Los equipos remotos muestran tanta inteligencia colectiva como los que se reúnen cara a cara.
La colaboración organizada, las habilidades sociales y la diversidad son las claves para crear equipos inteligentes.
Los equipos con más mujeres son más inteligentes y más exitosos, según un nuevo estudio.
Dos cabezas piensan mejor que una, dice el viejo refrán, y desde hace tiempo se sabe que, cuando las personas se reúnen, resuelven los problemas con más rapidez. Ahora, una investigación demuestra que el proverbio también se cumple en el trabajo remoto.
Investigadores de la Escuela Sloan de Administración del Instituto Tecnológico de Massachusetts han analizado el trabajo de más de 1.300 grupos y han descubierto que su inteligencia colectiva era igual de alta en un mundo virtual que cuando trabajaban cara a cara.
«Nuestros hallazgos sugieren que la decisión sobre la ubicación de los compañeros de trabajo no es tan crucial como algunos suponen», afirman en la publicación Sloan Management Review. «No es el lugar donde trabajamos lo que más importa, sino cómo se realiza el trabajo y quién lo hace».
Sus conclusiones serán una buena noticia para las personas y las empresas que han prolongado el trabajo desde casa durante la pandemia de COVID-19. Apple, Google, Facebook y Twitter han aplazado los planes para que los empleados regresen a sus oficinas ante el aumento de los casos de COVID-19.
Y parece que el modelo híbrido se está convirtiendo en la modalidad de trabajo preferida. Una encuesta realizada por Ipsos para el Foro Económico Mundial reveló que dos tercios de las personas en todo el mundo quieren trabajar de forma flexible cuando termine la pandemia de COVID-19. Un tercio de los encuestados afirmó que incluso dejaría su empleo si se le obligara a volver al lugar de trabajo.
Un estudio de YouGov en Estados Unidos reveló que el 77 % de los empleados que empezaron a trabajar desde casa por primera vez durante la pandemia afirmaron que les gustó la experiencia y el 81 % de este mismo grupo dijo que le gustaría seguir haciéndolo una vez terminada la pandemia.
Colaboración, empatía, diversidad
Sin embargo, la investigación del MIT sugiere que no es necesario obligar a las personas a volver a la oficina. Los investigadores afirman que el éxito de un equipo depende de tres factores clave: cómo colaboran; las habilidades, especialmente las sociales, de los miembros del grupo; y el número de mujeres del grupo.
Detalles de sus conclusiones en la revista de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, los investigadores añadieron que la proporción de mujeres en los grupos era «un predictor significativo del rendimiento del grupo» debido a su «perspicacia social», es decir, la capacidad para interpretar las señales no verbales de los compañeros.
Los grupos exitosos dedicaron tiempo a determinar quién era el mejor en cada tarea y, después, cedieron a esas personas el liderazgo de dichas tareas. Igual de importante fue coordinar las tareas para asegurarse de que no quedara nada sin terminar.
«Los equipos con inteligencia colectiva son capaces de coordinarse de estas maneras independientemente del lugar en el que trabajen», afirman. Del mismo modo, las habilidades sociales resultaron ser igual de importantes que las técnicas tanto en el trabajo remoto como en los grupos que se reúnen cara a cara.
De hecho, los investigadores añadieron que el proceso de colaboración de un grupo era más determinante para predecir su inteligencia colectiva que la habilidad de sus miembros individuales.
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Temores infundados
El equipo del MIT afirma que los temores de las empresas de que el trabajo remoto dificulte la creación de relaciones y la colaboración no se confirman en su estudio. De hecho, afirman, en muchos casos «el trabajo remoto puede ser al menos tan eficaz como el trabajo presencial».
En realidad, añaden, el trabajo remoto no significa que los empleados nunca se reúnan en persona. Simplemente, no trabajan en la misma oficina todos los días. Y el trabajo remoto permite formar equipos en función de la combinación adecuada de habilidades, en lugar de la ubicación de las personas.
«Además de sus beneficios organizativos, el trabajo remoto mejora la capacidad de los empleados para lograr un mejor equilibrio entre vida laboral y personal, y también beneficia al medio ambiente gracias a la reducción de los viajes y de las emisiones derivadas de los desplazamientos al trabajo», añaden.
El Informe Future of Jobs 2020 del Foro Económico Mundial señala que más de ocho de cada diez empleadores planeaban digitalizar los procesos de trabajo, lo que aumentaría significativamente el número de personas que trabajan en remoto.
Incluso sin el impacto de la COVID-19, el informe prevé que el 44 % de los empleos tendrá una base remota en el futuro próximo, y que un tercio de los empleadores planea utilizar herramientas digitales para crear un sentido de comunidad y bienestar entre su personal.
