Los miembros de la Generación X son conocidos por cuestionar la autoridad y, a medida que se abren paso en los puestos directivos, hacen honor a esa reputación al reescribir las reglas de las sedes corporativas.
Mientras los millennials han acaparado toda la atención por transformar el lugar de trabajo con solo incorporarse a él, la generación de MTV lo ha estado transformando con calma y discreción desde dentro, desde la ubicación de las sedes hasta su diseño.
¿Por qué importa la edad del director ejecutivo? A diferencia de los baby boomers (1946-1964), la generación responsable de los modelos convencionales de autoridad corporativa, la Generación X (nacida entre 1965 y 1984, según el Harvard Center) es conocida por su enfoque más emprendedor del trabajo y su pasión por el equilibrio entre la vida laboral y personal.
«Los baby boomers —y me cuento entre ellos— nos legaron una tradición de oficinas angulares en el perímetro, generalmente situadas en zonas suburbanas», afirma Steve Stratton, director internacional y copresidente del Grupo de Práctica de Sedes Corporativas de JLL. «Al fin y al cabo, nuestra generación es conocida por su actitud de trabajar sin divertirse y por la convicción de que las horas trabajadas equivalen a progreso profesional. En general, las oficinas en las esquinas se consideraban uno de los indicadores más claros de ese progreso».
Pero, como señala, los miembros de la Generación X ven las cosas de otra manera.
Qué ocurre cuando la Generación X toma las riendas
Por lo general, más autónomos, los miembros de la Generación X son pensadores independientes que crecieron aprendiendo a desconfiar de las viejas costumbres y de las decisiones inmobiliarias corporativas.
«Mis colegas de la Generación X me han abierto los ojos a una ética laboral totalmente nueva: la idea de que se puede progresar profesionalmente y, al mismo tiempo, defender un auténtico equilibrio entre la vida laboral y personal», afirma. «No solo abordan el trabajo de otra manera, sino que también piensan de forma distinta dónde quieren trabajar. Mientras que a mi generación la atraían las oficinas en las esquinas y las plazas de aparcamiento propias, a los miembros de la Generación X les motivan más los lugares que les permiten trabajar de forma más productiva».
Estas diferencias generacionales están impulsando diseños de oficinas completamente nuevos, como espacios de trabajo basados en actividades que ayudarán a las organizaciones a avanzar hacia el futuro del trabajo, y diseños que favorecen los encuentros informales frente a las oficinas cuadradas. Además, para facilitar el equilibrio entre la vida laboral y personal, el director ejecutivo de la Generación X sabe que debe asegurarse de que su organización funcione de manera eficiente y productiva, lo que implica motivar al talento de todas las generaciones.
También saben que, para obtener los resultados empresariales que buscan, deben ir adonde está el talento. Como los millennials, que representan una proporción cada vez mayor de la fuerza laboral, se instalan en las ciudades, tiene sentido trasladar las sedes de nuevo a los centros urbanos.
«En Chicago, por ejemplo, vemos con mucha claridad cómo se manifiesta el cambio generacional en los traslados de sedes corporativas, afirma Stratton. «Hace décadas, la mayoría de los directores ejecutivos de las empresas Fortune 500 de la zona trasladaron las operaciones de sus compañías a los suburbios. Pero solo desde 2008, el centro de la ciudad ha atraído 32 traslados de sedes. La edad media de los directores ejecutivos de esas organizaciones era de 52 años».
Nuevos protagonistas, nuevas preguntas
El mercado de oficinas comerciales también está experimentando un cambio radical, mientras promotores y propietarios se esfuerzan por responder al interés de varias generaciones en trabajar en entornos positivos y colaborativos. Están surgiendo espacios de trabajo innovadores, como cafeterías, zonas internas de trabajo compartido, salas de crisis y espacios para incubadoras, para satisfacer el deseo de los trabajadores de reunirse.
Por supuesto, no todas estas generaciones se sentirán atraídas por lo mismo, pero crear espacios flexibles que respondan a las necesidades individuales con una amplia variedad de opciones es clave para lograr lugares de trabajo modernos y productivos.
«Averigüen cómo se comunican sus empleados —por ejemplo, charlas junto al escritorio para los baby boomers frente a conversaciones virtuales para los millennials— y prueben distintas distribuciones», aconseja Stratton. «El espacio generará más valor que la suma de sus partes si permite encuentros espontáneos diarios en los que las personas conversen informalmente e intercambien información e ideas».
Aunque no existe una fórmula universal para alcanzar el éxito, pensar de forma original y no temer hacer las cosas de manera un poco distinta —algo que los miembros de la Generación X hacen muy bien— contribuye mucho a crear espacios donde los trabajadores de todas las edades disfruten pasando el tiempo. «Los arquetipos generacionales son la base para definir la estrategia y orientar el pensamiento, pero lo fundamental es comunicarse con claridad con los miembros reales de su propio equipo sobre el futuro del lugar de trabajo y la estrategia para la sede», afirma Stratton.
En esta era de innovación desenfrenada y avances tecnológicos, los profesionales de todas las generaciones se benefician cada vez más de la insistencia de la Generación X en cuestionar la autoridad, especialmente ahora que asume puestos de autoridad.
