Los discursos de graduación suelen abundar en esperanzas y sueños abstractos y escasear en consejos prácticos. Ahora que se acerca otra temporada de graduaciones, me puse a pensar en el discurso de graduación que me habría gustado escuchar.
Cuando recibí mi título universitario en ingeniería química, me invadieron emociones encontradas. Después de haber perseguido mis metas durante tanto tiempo como estudiante, ya no sabía cómo sería el camino por delante. Hacía poco que había terminado unas prácticas en mi campo y había descubierto que no me gustaba mucho; me aterraba que la carrera que había elegido hubiera sellado mi destino.
Pero esto es lo que he comprendido desde entonces: tus días como estudiante no han terminado, aunque sí hayan acabado tus días en la universidad. No tienes que definirte por tu carrera ni por lo que pensabas que querías ser de mayor. Si sigues ampliando tus competencias, descubrirás que hay muchas más formas de aplicar esas habilidades de las que quizá imaginabas.
De hecho, tu primer empleo tampoco determina tu destino. Me alejé de la ingeniería y, después de graduarme, acepté un trabajo en una gran firma de contabilidad, aunque sabía poco de finanzas. Después pasé un tiempo en una firma de capital de riesgo y, más tarde, en una empresa emergente de marketing por Internet.
En aquel momento me costaba encontrar mi lugar, pero, al mirar atrás, veo que aquellas primeras decisiones fueron acertadas. Lo que aprendí durante mis tanteos es el mismo consejo que compartiría con quienes se gradúan hoy.
Ten paciencia
Tienes entusiasmo, energía y muchas ideas, pero, antes de apresurarte a presentar tus propuestas al consejo de administración, detente y escucha. Aprovecha tu condición de recién llegado para observar y asimilar las lecciones que se aprenden en el trabajo sobre el entorno laboral, las dinámicas interpersonales, la toma de decisiones y los estilos de comunicación. No te preocupes por no tenerlo todo resuelto: tienes tiempo.
Amplía tus horizontes
Aunque creas que ya has encontrado tu trayectoria profesional ideal, mantén la mente abierta y procura vivir tantas experiencias distintas como sea posible. No puedes seguir creciendo y evolucionando como profesional si no mantienes la curiosidad y la receptividad ante nuevas habilidades, responsabilidades y puntos de vista. Este es el momento de explorar y experimentar; más adelante podrás especializarte.
Busca mentores
Ahora que soy director ejecutivo, no se me acercan tan a menudo los nuevos empleados que buscan orientación. Sospecho que creen que estoy demasiado ocupado o que soy demasiado importante, o temen parecer inexpertos y despistados. Pero nada más lejos de la realidad. Por lo que he hablado con mis colegas, sé que todos sentimos la obligación de ayudar cuando empleados más jóvenes quieren aprovechar nuestra experiencia. Todos estuvimos en su lugar alguna vez. Así que no tengas miedo de acercarte a tus colegas de más experiencia y proponerles charlar tomando un café. Es muy posible que encuentres un mentor para toda la vida.
Atrévete a asumir riesgos
Asume un riesgo y prueba algo que no te resulte familiar mientras todavía estás empezando. Si te tomas el tiempo para escuchar, sales de tu zona de confort y buscas la orientación de colegas con más experiencia, seguirás creciendo. Eso te convertirá en un miembro valioso del equipo y en una persona que aporta, a lo largo de toda tu carrera, sea cual sea el rumbo que tome.
Espero que quienes se gradúan hoy se incorporen al mundo laboral con la mente abierta y una curiosidad sin límites. Una actitud de aprendizaje permanente te será muy útil y hará que el recorrido sea mucho más interesante y gratificante.
