El presidente Joe Biden promulgó la Ley de Reducción de la Inflación para ayudar a combatir el cambio climático, pero también para crear los llamados «empleos en energías limpias».
Un empleo en energías limpias se centra en conservar o proteger los recursos naturales, o en reducir su uso.
Los empleos en energías limpias pagan al menos 2 dólares más por hora —o casi un 10 % más— que el promedio nacional de 23,86 dólares por hora en Estados Unidos.
Cuando el presidente Joe Biden promulgó la Ley de Reducción de la Inflación en agosto de 2022, la calificó como la «mayor inversión de la historia» para combatir el cambio climático. También afirmó que permitiría crear empleos sindicalizados bien remunerados para ayudar a «reducir las emisiones en todos los sectores de nuestra economía». Estos empleos también se conocen como «empleos en energías limpias», y se prevé que su número aumente en los próximos años gracias a la inversión de la ley de 369 000 millones de dólares en seguridad energética y cambio climático.
Aquí, Shaun Dougherty, experto en formación profesional y técnica, responde a cinco preguntas sobre los empleos en energías limpias, su crecimiento previsto y el tipo de formación necesaria para acceder a uno.
1. ¿Qué es un empleo en «energías limpias»?
En general, el término se aplica a cualquier empleo relacionado con la producción de bienes y la prestación de servicios centrados en conservar o proteger los recursos naturales, o en reducir su uso.
Así, hay empleos en la fabricación de equipos para componentes de paneles solares y turbinas eólicas. También hay puestos de ventas en el sector de la energía solar —es decir, de venta de paneles solares a propietarios de viviendas y arrendadores—, así como trabajos de instalación, mantenimiento y reparación en las industrias solar y eólica. Además, hay una demanda creciente de ingenieros y científicos ambientales, cuyas tareas incluyen ayudar a diseñar paneles solares y turbinas eólicas y determinar dónde se instalan.
2. ¿Cuántos empleos verdes se crearán en los próximos años?
Se crearán alrededor de 9 millones de empleos en energías limpias durante la próxima década, según un análisis del Instituto de Investigación de Economía Política de la Universidad de Massachusetts Amherst.
El Gobierno federal también ha previsto un fuerte crecimiento de los empleos en energías limpias durante la próxima década. Se espera que muchos de estos empleos sean de instaladores y técnicos de energía solar y eólica. Por ejemplo, se prevé que los puestos de técnicos de servicio de turbinas eólicas aumenten un 68 %, y los de instalación de paneles solares, un 52 % en la próxima década. Sin embargo, el aumento en el número real de estos empleos será relativamente pequeño: 4700 y 6100, respectivamente.
También hay una necesidad creciente de científicos y especialistas ambientales, que aplican sus conocimientos científicos para proteger el medio ambiente y la salud de las personas. El Gobierno federal prevé que se crearán 7300 empleos nuevos en estos campos durante la próxima década.
3. ¿Cuánto pagan estos empleos?
Los empleos en energías limpias pagan al menos 2 dólares más por hora —o casi un 10 % más— que el promedio nacional de 23,86 dólares por hora.
Las estimaciones del Departamento de Trabajo muestran que los empleos en energías limpias están bien remunerados en distintos oficios. Por ejemplo, los instaladores de paneles solares podrían ganar unos 47 000 dólares al año, los técnicos de turbinas eólicas unos 52 000 dólares anuales y los ingenieros casi 100 000 dólares.
4. ¿Qué formación necesitas para conseguir un empleo verde?
No mucha más allá de la secundaria. Los trabajos de instalación solar suelen requerir solo un diploma de secundaria. Los técnicos de turbinas necesitan una formación más avanzada, pero normalmente basta con un certificado que se puede obtener en una escuela técnica o un centro universitario comunitario. En cambio, los empleos mejor remunerados como científicos o ingenieros ambientales requieren un título universitario de dos o cuatro años.
Además, la universidad no es la única vía para conseguir un empleo en energías limpias. Puedes acceder a uno a través de Job Corps, un programa federal que trabaja con jóvenes que han tenido dificultades para acceder a la educación o al empleo. Las investigaciones muestran que Job Corps, al menos históricamente, aumenta los ingresos de los jóvenes a quienes presta servicio.
Puede ser difícil, sin embargo, obtener en la escuela secundaria local el tipo de formación técnica que necesitas. También depende de dónde vivas.
5. ¿Cuál es el mejor lugar para vivir si quieres conseguir un empleo verde?
Actualmente, hay más empleos verdes en los lugares preparados para suministrar energía renovable y que han creado incentivos para construir infraestructura de energía limpia. En el caso de la energía solar, esto incluye lugares famosos por su sol como California, Nevada, Nuevo México, Utah, Texas, Florida y Colorado. También incluye estados que han creado incentivos para aumentar el potencial de uso de energías limpias, como Carolina del Norte, Nueva York y Massachusetts. Texas lidera el empleo en energía eólica, pero a otros estados de las Grandes Llanuras, como las Dakotas, también les va bien.
Un informe reciente de la Brookings Institution —una organización sin fines de lucro dedicada a las políticas públicas y con sede en Washington D. C.— destacó dónde es más barato producir energía eólica y solar. Esto incluye zonas donde hay muchos empleos en energías no renovables, en lugar de energías limpias.
Es una señal esperanzadora. Sugiere que los empleos en energías limpias podrían llegar a zonas que, de otro modo, podrían quedarse atrás a medida que el país avanza hacia una mayor dependencia de las energías renovables.
