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Hay una razón por la que las personas más exitosas de nuestra sociedad suelen ser también las lectoras más voraces —o más perseverantes—.
Piensa en cuántas ideas nuevas encuentras en las páginas de un libro, en comparación con los días de un año de tu vida. Los lectores habituales están constantemente en contacto con nuevas formas de pensar, perspectivas alternativas y el esfuerzo constante por superarse. Ninguna de estas cosas supone precisamente un obstáculo para el éxito.
De hecho, cuando le preguntaron a Warren Buffett cuál era la clave del éxito, señaló una pila de libros y dijo: «Lee 500 páginas como estas cada día. Así funciona el conocimiento. Se acumula, como el interés compuesto. Todos ustedes pueden hacerlo, pero les garantizo que no muchos lo harán».
Y para quienes sí lo hagan, aquí están los libros que estas personas extraordinariamente exitosas han recomendado a lo largo de los años, con citas seleccionadas sobre por qué eligieron precisamente cada uno.
Bill Gates: «Desahuciados: pobreza y beneficio en la ciudad estadounidense»
Como dice Desmond: «Las consecuencias del desahucio son graves. Perder el hogar lleva a las familias a refugios, casas abandonadas y a la calle. Provoca depresión y enfermedades, obliga a las familias a mudarse a viviendas degradantes en barrios peligrosos, desarraiga comunidades y perjudica a los niños. El desahucio revela la vulnerabilidad y la desesperación de las personas, así como su ingenio y valentía».
Warren Buffett: «El inversor inteligente»
Melinda y yo llevamos tiempo intentando aprender más sobre cómo ascienden los estadounidenses por la escala económica (lo que los expertos llaman movilidad para salir de la pobreza). «Desahuciados» me ayudó a entender una parte de esa cuestión tan compleja y despertó mi interés por aprender más sobre los problemas sistémicos que hacen que la vivienda sea inasequible, así como sobre los diversos programas gubernamentales concebidos para ayudar. Lee aquí sus comentarios completos.
Con diferencia, el mejor libro sobre inversiones jamás escrito. Para invertir con éxito a lo largo de toda una vida no hace falta un coeficiente intelectual estratosférico, una perspicacia empresarial excepcional ni información privilegiada. Lo que se necesita es un marco intelectual sólido para tomar decisiones y la capacidad de evitar que las emociones lo deterioren. Este libro prescribe ese marco de forma precisa y clara. La disciplina emocional debes aportarla tú.
Jeff Bezos: «Lo que queda del día»
Si lees «Lo que queda del día», uno de mis libros favoritos, no puedes evitar terminar pensando: acabo de pasar 10 horas viviendo una vida alternativa y he aprendido algo sobre la vida y el arrepentimiento.
Bill Gates: «Una vida plena: reflexiones a los noventa»
Aunque el expresidente ya ha escrito más de dos docenas de libros, de algún modo se guardó algunas anécdotas estupendas para este recorrido breve y condensado por su fascinante vida. Me encantó leer sobre el improbable ascenso de Carter al cargo más alto del mundo. El libro te ayudará a entender cómo crecer en una casa de la zona rural de Georgia sin agua corriente, electricidad ni aislamiento marcó —para bien y para mal— su etapa en la Casa Blanca. Aunque la mayoría de las historias se remontan a décadas anteriores, «Una vida plena» resulta oportuno en una época en que la confianza pública en las figuras e instituciones políticas nacionales es baja.
Mark Zuckerberg: «Las carteras de los pobres»
Cuesta creer que casi la mitad de la población mundial —casi 3.000 millones de personas— viva con 2,50 dólares al día o menos. Más de 1.000 millones de personas viven con 1 dólar al día o menos. Espero que leer este libro aporte algunas ideas sobre cómo podemos contribuir todos a apoyarlas mejor.
Steve Jobs: «El dilema del innovador: el libro revolucionario que cambiará tu forma de hacer negocios»
Jobs usó este libro para explicar una de las razones por las que Apple debía adoptar la computación en la nube. Dijo: «Es importante que hagamos esta transformación por lo que Clayton Christensen llama “el dilema del innovador”: quienes inventan algo suelen ser los últimos en ver más allá de ello, y desde luego no queremos quedarnos atrás».
Bill Gates y Warren Buffett: «Aventuras empresariales»
Poco después de conocer a Warren Buffett, allá por 1991, le pedí que me recomendara su libro de negocios favorito. Respondió sin vacilar: «Es “Aventuras empresariales”, de John Brooks», dijo. «Te enviaré mi ejemplar». Me intrigó: nunca había oído hablar de «Aventuras empresariales» ni de John Brooks.
Hoy, más de dos décadas después de que Warren me lo prestara —y más de cuatro décadas después de su publicación—, «Aventuras empresariales» sigue siendo el mejor libro de negocios que he leído. John Brooks sigue siendo mi escritor de negocios favorito.
Bill Gates y Elon Musk: «Superinteligencia: caminos, peligros, estrategias»
Vale la pena leer «Superinteligencia», de Bostrom. Debemos tener muchísimo cuidado con la IA. Podría ser más peligrosa que las armas nucleares.
Stephen Schwarzman: «Orden mundial»
En un momento en que el mundo tiene poco o ningún orden, «Orden mundial», de Henry Kissinger, es una lectura indispensable. Basándose en una perspectiva amplia de siglos de historia, el autor demuestra por qué nuestra diplomacia debe arraigarse en un diálogo genuino entre culturas, un pragmatismo riguroso y, sí, la realpolitik. Henry deja claros los peligros de la ambivalencia ante el aparente panorama de desorden que tenemos delante y nos recuerda cuál es el único camino a seguir: si queremos defender nuestros principios, debemos proponernos demostrar que son válidos.
James Gorman: «Los chicos de la barca»
La historia del equipo estadounidense de remo que compitió en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936. Nunca se debe subestimar lo que puede lograr un aficionado decidido cuando actúa con una actitud profesional.
Abby Joseph Cohen: «Equivocarse: aventuras en el margen de error»
«Equivocarse: aventuras en el margen de error», de Kathryn Schulz, es una lectura engañosamente sencilla que aborda uno de los temas más importantes para quienes toman decisiones: entender cómo formamos nuestras opiniones. Además, analiza cómo revisarlas cuando aparece información nueva, en lugar de aferrarnos a puntos de vista anteriores.
Tim Cook: «Competir contra el tiempo»
Según se dice, Cook suele regalar ejemplares a sus colegas y a las nuevas contrataciones.
Bill Gates: «Sapiens: de animales a dioses»
...Recomendaría este libro a cualquiera que tenga interés en descubrir de forma amena y cautivadora la historia humana temprana. Como «Big History», me dejó una estructura histórica general sobre la que puedo construir a medida que aprendo más. Al mismo tiempo, Harari cuenta nuestra historia de una forma tan accesible que te costará dejarlo. Ilustra sus argumentos con un lenguaje vívido, fotografías y diagramas. También escribe con agilidad y entreteje con destreza relatos históricos entretenidos, como la importancia del chucrut en la exploración marítima y por qué las primeras palabras escritas conocidas, de hace 5.000 años, resultan algo decepcionantes.
Warren Buffett y Mark Fields: «Los outsiders: ocho directores ejecutivos poco convencionales y su plan radicalmente racional para alcanzar el éxito»
Estos directores ejecutivos pensaban de forma muy distinta y adoptaron una perspectiva algo contraria sobre cómo crear valor en sus empresas. Cada uno observó su negocio desde fuera, se tomó el tiempo para desarrollar una opinión clara y se mantuvo firme en ella, lo que finalmente creó mucho valor para los accionistas y todas las personas vinculadas a sus empresas.
Marissa Mayer y Laura Lang: «El mito del carisma: cómo cualquiera puede dominar el arte y la ciencia del magnetismo personal»
Olivia Fox Cabane ofrece consejos prácticos y una guía para humanizar a los líderes sin comprometer su integridad ni su autoridad. Se centró en esos factores distintivos que pueden marcar una verdadera diferencia.
