La experiencia es claramente beneficiosa en el trabajo, pero los trabajadores con mucha formación podrían correr más riesgo de cometer errores si se les interrumpe.
La razón: como estos trabajadores suelen ser más rápidos al realizar tareas procedimentales, sus acciones están más próximas entre sí en el tiempo, lo que puede dificultar recordar exactamente en qué punto se quedó un trabajador cuando se produjo la interrupción.
«Supongamos que interrumpen a una enfermera mientras prepara una dosis de medicamento y luego debe recordar si la administró», dice Erik Altmann, profesor de Psicología de la Universidad Estatal de Michigan.
«En igualdad de condiciones, la enfermera con más experiencia recordará con menos precisión que una menos experimentada si realiza más rápido los pasos necesarios para administrar el medicamento».
Esto no significa que las enfermeras cualificadas deban evitar administrar medicamentos, sino únicamente que un alto nivel de destreza podría ser un factor de riesgo de que aumenten los errores después de una interrupción. Es probable que los expertos que realizan una tarea con rapidez y precisión hayan ideado estrategias para no perder el hilo, afirma Altmann.
Para el estudio, publicado en línea en la revista Journal of Experimental Psychology: General, 224 personas realizaron dos sesiones de una tarea procedimental con ordenador en días distintos. Se las interrumpió aleatoriamente con una sencilla tarea de mecanografía; después, debían recordar el último paso que habían realizado para elegir correctamente cuál debían hacer a continuación.
En la segunda sesión, las personas fueron más rápidas y, según la mayoría de las mediciones, más precisas. Sin embargo, tras las interrupciones, su precisión disminuyó y cometieron más errores al reanudar la tarea en el punto equivocado.
«Cuanto más rápido suceden las cosas, peor las recordamos», afirma Altmann. Los hallazgos sugieren que podría ser beneficioso ofrecer formación y equipos diseñados para ayudar a los empleados a recordar en qué punto estaban cuando dejaron de trabajar.
