La tecnología puede ampliar nuestras posibilidades laborales, pero también perjudicar la privacidad, la autonomía y las libertades civiles de los trabajadores.
Por eso, las organizaciones deben asegurarse de que las tecnologías que adoptan en el lugar de trabajo se implementen con un enfoque centrado en las personas que beneficie tanto al empleador como al empleado.
El uso de herramientas como el codiseño y las evaluaciones participativas de tecnología puede incluir a los trabajadores en el proceso de implementación de tecnología en el lugar de trabajo para el bienestar de todos.
Incluso antes de la pandemia, un estudio de Gartner reveló que el 50% de los grandes empleadores encuestados utilizaba técnicas de supervisión no tradicionales. Estas técnicas se aceleraron durante la pandemia, cuando las empresas buscaban hacer un seguimiento remoto de la implicación de los trabajadores.
La gestión algorítmica en almacenes y centros de llamadas ha hecho que el trabajo sea más estresante, agotador y peligroso. Estas tecnologías han menoscabado la privacidad, la autonomía y las libertades civiles de los trabajadores.
Un enfoque centrado en las personas
Sin embargo, tanto las tecnologías sencillas como las avanzadas contribuyeron, casi por sí solas, a que el mundo superara el punto álgido de la pandemia. Mantuvieron y ampliaron las oportunidades laborales, y dieron paso a una nueva normalidad en el equilibrio entre el trabajo y la vida personal, posibilitada por modalidades de trabajo flexibles para trabajadores de todos los niveles socioeconómicos.
Está claro que la tecnología en el lugar de trabajo puede mejorar el bienestar de los trabajadores o empeorarlo. Ahora más que nunca, para competir a escala mundial y contribuir a un futuro del trabajo más justo, los líderes empresariales, como los directores ejecutivos y los responsables de información, tecnología y recursos humanos, además de los asesores jurídicos generales, deben trabajar para garantizar que las tecnologías que adoptan en el lugar de trabajo se implementen con un enfoque centrado en las personas que beneficie tanto al empleador como al empleado.
Al incluir a los trabajadores en el proceso de identificación e implementación de tecnologías en el lugar de trabajo, los empleadores pueden aumentar la confianza en las nuevas tecnologías y mejorar la retención y la implicación de los empleados, además de aumentar la productividad y reducir los costos.
Las tecnologías en el lugar de trabajo son más eficaces cuando se diseñan conjuntamente
Hay varias estrategias que los empleadores podrían utilizar para dar más capacidad de decisión a los trabajadores al adoptar tecnologías en el lugar de trabajo. En primer lugar, empleadores y sindicatos deberían elaborar conjuntamente unaestrategia de implementación tecnológica.
Es posible que algunos empleadores no consideren a los sindicatos socios para explorar y adoptar nuevas tecnologías. Pero Tim Noonan, director de la Confederación Sindical Internacional y miembro de la Alianza para la Acción sobre la IA Global del Foro Económico Mundial, ofrece otra perspectiva: «A veces se presenta erróneamente a los sindicatos como luditas tecnológicos. Nada más lejos de la realidad».
Noonan añade: «La tecnología puede mejorar los empleos, y los sindicatos están dispuestos a impulsar la cocreación de planes para ampliar las capacidades mediante la tecnología junto con empleadores, trabajadores e incluso proveedores de tecnología. Cuando el cambio se negocia, los resultados son mucho mejores para los trabajadores y los empleadores. Estamos viendo cómo esta actividad crece a medida que aumenta la presencia y el poder de las tecnologías en el lugar de trabajo».
La inclusión de proveedores y educadores
Los proveedores de tecnología también tienen un papel que desempeñar para garantizar que las tecnologías que desarrollan promuevan el bienestar de las personas, y no solo los beneficios. El fundador y director de tecnología de Basecamp, David Heinemeier Hansson ha llegado incluso a proponer prohibiciones gubernamentales de las formas extremas de vigilancia de los trabajadores.
Los empleadores también pueden formar o contratar a tecnólogos al servicio del interés público con la educación y la formación adecuadas que necesitan para maximizar los beneficios de todas las tecnologías que utilizan y minimizar riesgos como los sesgos, los problemas de privacidad, los errores de relaciones públicas o el incumplimiento de las normas. Mediante herramientas como el codiseño y las evaluaciones participativas de tecnología, los tecnólogos al servicio del interés público han implementado con éxito tecnologías complejas centradas en las personas en el gobierno, la sociedad civil y la industria.
Sin duda, el uso de tecnologías centradas en las personas en el trabajo, por sí solo, no resolverá todos nuestros problemas relacionados con la calidad del empleo. Las mejoras en la legislación laboral y las políticas de empleo a nivel local, estatal, federal e internacional, unas mejores relaciones entre empleados y empleadores, el aprendizaje permanente asequible y de calidad y una concepción del trabajo en la era moderna más centrada en las personas y el bienestar son ingredientes fundamentales para construir el mejor futuro del trabajo posible.
La tecnología en el lugar de trabajo debe estar al servicio de todos
Pero, a medida que las tecnologías que potencian el trabajo siguen madurando y más empleadores las adoptan, debemos asegurarnos de que estén al servicio del bien común y beneficien equitativamente tanto a empleadores como a trabajadores.
Con ese fin, el Centro para la Cuarta Revolución Industrial del Foro Económico Mundial se complace en poner en marcha una nueva iniciativa de investigación y narración para dotar a los líderes empresariales de un compendio de estudios de caso y herramientas con los que mejorar las condiciones de los trabajadores, por ejemplo, la seguridad, la previsibilidad y el control de los horarios, la eficiencia y la satisfacción, al tiempo que se alcanzan objetivos empresariales fundamentales y se participa en una comunidad público-privada mundial de buenas prácticas. Para obtener más información, escriba a ai@weforum.org.
