No todos los días una investigación da en el clavo. Pero un informe de Cushman & Wakefield sobre el cambio tecnológico exponencial y sus implicaciones me resultó muy personal. Decía: “Un directivo que pasa de graduarse a dirigir una empresa durante 20 años se enfrentará a una tecnología 500.000 veces más potente que el día en que empezó a trabajar.”
Como empecé mi carrera en el comercio minorista hace casi 20 años, eso me llamó la atención porque es muy cierto. Estoy presenciando cosas que ni siquiera imaginaba en mi primer empleo, y mucho menos antes de este. Pero, como cualquiera que necesite sobrevivir y prosperar hoy, es esa misma tecnología que avanza a galope la que me está ayudando a evolucionar de dinosaurio a pájaro.
En mi puesto, soy el máximo responsable de las operaciones regionales de Carrefour, que ofrece más de 100.000 productos de alimentación y no alimentación y miles de artículos para el hogar a más de 750.000 clientes al día.
¿Por qué les cuento esto? Porque las galletas me sorprendieron.
Era una marca habitual de galletas de chocolate, nada que considerásemos especialmente destacable o crucial. Pero nuestros científicos de datos descubrieron que, si no estaba en nuestras estanterías, tenía un efecto perjudicial en la tasa de salida de clientes. Para muchos clientes, si no veían esa marca concreta de galletas en las estanterías, no solo no compraban ningún otro producto del pasillo de galletas y confitería, ¡sino que abandonaban la tienda por completo!
Ese hallazgo del análisis de datos llevó a procesar aún más datos en busca de soluciones. Basándonos en múltiples flujos de datos, reorganizamos y optimizamos toda nuestra oferta de galletas y confitería según las preferencias y hábitos de los clientes, lo que logró un crecimiento de las ventas del 9% en esa categoría.
Ese fue un momento de ¡eureka! para mí en cuanto al poder de los datos. Mientras que nuestro sector, al igual que otros, se basaba antes en la intuición afinada por años de experiencia para anticipar, identificar, satisfacer e incluso impulsar la demanda de los clientes, hoy eso no basta. Los consumidores de hoy no solo exigen más, sino que nosotros tenemos la capacidad de descubrir más.
Los datos son un multiplicador de la intuición, un medio poderoso para ofrecer a los consumidores la elección y el valor que desean. Recopilar datos no es suficiente. Lo verdaderamente crucial es extraerlos, darles sentido y convertirlos en inteligencia empresarial valiosa. No teníamos capacidad para hacerlo, o eso creíamos.
¿Sabía que nada menos que el 59% de las empresas, casi dos tercios, se lanzaría a una oleada de contrataciones de talento con alfabetización digital y de datos, mientras que solo un 11% formaría y recualificaría a sus equipos actuales? ¿En qué punto se encuentra su empresa en ese espectro? La respuesta óptima parece estar en un punto intermedio.
La sangre nueva es buena, pero la velocidad del cambio dicta que incluso los nativos digitales pronto se quedarán atrás. La verdadera preparación para el futuro, especialmente en un sector de ritmo acelerado y en constante evolución e innovación como el comercio minorista, consiste en combinar lo antiguo y lo nuevo: en dotar al talento y al esfuerzo de formación y desarrollo a medida, de acceso a nuevas tecnologías y analítica, y de nuevas formas de trabajar, comunicarse y colaborar.
La recualificación y la mejora de competencias son clave para convertirnos, los dinosaurios terrestres, en asombrosas criaturas voladoras. Es lo que desencadena una velocidad y una agilidad exponenciales, y lo que nos permitirá competir en una era de entornos ricos en datos, sin fisuras y en línea.
La experiencia no es menos valiosa: sigue siendo esencial. Pero imagine lo que puede lograr la experiencia unida a una adaptabilidad en evolución, lo emocionante que puede ser. La formación es permanente, y depende de nosotros proporcionarla a nosotros mismos y a nuestra gente. Cuando aplicamos la ciencia a los datos, por ejemplo, descubrimos información más valiosa que cualquier otra mercancía. Podemos identificar tendencias accionables que, de otro modo, habrían pasado completamente desapercibidas, como nuestros clientes que se marchan.
Del mismo modo que aprender un idioma nuevo requiere tiempo e inmersión, aprender el nuevo lenguaje de los negocios exigirá lo mismo. Se prevé que solo Estados Unidos necesite hasta 4 millones de traductores de datos para 2026: pero los traductores de datos son, sencillamente, empleados cotidianos que han aprendido a hablar el lenguaje de los científicos y analistas de datos.
En Majid Al Futtaim, nuestro camino óptimo consiste en ofrecer oportunidades para aprender esos nuevos idiomas, para ayudar a nuestra gente a dar sentido a las métricas y mediciones sin precedentes a las que tiene acceso. Ofrecemos a más de 2.500 directivos formación sobre cómo entender y utilizar los datos a nivel de microtienda. Cada día aprendemos más sobre la forma y la complejidad de las preguntas que podemos plantear a los datos, y las respuestas amplían la comprensión incluso de nuestros profesionales más experimentados.
En el conjunto de la región MENA, integrar y posicionar a los jóvenes para que tengan éxito es una obviedad. Dotarles de un alto grado de fluidez en datos es un factor crítico de éxito para todas las empresas y sectores que miran al futuro. Las organizaciones de la región tienen un papel que desempeñar en la mejora de las competencias del talento para el nuevo orden mundial del comercio minorista, y es esencial asociarse con instituciones académicas y gobiernos regionales para desarrollar planes de estudio y programas de formación específicos que creen las capacidades necesarias, al tiempo que se inculca una mentalidad de aprendizaje continuo.
Los avances tecnológicos en automatización e IA están dejando obsoletos ciertos empleos rutinarios y complejos, y tenemos la responsabilidad de hacer algo al respecto. Fomentar una cultura de adaptabilidad mediante el aprendizaje continuo es fundamental para desarrollar carreras duraderas en tiempos tan dinámicos. Así es como evolucionamos, asegurando que nuestra gente sea ágil y que nuestros dinosaurios se conviertan en pájaros.
