Una nueva investigación del profesor de gestión de Wharton Michael Parke destaca los beneficios de expresar emociones en el lugar de trabajo.
Esto crea un entorno de apoyo que puede aumentar la capacidad de los miembros del equipo para resolver problemas, elaborar información y crear ideas.
Por lo tanto, compartir emociones tiene el efecto general de potenciar la creatividad en el lugar de trabajo.
Parke afirmó que lo más importante que los directivos pueden hacer ahora mismo para iniciar este proceso es dejar de desestimar las emociones de los empleados.
“¡En el béisbol no se llora!” grita un Tom Hanks con la cara roja a un jardinero lloroso en una de las escenas más memorables de la película de 1992 Un equipo de chicas. Es un momento que a menudo se repite en la oficina, donde se espera que los empleados repriman sus emociones y contengan sus sentimientos para mantener una compostura profesional.
Pero una nueva investigación del profesor de gestión de Wharton Michael Parke demuestra que expresar emociones en el lugar de trabajo tiene un gran beneficio. Cuando los equipos cuentan con entornos de apoyo en los que sus miembros comparten sus sentimientos y responden con empatía unos a otros, pueden aumentar su capacidad para resolver problemas, elaborar información y generar ideas.
Ese es el principal hallazgo del artículo titulado: “The Creative and Cross-Functional Benefits of Wearing Hearts on Sleeves: Authentic Affect Climate, Information Elaboration, and Team Creativity,” que aparece en la revista Organization Science. Los coautores son Myeong-Gu Seo, profesor de gestión en la Universidad de Maryland, College Park; Xiaoran Hu, profesor de gestión en la London School of Economics and Political Science; y Sirkwoo Jin, profesor de gestión en Merrimack College.
Parke, quien habló sobre la investigación durante una entrevista con Wharton Business Daily on SiriusXM, dijo que el estudio supone una clara ruptura con las creencias tradicionales de que el distanciamiento profesional es lo mejor. Los académicos pusieron a prueba su hipótesis mediante un estudio de campo multifuente de equipos directivos y dos experimentos, y los resultados fueron un rotundo sí a los efectos positivos de tener intercambios emocionales sanos en el trabajo.
“Descubrimos que los equipos que tienen este entorno en el que se sienten cómodos compartiendo sus emociones genuinas con los miembros del equipo, y que no simplemente ignoran [las emociones] sino que las procesan, no solo llegan a mejores ideas y conocimientos, sino que también logran debates más enriquecedores”, afirmó Parke. “Son más creativos. Producen resultados más creativos.”
Siguiendo la pauta de las creencias tradicionales de gestión de los años cincuenta, los directivos han rechazado durante mucho tiempo las emociones porque se considera que son irracionales, precursoras de conflictos y de una mala toma de decisiones. Pero los directivos modernos deberían abrazar las emociones porque señalan algo importante, especialmente en el lugar de trabajo actual, centrado en los equipos. El entusiasmo, por ejemplo, podría indicar una idea que necesita más exploración. La frustración o la ira podrían indicar problemas fundamentales en un proyecto que no pueden articularse.
“No es que las emociones impulsen fundamentalmente la irracionalidad, sino cómo se utilizan”, afirmó Parke. “Por ejemplo, tu intuición puede estar diciéndote algo importante si lo analizas y lo examinas de forma sistemática. Si solo usas tu intuición sin ese análisis, es más probable que tengas sesgos.”
Las emociones positivas también pueden producir malos resultados, advirtió. Si todos los miembros de un equipo se entusiasman con una idea, pueden tomar decisiones precipitadas sobre cómo avanzar.
Parke afirmó que la investigación es un “paralelismo interesante” con los estudios sobre autenticidad y diversidad en el lugar de trabajo, ya que complementa esos hallazgos. Si las empresas quieren ir más allá del simbolismo, deben permitir y abrazar las experiencias y perspectivas únicas de todo tipo de empleados, como los empleados de minorías y las mujeres. De manera similar, al abrazar todo tipo de emociones y procesarlas, una empresa puede innovar y mejorar sus resultados. Parke lo denomina “comunicación empática”, que ayuda a crear entornos más auténticos.
El profesor afirmó que la investigación sobre las emociones en el trabajo merece un mayor escrutinio, especialmente con la proliferación de la inteligencia artificial. Con el aumento de funciones que se digitalizan, existe una necesidad aún mayor de discernir las emociones y gestionarlas.
Parke afirmó que la conclusión más importante para los directivos —y una que pueden empezar a aplicar de inmediato— es dejar de desestimar las emociones de los empleados. La próxima vez que alguien llore en una reunión, no permita que esas lágrimas tengan un efecto disuasorio sobre lo que se está diciendo. Y no siga el ejemplo de la película de Tom Hanks.
“Creo que lo más significativo y probablemente lo más urgente para los líderes es tener el valor de afrontar las emociones, no solo las positivas, sino ser curiosos, validar las experiencias de las personas, no intentar apartarlas ni ignorarlas”, afirmó.
