En Jordania, durante los últimos 10 años, se ha ayudado a miles de jóvenes desfavorecidos a obtener credenciales de educación básica para acceder a formación profesional acreditada y mejores oportunidades de empleo. El éxito de los programas que brindan esta ayuda confirma que el aprendizaje es central para la identidad humana y, esencialmente, trata sobre la participación social. Cada joven está muy motivado en un entorno social que respeta su identidad como estudiantes y donde contribuyen al proceso de aprendizaje.
Los programas de formación de aprendices y de habilidades profesionales son un medio fundamental para aprovechar esta poderosa dinámica de construcción de identidad y participación social, dos cuestiones centrales de las preocupaciones de los jóvenes de la región MENA. Estos programas desempeñan funciones clave en la transición de la escuela al trabajo, al proporcionar conocimientos generales y habilidades transferibles, combinando la instrucción en el aula con la experiencia laboral supervisada.
Un aprendiz se integra como miembro de una comunidad de práctica, en la que pertenece, se comporta y mejora. Pertenece al compartir conocimientos comunes, participar y dar sentido a la experiencia. Adquiere comportamientos en el tejido social de la comunidad, aprendiendo conocimiento tácito valioso a partir de experiencias contextualizadas. Las tareas técnicas generan competencia y motivación para la mejora continua.
Para que el aprendizaje tenga éxito, los empleadores, las personas y las autoridades públicas son los tres actores clave. Los empleadores que contratan aprendices desempeñan el papel más importante: transmiten habilidades y conocimientos, y la calidad de sus formadores determina el impacto de los aprendices en la productividad. Proporcionan la interfaz más eficiente entre la oferta y la demanda, siendo conscientes de las tendencias que impulsan la volatilidad del mercado laboral.
Las personas rinden de forma más óptima cuando tienen la oportunidad de convertir la teoría en práctica en un proceso continuo de participación-reificación. Además, las pruebas indican que los trabajadores tienen cinco veces más probabilidades de preguntar a un compañero que de leer un libro, lo que subraya la importancia de la participación social en el trabajo. Obtienen conocimientos y habilidades transferibles como activos portátiles para su futuro.
Las autoridades públicas tienen responsabilidades importantes para garantizar la condición jurídica de los aprendices y establecer normas de certificación que mantengan la calidad y eviten que el aprendizaje se convierta en una fuente de mano de obra mal remunerada. También ofrecen incentivos a los empleadores cuyos aprendices tienen inicialmente menos capacidad para aumentar la productividad.
Por último, incorporar la educación en emprendimiento en los programas de aprendizaje aumenta el atractivo y el estatus de dicha formación, lo cual suele ser un obstáculo en la región MENA. Esto también incrementa la capacidad y la ambición de los jóvenes para seguir aprendiendo y mejorar sus sociedades a medida que se perfeccionan a sí mismos. Aplicar la dinámica social del aprendizaje es una teoría del cambio significativa para las sociedades cuyos jóvenes quieren que sus vidas sean diferentes y buscan medios para lograr esa diferencia.
Autor: Curt Rhodes es fundador y director internacional de Questscope. Es Emprendedor Social del Año de la Fundación Schwab para MENA en 2011.
Imagen: Un trabajador durante un proceso de fabricación en Egipto REUTERS/Mohamed Abd El Ghany
