¿Acabará la tecnología con los empleos y agravará la desigualdad, o inaugurará una utopía de trabajo más significativo y sociedades más sanas? ¿Cómo será el futuro del trabajo dentro de 10 años?
Aunque es imposible saber qué nos depara el mañana, una investigación de la empresa global de servicios profesionales PwC explora cuatro posibles futuros –o «mundos»– impulsados por las «megatendencias» de los avances tecnológicos, la urbanización acelerada, el envejecimiento de la población, el cambio del poder económico mundial, la escasez de recursos y el cambio climático.
4 escenarios distintos para el futuro del trabajo
Analizamos los distintos escenarios que darán forma al futuro del trabajo en la próxima década.
El Mundo Rojo: manda la innovación
El mundo se convierte en una incubadora perfecta para la innovación en uno de los escenarios de PwC. Las plataformas digitales permiten prosperar a quienes tienen ideas ganadoras y a los especialistas que obtienen beneficios en nichos de mercado.
Sin embargo, PwC advierte de que los riesgos son elevados si la innovación avanza más rápido que la regulación. «El negocio ganador de hoy podría ser el litigio de mañana.»
Los proyectos se desarrollarán a un ritmo rápido, y los especialistas solo permanecerán en ellos mientras duren el proyecto o la empresa. Habrá pocos equipos de recursos humanos internos, y los servicios humanos necesarios los prestarán proveedores externos o la automatización.
El futuro del trabajo podría estar poco regulado por las empresas, que les permitirían hacer lo que quieran, mientras que los trabajadores disfrutarán de menos beneficios, como seguro médico, pensiones y empleo a largo plazo.
El Mundo Azul: manda la empresa
Las corporaciones crecen tanto e influyen tanto que algunas llegan a ser más poderosas y de mayor tamaño que las economías nacionales.
En una visión inquietante, casi digna de Aldous Huxley Un mundo feliz, PwC predice: «El esfuerzo humano [será] maximizado a través de… técnicas y tecnologías de mejora física y médica y, junto con la automatización, la analítica y la innovación, llevarán el rendimiento en el lugar de trabajo hasta sus límites.»
Aunque las recompensas para algunos serán elevadas, el precio será los datos de las personas, que permitirán «predecir el rendimiento y anticipar el riesgo humano [predecir comportamientos que puedan dañar financiera o reputacionalmente a una empresa]».
En ambos escenarios de futuro del trabajo, es decir, el Mundo Azul y el Mundo Rojo, las personas que tengan habilidades sólidas –y que las actualicen– serán muy demandadas; quienes no lo hagan serán descartados.
El Mundo Verde: las empresas se preocupan
«Este es un mundo en el que la responsabilidad corporativa no es solo algo deseable, sino un imperativo empresarial», afirma PwC.
Una sólida ética social pone mucho énfasis en la diversidad, los derechos humanos y los impactos no financieros de las empresas en el planeta y en la vida de las personas.
La competencia por el talento en este escenario de futuro del trabajo es intensa, y las recompensas económicas siguen siendo importantes, mientras que los paquetes de incentivos incluyen «tres semanas de permiso retribuido al año para trabajar en proyectos benéficos y sociales».
Sin embargo, se espera que los trabajadores reflejen los valores de sus empleadores en el trabajo y en casa, y los viajes están estrictamente controlados.
«En este mundo», dicen los autores, «la automatización y la tecnología son elementos esenciales para proteger los recursos escasos y minimizar el daño ambiental… Pero… la tecnología es un arma de doble filo: permite a las organizaciones cumplir su agenda ética y medioambiental, pero ¿a costa de qué para las personas?»
El Mundo Amarillo: las personas en primer lugar
En el cuarto escenario del futuro del trabajo, la tecnología financiera permite que más capital obtenido mediante financiación colectiva llegue a marcas éticamente «intachables», mientras que los trabajadores y las empresas buscan un mayor sentido y relevancia en la vida cotidiana.
Las habilidades artesanales regresan, al igual que los gremios de trabajadores, que protegen los derechos de sus miembros y forman a nuevos artesanos: «Es un mundo en el que se valora enormemente la humanidad», afirma PwC.
Las recompensas no económicas se ofrecen a cambio de menos dinero, el trabajo suele ser un concepto fluido, la jornada laboral estándar de 9 a 5 es poco frecuente, y las fronteras entre el hogar y el trabajo se difuminan.
Sin embargo, mientras continúe la automatización de tareas aburridas, perjudiciales o imposibles para los humanos, los autores afirman: «Persisten los conflictos en torno al uso de la tecnología, ya que es menos probable que las personas acepten sin lucha las desventajas de la automatización.
«A medida que más personas se ven afectadas por los avances técnicos y ven cómo sus habilidades quedan obsoletas, crecen el descontento y la oposición a las políticas que favorecen a la élite.»
¿Qué camino lleva al futuro del trabajo?
Los cuatro posibles futuros del trabajo del informe de PwC comparten el tema común de un uso creciente de la tecnología para asistir, complementar y reemplazar el trabajo humano.
Algunos prevén el predominio de las corporaciones globales, mientras que otros predicen el crecimiento de iniciativas más pequeñas e individuales. Sin embargo, todos dependen de la tecnología digital para conectar grupos de talento con clientes y crear relaciones financieramente beneficiosas, ya sea entre individuos y corporaciones o entre grupos de personas.
«Al sustituir a los trabajadores que realizan tareas rutinarias y metódicas, las máquinas pueden amplificar la ventaja comparativa de esos trabajadores con habilidades de resolución de problemas, liderazgo, inteligencia emocional, empatía y creatividad», afirma PwC.
«Los trabajadores que realizan tareas que la automatización aún no puede resolver adquieren mayor relevancia, lo que significa que los empleadores darán prioridad a las habilidades de creatividad, innovación, imaginación y diseño.»
Cambiar de carril
Cualquiera de estos futuros del trabajo –o una combinación de ellos– es posible, pero cómo lleguemos a 2030 y quién se beneficie necesitan una planificación y una reflexión cuidadosas.
En la película «Huida del planeta de los simios», un científico compara alcanzar el futuro con un conductor que cambia de carril: «Un conductor en el carril “A” puede estrellarse mientras que un conductor en el carril “B” sobrevive. Por tanto, un conductor, al cambiar de carril, puede cambiar su futuro.»
Averiguar qué carril conducirá a un mundo menos fragmentado es uno de los mayores desafíos a los que se enfrentan hoy los responsables políticos y los líderes empresariales.
