El modelo de reuniones en línea enfrenta desafíos a medida que algunos trabajadores regresan a la oficina.
El 83% de los trabajadores prefiere un modelo de trabajo híbrido, según una investigación de Accenture.
Las mujeres y los hombres de grupos minoritarios a menudo se sienten excluidos en las reuniones, según muestran las investigaciones.
Los riesgos del trabajo híbrido están creando dos vías de trabajo y ralentizando el progreso de las mujeres, afirma un responsable de políticas del Banco de Inglaterra.
En los últimos años, más personas que nunca han participado en reuniones en línea, ya que la pandemia de COVID-19 cerró las oficinas y nos obligó a trabajar a distancia. Pero ¿cuál es el efecto de estas reuniones en las culturas de oficina y, en concreto, en la igualdad?
¿Son niveladoras, que permiten a los trabajadores minoritarios y a quienes tienen responsabilidades de cuidado ajustar más trabajo a sus tareas diarias? ¿O son solo otra carga que perpetúa las antiguas jerarquías de la oficina y da espacio a las mismas voces para ser escuchadas en otro medio?
A medida que avanzan los programas de vacunación en todo el mundo y más empresas hacen volver a sus trabajadores a la oficina, el verdadero desafío es gestionar la llegada del “trabajo híbrido”, en el que algunos empleados regresan a la oficina a tiempo completo o parcial, mientras que otros optan por seguir trabajando a distancia.
Un poco de ambos
Más del 80% de los trabajadores encuestados por Accenture afirman que prefieren un modelo de trabajo híbrido porque combina lo mejor del trabajo y del hogar. Según la encuesta, los trabajadores que adoptan el modelo híbrido sufren menos agotamiento que quienes trabajan exclusivamente en la oficina o exclusivamente a distancia.
Aunque el modelo híbrido está llamado a desempeñar un papel clave en el futuro del trabajo, existe el riesgo de que quienes optan por trabajar más desde casa queden excluidos de algunos aspectos de la vida corporativa o tengan menos voz en las reuniones o en los encuentros informales.
Las mujeres corren el riesgo de quedar rezagadas frente a sus colegas tras la pandemia, a medida que surgen nuevas formas de trabajo, según Catherine Mann, responsable de políticas del Banco de Inglaterra, quien afirmó que podía ver dos vías emergiendo.
“Hay personas que están en la vía virtual y personas que están en la vía física”, dijo Mann según un informe de The Times. “Lamentablemente, prácticamente sabremos quién estará en cada vía.”
Momentos junto a la máquina de agua
La comunicación presencial es difícil de reemplazar, afirmó. “Las plataformas virtuales son mucho mejores que hace cinco años. Pero lo extemporáneo y la espontaneidad son difíciles de replicar en un entorno virtual.”
La participación en las reuniones ha sido durante mucho tiempo un tema para quienes buscan mejorar la diversidad en las empresas, ya sean reuniones virtuales o presenciales. Un estudio de más de 1.000 directivas realizado por la Harvard Business Review (HBR) mostró que algunas personas se sienten excluidas en las reuniones, y que las mujeres a menudo se sienten incómodas al intervenir, quizá porque tienen más del doble de probabilidades de ser interrumpidas en un diálogo grupal.
Los hombres de grupos minoritarios sienten lo mismo, según una investigación independiente de HBR.
“Si las organizaciones no abordan este problema, las mujeres y las minorías seguirán en la periferia y, en consecuencia, su creatividad e innovación se verán perjudicadas”, afirma HBR.
Algunos informes afirman que las reuniones en Zoom están nivelando el terreno de juego en la oficina para algunas mujeres, porque es menos probable que los colegas varones las interrumpan en línea. Aun así, ese informe del Guardian también señaló que, a medida que quienes no tienen responsabilidades de cuidado regresan a la oficina, quienes se quedan en casa corren el riesgo de perder oportunidades de ascenso.
Los efectos de la pandemia ya se sentían más en las mujeres que en los hombres en el trabajo, según el Foro Económico Mundial en su Future of Jobs informe.
“Es probable que la desigualdad se agrave por el doble impacto de la tecnología y la recesión provocada por la pandemia”, afirma el informe. “Los empleos ocupados por trabajadores con salarios bajos, mujeres y trabajadores jóvenes se vieron más afectados en la primera fase de la contracción económica.”
Microsoft ha reconocido y abordado directamente el potencial del trabajo híbrido para generar disparidades y está tomando medidas para “equiparar las condiciones de todos en las reuniones”.
La empresa ha desarrollado una guía de reuniones híbridas para asegurar que todos los asistentes, tanto a distancia como presenciales, se sientan igualmente capacitados para participar.
Satya Nadella, CEO de Microsoft, afirma que la investigación de la empresa muestra una “paradoja híbrida”: las personas dicen querer la flexibilidad de trabajar desde cualquier lugar, pero también anhelan las conexiones presenciales.
Dado que el trabajo híbrido ha llegado para quedarse, aprender a navegarlo es solo otro desafío surgido tras la pandemia mundial.
