Justo alrededor del minuto 15 de mi primera llamada telefónica con Rebecca Fraser-Thill, tuve un momento de revelación.
Le estaba contando cómo me comportaría de otra manera una vez que obtuviera el título de reportero sénior en Business Insider: me sentiría seguro de ser la persona adecuada para abordar las historias que quería escribir y pensaría con más detenimiento en las historias que proponía a mi editor.
—Es interesante —dijo Fraser-Thill—, porque me parece que ambas cosas son, sin duda, aspectos que podrías incorporar a tu vida actual.
Ah.
—No creo del todo en eso de «finge hasta que lo consigas» —añadió—, pero también está el hecho de que a veces tenemos que actuar como si ya lo hubiéramos conseguido.
Fraser-Thill es orientadora profesional, y durante los últimos dos meses he sido una de sus clientes. Propuse este artículo a mi editor porque me había dado cuenta de que, aunque recurro con bastante frecuencia a orientadores profesionales y de liderazgo como fuentes para mis artículos, no sé qué hacen en su día a día.
Reconozco que no creía que yo necesitara tanta orientación. Hubo momentos en mi trayectoria profesional en los que me sentí confundida o abrumada, pero cuando contacté con Fraser-Thill, me sentía bastante bien tanto con mi trabajo como con mi carrera en general. Me apunté a las sesiones de orientación más que nada para ver de primera mano cómo trabaja alguien con ese empleo.
Aviso de spoiler: sí necesitaba orientación, o al menos más de la que creía. Trabajar con Fraser-Thill me hizo darme cuenta de que durante años había dejado al azar el desarrollo de mi carrera.
Fraser-Thill trabaja con el equipo de orientación Pivot, un grupo dirigido por Jenny Blake, antigua empleada de Google a quien entrevisté en 2016.
Un paquete de «impulso inicial» con Fraser-Thill, que incluye dos sesiones telefónicas de 45 minutos, cuesta 497 $. Pivot me costeó la inscripción a dos paquetes de impulso inicial, lo que significó que tuve un total de tres horas con Fraser-Thill, además de poder escribirle por correo electrónico en cualquier momento con preguntas o novedades.
Antes de nuestra primera llamada telefónica, en mayo, Fraser-Thill me escribió para preguntarme qué era lo que más quería conversar. Le había dicho que quería progresar en Business Insider y, con el tiempo, obtener el título de reportero sénior.
Desde el instante en que contestó el teléfono, Fraser-Thill irradiaba entusiasmo: hubo muchos «¡sí!» y «mmm», además de risitas de aprobación cuando intenté hacerme la graciosa con algún comentario autocrítico.
En esa primera llamada me di cuenta de que había estado esperando a tener un cargo concreto para esforzarme más en el trabajo, pero la única manera de obtener ese cargo era esforzarme más en el trabajo. La idea no tiene nada de revolucionaria, pero nunca me había parado a pensar en ella en el contexto de mi carrera.
Entre cada una de mis sesiones telefónicas con Fraser-Thill transcurrieron dos semanas, durante las cuales se suponía que debía completar el «trabajo práctico», es decir, los retos que proponíamos juntas.
Después de nuestra primera sesión, mi trabajo práctico consistía en idear ciertos tipos de temas para artículos dentro de mi especialidad. No parecía demasiado difícil, pero conseguí postergarlo hasta la tarde anterior a nuestra segunda sesión. Parecía que cada día surgía algo más urgente que los retos que me habían asignado.
Se lo conté a Fraser-Thill durante nuestra segunda llamada telefónica. Se nos ocurrió poner un recordatorio en el calendario para hacer el trabajo práctico; funcionó durante unos días, pero luego lo ignoré.
Hay un aforismo trillado pero cierto sobre buscar trabajo: «Buscar trabajo es como tener un segundo empleo», y así es más o menos como me sentía con la orientación profesional. Trabajar en mi desarrollo profesional era como asumir una serie adicional de responsabilidades en Business Insider, salvo que no podían despedirme por no cumplirlas, y era tentador seguir postergándolo.
También me di cuenta de que nunca habría un momento ideal para lanzarme a lo que Fraser-Thill llama un «sprint» profesional. Durante esa segunda llamada, Fraser-Thill me sugirió que me apuntara a un curso de escritura, pero, después de investigar algunas opciones, le dije que ese verano no tendría el tiempo ni la concentración necesarios para dedicarme a las tareas.
Pero siempre habrá algún obstáculo: unas vacaciones próximas o, simplemente, una agenda ya repleta en la oficina. Lo mejor, al menos en mi caso, es dejar de poner excusas.
Así que me volqué en el resto del trabajo práctico: en concreto, invitar a tomar un café a reporteros sénior y editores de toda la redacción para hablar de a) cómo habían llegado a su puesto actual y b) cómo era su trabajo ahora. Fue entonces cuando las cosas empezaron a cambiar de verdad.
Hasta entonces, había mantenido casi en privado mis conversaciones con Fraser-Thill sobre mi deseo de convertirme en reportera sénior. Mis compañeros sabían que trabajaba con una orientadora profesional, pero no conocían mis objetivos concretos.
Así que, cuando se lo mencioné al primer reportero sénior con quien fui a tomar un café, sentí que estaba confesando que quería conquistar el mundo. Pensé que quizá se reiría de mí porque era obvio que nunca lo lograría. O tal vez, al preguntarle cómo había llegado a ese puesto, se sentiría incómodo, como si acabara de preguntarle cuánto ganaba.
Para mi alivio, pareció encantado de compartir consejos sólidos de periodismo basados en su experiencia, y lo mismo ocurrió con el otro reportero y la editora con quienes me reuní. Aprendí que no hay por qué avergonzarse de hablar abiertamente de las propias ambiciones profesionales; de hecho, es recomendable. Si no dejas claro lo que quieres, ¿cómo va a ayudarte alguien a conseguirlo?
Durante nuestra última sesión telefónica, Fraser-Thill me preguntó qué rasgos de personalidad podía aprovechar para completar el trabajo de orientación. Me pareció una pregunta extraña, hasta que empezaron a ocurrírseme varias respuestas; la primera y principal fue la humildad.
—Está bien sentirse confundida —le dije, en concreto sobre cómo avanzar en mi carrera. Además, aprendí que estaba bien pedir los consejos que necesitaba: a mi editor, a mis compañeros de trabajo y, sí, incluso a una orientadora profesional.
Por lo que pude ver, nadie me consideraba incompetente. Más bien, parecía que la mayoría recordaba cómo era estar en una situación parecida y podía identificarse fácilmente conmigo.
El veredicto
En definitiva, la orientación profesional me hizo sentir más capaz de ir a por lo que quiero en el trabajo. Dicho esto, crecer profesionalmente es un proceso continuo: aunque no estaré siempre en «modo sprint», tendré que seguir fijándome objetivos y trazando un plan para alcanzarlos.
Supongo que podría haber prescindido de toda la orientación profesional y haberme planteado estos retos por mi cuenta. Podría haber ideado temas para artículos, haber invitado a mis compañeros a tomar un café y haber empezado a hablar con mi jefe sobre dónde me veía dentro de un año. No son ideas tan innovadoras.
Pero no estaba planteándome estos retos por iniciativa propia. Quizá sea por mi forma de ser, pero cuando alguien con experiencia me dice que algo es buena idea —y que dentro de dos semanas me preguntará si lo he puesto en práctica—, me siento más inclinada a hacerlo.
También ayuda tener a alguien que te anime. Durante las sesiones de orientación, aprendí que, en general, nadie sabía cuánto trabajo «extra» estaba haciendo, excepto Fraser-Thill, quien al comienzo de cada llamada telefónica me felicitaba por avanzar con el trabajo práctico y escribía cosas como «¡Estás que ardes!» en sus correos de seguimiento.
Obviamente, no podía verme, pero yo sonreía de oreja a oreja cada vez.
