Las mujeres representan solo el 28 % de la fuerza laboral STEM mundial y únicamente el 22 % de los profesionales de la inteligencia artificial (IA).
Si no se aborda, este déficit limitará la innovación y el crecimiento económico durante la revolución de la recualificación.
Fomentar la colaboración, cultivar la tutoría y ofrecer soluciones a medida para los desafíos específicos de cada país permitirá cerrar la brecha de género en STEM.
La Cuarta Revolución Industrial marca un capítulo nuevo y apasionante en el desarrollo humano, con cambios profundos en la forma en que trabajamos y vivimos. Pero toda oportunidad conlleva inevitablemente desafíos, y ninguno es más grande que la urgente necesidad de empoderar a mil millones de personas con mejor educación, competencias y oportunidades económicas para 2030, con el fin de crear una economía mundial más inclusiva y preparada para el futuro.
Cerrar la brecha de género en los campos STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) es fundamental para alcanzar este objetivo. La industria mundial de las tecnologías de la información, por ejemplo, vale billones de dólares y se prevé que siga creciendo hasta un 8 % anual en los próximos años. Pese a esta trayectoria, las mujeres representan menos de un tercio de los empleados (28,2 %) dentro del sector y solo el 22 % de los profesionales de la inteligencia artificial (IA). Si esta desigualdad flagrante no se aborda, inevitablemente impedirá la innovación y el crecimiento económico.
La recualificación ofrece una oportunidad para repensar cómo planificamos el futuro del trabajo. Debemos reconsiderar no solo cómo trabajamos, sino quién trabaja. Si la Cuarta Revolución Industrial está reescribiendo las reglas del trabajo, ha llegado el momento de reescribir las reglas de la oportunidad.
El déficit de diversidad de género en STEM
La matriculación de mujeres en programas universitarios relacionados con STEM se ha estancado en la última década, y las causas de esta disparidad varían según el sector y la región. Si no se aborda, sin embargo, agravará los desafíos de recualificación que ya se prevé que cuesten a los países del G20 más de 11 billones de dólares en la próxima década.
Numerosas historias inspiradoras demuestran cómo se pueden romper estas barreras. Ritu Karidhal, una de las "mujeres cohete" de la Organización de Investigación Espacial de la India ha impulsado un aumento del número de mujeres que estudian campos STEM en la India. Y no es la única: desde el trabajo de Esraa Tarawneh sobre la mitigación de las inundaciones repentinas que ha ayudado a numerosas comunidades a afrontar una de las mayores amenazas ambientales de nuestro siglo, y hasta el trabajo de Ayanna Howard sobre tecnologías de apoyo que están revolucionando la accesibilidad para niños con discapacidad; las mujeres están abriendo camino con innovaciones pioneras.
Los equipos diversos en cuanto al género también son más rentables y productivos. Las empresas en las que la representación femenina supera el 30 % tienen muchas más probabilidades de obtener mejores resultados financieros que aquellas con menos. Los equipos de I+D con diversidad de género también tienen más probabilidades de introducir nuevas innovaciones en el mercado a lo largo de un período de dos años.
Construir un futuro más justo y próspero
El argumento a favor de cerrar la brecha de género en STEM es claro, pero persistirá sin intervenciones deliberadas.
Las mujeres se enfrentan a una variedad de barreras para acceder a los campos STEM, y las soluciones deben reflejar esta realidad. En algunas regiones será necesario romper los estereotipos que disuaden a las niñas de estudiar ciencia. En otras, el reto será la infraestructura y garantizar el acceso a recursos y herramientas de aprendizaje. Abordar estos desafíos interseccionales exige estrategias localizadas, que son esenciales para crear intervenciones de impacto duradero.
Al empoderar a líderes y expertos locales para que asuman el control de las soluciones, los programas pueden impulsar nuevas formas de pensar que desafíen las barreras tradicionales y generen un progreso sostenible.
Para muchas jóvenes, la ausencia de modelos a seguir cercanos hace que la trayectoria hacia los campos técnicos parezca lejana, e incluso inalcanzable. Poner en contacto a futuras científicas, innovadoras e ingenieras con mentoras que han atravesado desafíos similares les proporciona orientación práctica y la confianza necesaria para tener éxito.
Las redes de tutoría son también algo más que un sistema de apoyo: aumentan la confianza, mejoran el rendimiento académico y aceleran el avance profesional. Diversos estudios han demostrado que los programas de tutoría pueden mejorar las tasas de promoción y retención de mujeres y minorías en un 15 % a 38 % en comparación con quienes no tienen mentores.
Gracias a mi trabajo con Global Engineer Girls (GEG), también he sido testigo de lo eficaces que pueden ser las iniciativas específicas para abordar la infrarrepresentación de las mujeres en STEM. GEG ha apoyado a más de 1.200 estudiantes y ha ofrecido oportunidades de empleo a cientos de mujeres en Turquía, Kosovo, Macedonia del Norte y Arabia Saudí. Trabajar con estas extraordinarias mujeres me ha enseñado lecciones importantes sobre cómo abordar las barreras inmediatas y sistémicas a las que se enfrentan.
Equidad, eficiencia e impacto mediante la colaboración
El camino para cerrar la brecha de género en STEM consiste en fomentar la colaboración para cultivar la tutoría y ofrecer soluciones específicas a los desafíos de cada país. Las alianzas público-privadas-filantrópicas pueden lograr resultados a gran escala a la hora de animar a más mujeres a incorporarse a los campos STEM.
Los gobiernos pueden proporcionar el marco y el respaldo normativo para garantizar el alcance y la equidad, mientras que el sector privado aporta eficiencia, agilidad e innovación. Por su parte, los socios filantrópicos garantizan que las iniciativas sean económicamente viables y estén alineadas con los objetivos de desarrollo humano sostenible.
Cuando se unen en torno a una misión compartida, estas colaboraciones pueden crear una poderosa sinergia para un cambio de impacto. En Limak hemos aplicado este modelo con buenos resultados en varios países. En Kuwait, por ejemplo, una colaboración con el gobierno y socios clave del sector privado ha impulsado la inclusión de las mujeres en la Cuarta Revolución Industrial a través de la Plataforma para el Empoderamiento Económico de la Mujer de Kuwait.
Cuando las organizaciones públicas, privadas y filantrópicas colaboran, pueden convertir objetivos ambiciosos en resultados tangibles.
Liberar el potencial de las mujeres en STEM
La Cuarta Revolución Industrial hará que las industrias evolucionen; mientras algunos empleos desaparecerán, otros surgirán. La revolución de la recualificación representa una oportunidad excepcional para repensar la fuerza laboral tal como la conocemos. Y las pruebas demuestran que un mundo que invierte en mujeres en STEM será un mundo que innova con mayor rapidez y resuelve los problemas con más eficacia.
Los actores públicos y privados deben actuar con decisión para garantizar que las mujeres estén preparadas para participar y liderar en esta nueva era. Necesitamos la colaboración de todos, incluidas las personas que suelen pasarse por alto.
