasado de una mentalidad de fundador, en la que un único innovador, una sola mente o un inventor creaba el cambio y algo extraordinario —fuera Henry Ford o Steve Jobs— a una época en la que tenemos que crear esas innovaciones colectivamente.

¿Cómo nos aseguramos de que todos entiendan que tenemos que adoptar esa mentalidad? ¿Qué cambio tendría que producirse?

Pam Chan:Bueno, creo que hay un par de cosas. Una es que tenemos que pensar cuál es el relato y cuál es el objetivo general. Sé que puede sonar a comentario trivial, pero creo que llegaríamos lejos si todos nos comprometiéramos con un objetivo y estuviéramos alineados. Y, volviendo a la cuestión de la definición de ESG, cuando hay definiciones contradictorias es difícil alinearse. Así que creo que esa es una medida para fomentar la acción colectiva, como usted decía.

Creo que lo segundo es asegurarse de que todas esas personas sepan que sus contribuciones se valoran, porque muchas pueden desvincularse al pensar que no tienen nada que aportar al diálogo, ya sea porque, en lo que respecta a la transición, no son científicos o por cualquier otro motivo. Pero creo que este es un problema tan amplio que todos tienen un papel que desempeñar; solo hay que recalcarlo.

Por último, se trata de insistir en el mensaje. Supongo que no hay otra forma de decirlo: la familiaridad genera confianza de muchas maneras. Cuanto más hablemos de estos temas, ya sea la transición, la salud mental o todas esas cosas de las que, francamente, antes apenas hablábamos y que ahora están cobrando protagonismo, más se preguntará la gente cómo puede ayudar en ese ámbito en particular. Después, esperemos que también les demos las herramientas, el medio, por así decirlo, para contribuir.

Meet The Leader / Linda Lacina:¿Qué le da esperanza?

Pam Chan:¿Qué me da esperanza? Creo que, en realidad, es la resiliencia. Sé que los últimos años, y también el presente y el futuro inmediato, son y han sido un período bastante difícil. Pero me inspira constantemente el hecho de que los seres humanos somos extraordinariamente resilientes. Nuestra evolución nos ha dotado bastante bien, ¿no? Eso me da esperanza. Aquí mismo he hablado con varias personas a quienes el mundo pos-COVID ha dado aún más energía para hacer cosas. Y algunos de los problemas que vemos han despertado aún más pasión por lo que tienen que hacer en sus respectivos ámbitos. Esa es una de las cosas.

También me da esperanza el grado de apertura. Hay más apertura a la idea de llevar al trabajo todo lo que uno es.

¿Tenemos más trabajo por hacer? Por supuesto. Pero creo que el diálogo ya está ahí. Hablamos con más apertura sobre la salud mental y el bienestar emocional. También hablamos con más apertura sobre todo lo que uno necesita hacer, más allá de su identidad profesional, para sentir satisfacción, gratitud y energía, así como sobre las cosas que nos hacen sufrir. Creo que mantener un diálogo realmente abierto sobre temas de los que antes costaba mucho hablar es un paso en la dirección correcta. Queda mucho por hacer, pero es un paso en la dirección correcta, y me ha alentado mucho el grado de apertura.

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