Incluso cuando alcanzamos las metas por las que tanto nos hemos preocupado, es posible que nuestra satisfacción no dure mucho.
En su manera de abordar las metas y de pensar, las personas exitosas y felices suelen actuar de forma diferente.
En un estudio reciente, los investigadores identificaron 10 comportamientos importantes que pueden ayudarnos a convertirnos en personas exitosas y felices.
Los logros rara vez producen la sensación de felicidad duradera que crees que producirán. Cuando por fin alcanzas la meta que perseguías, suelen aparecer inesperadamente otras dos metas.
Anhelamos nuevos logros porque nos acostumbramos rápidamente a lo que ya hemos conseguido. Esta habituación al éxito es tan inevitable como frustrante, y tiene más fuerza de la que imaginas.
La clave para superar la habituación es perseguir lo que los investigadores llaman logros duraderos. A diferencia de los logros corrientes, que producen una felicidad pasajera, el placer de los logros duraderos perdura mucho después de esa emoción inicial. Los logros duraderos son tan esenciales que distinguen a quienes son exitosos y felices de quienes siempre se quedan con ganas de más.
Investigadores de la Escuela de Negocios de Harvard estudiaron este fenómeno mediante entrevistas y evaluaciones a profesionales que habían alcanzado un gran éxito. El objetivo era desglosar qué hacían de manera diferente estos profesionales excepcionales para lograr un éxito duradero y satisfactorio.
Los investigadores descubrieron que las personas que eran exitosas y felices a largo plazo estructuraban intencionalmente sus actividades en torno a cuatro necesidades principales:
Felicidad: Buscaban actividades que les proporcionaran placer y satisfacción.
Logro: Buscaban actividades que produjeran resultados tangibles.
Importancia: Buscaban actividades que tuvieran un impacto positivo en las personas que más les importan.
Legado: Buscaban actividades que les permitieran transmitir sus valores y conocimientos a otras personas.
La satisfacción duradera llega cuando buscas actividades que atienden estas cuatro necesidades. Cuando falta alguna, surge la persistente sensación de que deberías hacer más (o algo diferente).
Los comportamientos que siguen son característicos de las personas exitosas y felices porque atienden estas cuatro necesidades. Pruébalos y observa qué efecto tienen en ti.
Les apasiona lo que hacen. Jane Goodall dejó su hogar en Inglaterra y se trasladó a Tanzania a los 26 años para empezar a estudiar a los chimpancés. Ese trabajo se convirtió en la obra de su vida, y Goodall se ha dedicado por completo a su causa, inspirando a muchas otras personas a hacer lo mismo. Las personas exitosas y felices no solo tienen intereses; tienen pasiones y se entregan plenamente a ellas.
Nadan contra la corriente. Hay una razón por la que las personas exitosas y felices suelen ser un poco, bueno, diferentes. Para tener verdadero éxito y ser feliz, hay que seguir las propias pasiones y valores sin importar el costo. Basta pensar en todo lo que el mundo se habría perdido si Bill Gates o Richard Branson hubieran optado por ir sobre seguro y se hubieran quedado en la escuela, o si Stephen King no hubiera dedicado cada segundo libre que tenía como profesor a escribir novelas. Para nadar contra la corriente, hay que estar dispuesto a correr riesgos.
«Ser normal es el objetivo ideal de los fracasados» ~ Carl Jung
Terminan lo que empiezan. Tener una gran idea no significa absolutamente nada si no la llevas a la práctica. Las personas más exitosas y felices hacen realidad sus ideas y obtienen tanta satisfacción al superar las complicaciones y la rutina diaria como al concebir la idea inicial. Saben que una visión no es más que un pensamiento sin sentido hasta que se actúa. Solo entonces empieza a crecer.
Son resilientes. Para tener éxito y ser feliz a largo plazo, hay que aprender a cometer errores, quedar en ridículo e intentarlo de nuevo, sin inmutarse. En un estudio reciente en el College of William and Mary, los investigadores entrevistaron a más de 800 emprendedores y descubrieron que los más exitosos solían tener dos características clave en común: se les daba muy mal imaginar el fracaso y tendían a no preocuparse por lo que los demás pensaran de ellos. En otras palabras, los emprendedores más exitosos no dedican tiempo ni energía a angustiarse por sus fracasos, pues consideran que el fracaso es un paso pequeño y necesario en el camino hacia sus metas.
Dan prioridad a su salud. Hay una cantidad enorme de vínculos entre la salud, la felicidad y el éxito. He insistido hasta la saciedad en ellos a lo largo de los años, pero los hábitos de salud absolutamente esenciales que las personas exitosas y felices practican de forma constante son una buena higiene del sueño (combate el estrés, mejora la concentración y beneficia el estado de ánimo), una alimentación saludable (ayuda a concentrarse) y el ejercicio (excelente para los niveles de energía y la confianza).
No se quedan atrapadas en los problemas. El lugar en que centras la atención determina tu estado emocional. Al fijarte en tus problemas, generas y prolongas emociones negativas y estrés, que perjudican el rendimiento. En cambio, si te centras en las acciones para mejorar y mejorar tus circunstancias, puedes desarrollar una sensación de eficacia personal que genera emociones positivas y mejora el rendimiento. Las personas exitosas y felices no se quedan atrapadas en los problemas porque saben que son más eficaces cuando se centran en las soluciones.
Celebran los éxitos de los demás. Las personas inseguras dudan constantemente de su relevancia y, por eso, intentan acaparar la atención y criticar a los demás para demostrar su valía. En cambio, a las personas seguras de sí mismas no les preocupa su relevancia porque su autoestima proviene de su interior. En lugar de centrarse con inseguridad en sí mismas, se enfocan en el exterior, lo que les permite apreciar todas las cosas maravillosas que aportan los demás. Elogiar a las personas por sus contribuciones es una consecuencia natural de ello.
Piensan fuera de lo establecido. Las personas exitosas y felices no han llegado adonde están pensando igual que todo el mundo. Mientras otras personas permanecen en las prisiones de su zona de confort e invierten toda su energía en reforzar sus creencias actuales, las personas exitosas desafían el statu quo y se exponen a nuevas ideas.
Mantienen la mente abierta. Exponerte a una variedad de personas no sirve de nada si pasas ese tiempo llevándoles la contraria y reafirmándote en tus propias opiniones. Las personas exitosas y felices reconocen que cada perspectiva ofrece una oportunidad de crecer. Debes practicar la empatía poniéndote en el lugar de la otra persona para entender por qué su perspectiva tiene sentido (al menos para ella). Una buena manera de mantener la mente abierta es intentar extraer al menos algo interesante o útil de cada conversación.
No permiten que nadie les arrebate la alegría. Cuando tu placer y satisfacción dependen de compararte con los demás, dejas de ser dueño de tu propia felicidad. Cuando las personas exitosas y felices se sienten bien por algo que han hecho, no dejan que las opiniones ni los logros de los demás se lo arrebaten. Aunque es imposible dejar de reaccionar a lo que otros piensan de ti, no tienes por qué compararte con ellos y siempre puedes tomar sus opiniones con cautela. Así, sin importar lo que piensen o hagan los demás, tu autoestima proviene de tu interior. Independientemente de lo que la gente piense de ti en un momento dado, hay algo seguro: nunca eres tan bueno ni tan malo como dicen.
En conjunto
Las personas exitosas y felices se centran en actividades que atienden diversas necesidades, no solo en logros inmediatos.
¿Qué otros hábitos pueden ayudarte a ser feliz y tener éxito a largo plazo? Comparte tus ideas en los comentarios de abajo; aprendo tanto de ti como tú de mí.
