Las mujeres representan la mitad de la población mundial, pero solo ocupan el 26,5% de los escaños parlamentarios y el 22,9% de los cargos ministeriales en todo el mundo.
Este desequilibrio político no solo implica una cuestión de representación, sino que tiene consecuencias económicas reales para el futuro del trabajo.
La brecha de género en el liderazgo político es una brecha económica que debe cerrarse para garantizar la equidad y la prosperidad económica.
El futuro del trabajo no depende solo de la tecnología, la automatización o el reciclaje profesional, sino del poder. En la actualidad, ese poder sigue distribuyéndose de manera desigual. Las mujeres representan la mitad de la población mundial, pero solo ocupan el 26,5% de los escaños parlamentarios y el 22,9% de los cargos ministeriales en todo el mundo. Este desequilibrio político no solo implica una cuestión de representación, sino que tiene consecuencias económicas reales.
Cuando las mujeres ostentan poder político, las economías crecen. Un aumento de 10 puntos porcentuales en la representación parlamentaria de las mujeres se asocia con un aumento de 0,7 puntos porcentuales en el crecimiento del PIB. Los países con mayor representación política femenina aplican de forma constante políticas que favorecen mercados laborales con igualdad de género, como la baja parental remunerada, la transparencia salarial y la infraestructura de cuidado infantil. Estas políticas no solo benefician a las mujeres; aumentan la participación en la fuerza laboral, impulsan la productividad y fomentan la expansión económica.
Sin embargo, pese a décadas de avances, todavía nos separan 169 años de lograr la paridad de género en la representación política. Sin un cambio estructural a nivel normativo, las desigualdades del mercado laboral persistirán, lo que limitará el potencial económico de la mitad de la población. A medida que la IA transforma los sectores, cambian las dinámicas demográficas y aumenta la incertidumbre económica, cerrar la brecha de género en el liderazgo político no es solo un imperativo moral, sino una necesidad económica.
El poder de la representación política en la configuración de la fuerza laboral
Las decisiones políticas configuran los mercados laborales. Desde las políticas fiscales y los sistemas sanitarios hasta las políticas educativas y laborales, las leyes aprobadas hoy determinan las oportunidades económicas del mañana. Cuando las mujeres no están presentes en el liderazgo, suelen faltar políticas que aborden las barreras laborales específicas por razón de género.
Las investigaciones demuestran de forma constante que, cuando las mujeres ocupan cargos políticos, priorizan políticas sociales que benefician al crecimiento económico, entre ellas la educación, la sanidad, la baja parental remunerada y el apoyo al cuidado infantil. No se trata solo de «asuntos de mujeres»: son estrategias de crecimiento económico que aumentan la participación en la fuerza laboral, mejoran la productividad y refuerzan la estabilidad financiera a largo plazo.
Cerrar las brechas de género en el empleo podría aumentar el PIB mundial en 12 billones de dólares, es decir, un incremento del 11 % de la producción económica mundial. Pero lograrlo requiere cambios estructurales en las políticas, que se producen con mayor rapidez cuando las mujeres ocupan puestos de liderazgo.
Los países con mayor representación política femenina aprueban políticas laborales más sólidas que cierran las brechas de género con mayor rapidez. Por ejemplo, las naciones que han aprobado leyes de transparencia salarial y políticas de baja parental con igualdad de género tienen una probabilidad significativamente mayor de contar con mujeres en el gobierno. En cambio, los países con menor representación política femenina se rezagan en igualdad salarial y en protección laboral.
El mensaje es claro: si queremos un mercado laboral equitativo, necesitamos que más mujeres participen en la elaboración de las normas.
Cómo las mujeres en la política impulsan políticas laborales con igualdad de género
La relación entre la representación política de las mujeres y las políticas laborales con igualdad de género está bien documentada. Cuando las mujeres lideran, impulsan prioridades legislativas que reflejan una visión más amplia e inclusiva del éxito económico.
1. Baja parental remunerada e inversión en cuidado infantil
La baja parental remunerada y el acceso a servicios de cuidado infantil son fundamentales para que las mujeres permanezcan en la fuerza laboral y para reducir las brechas salariales. Durante la pandemia de COVID-19, el trabajo no remunerado de las mujeres aumentó un 153 % y ellas siguen dedicando 2,8 horas más al día que los hombres al trabajo no remunerado.
Los países con un fuerte liderazgo femenino tienen más probabilidades de invertir en educación infantil temprana y en baja familiar remunerada. Tomemos como ejemplo Islandia, donde las mujeres ocupan el 48 % de los escaños parlamentarios. Islandia cuenta con una de las políticas de baja parental más progresistas del mundo, que garantiza una baja remunerada igualitaria para ambos progenitores. ¿El resultado? Una mayor participación de las mujeres en la fuerza laboral y una estructura de cuidados más equilibrada.
En cambio, en Estados Unidos, donde las mujeres ocupan solo el 28 % de los escaños del Congreso, la baja familiar remunerada sigue siendo un sistema fragmentado, lo que contribuye a tasas más altas de abandono de la fuerza laboral.
2. Transparencia salarial e igualdad retributiva
Las leyes de transparencia salarial reducen más rápidamente las brechas salariales al exigir a las empresas que revelen la información salarial. Países como Alemania, Canadá y el Reino Unido, donde las mujeres ocupan una proporción mayor de puestos de liderazgo, han introducido mandatos de transparencia salarial que están reduciendo las disparidades salariales.
En la Unión Europea, donde la representación política femenina es en promedio del 32%, la recientemente aprobada Directiva de transparencia salarial exige a las empresas informar sobre las brechas salariales de género y justificar las diferencias retributivas. Estas políticas son fruto de un liderazgo político que prioriza la equidad económica.
En cambio, en los países con menor representación política femenina se observan brechas salariales estancadas debido a una aplicación legislativa más débil.
3. Recualificación profesional de las mujeres en tecnología e IA
Dado que la IA y la automatización amenazan con desplazar 92 millones de empleos en todo el mundo para 2030, las iniciativas de formación definirán el futuro del trabajo. Sin embargo, las actuales iniciativas de formación no abordan las disparidades de género, lo que deja a las mujeres infrarrepresentadas en IA, big data y fintech.
Los gobiernos con un fuerte liderazgo femenino invierten en programas de recualificación específicos para mujeres. La Estrategia de Emprendimiento Femenino de Canadá, por ejemplo, respaldada por un gobierno con un 50 % de ministras, ha invertido en iniciativas para mejorar las competencias de las mujeres en los ámbitos STEM y en sectores de alto crecimiento.
Sin un liderazgo femenino que defienda estas políticas, las mujeres corren el riesgo de quedar rezagadas en la economía digital.
Romper la barrera de 169 años en el liderazgo político
Al ritmo actual de avance, nos separan casi dos siglos de la paridad de género en la representación política. ¿Cómo podemos acelerar el cambio?
1. Aplicar cuotas de género en la representación política
Los países que tienen cuotas de género para los cargos políticos registran aumentos más rápidos y sostenidos en la representación femenina, lo que conlleva cambios significativos en las políticas y en la economía. Ruanda, que lidera el mundo en representación parlamentaria femenina, implantó en 2003 cuotas de género legales que establecían un mínimo de el 30 % de los escaños para mujeres. Este sistema de cuotas, junto con una voluntad política firme, ha dado como resultado que las mujeres ocupen el 61 % de los escaños parlamentarios, superando a la mayoría de los países de ingresos altos.
México, Argentina, Francia y Noruega también han registrado efectos positivos gracias a las cuotas. No obstante, las cuotas de género no están exentas de dificultades. En algunos casos, el tokenismo puede provocar que las mujeres sean elegidas pero no se les conceda un poder de decisión real. Pese a estos desafíos, los datos son claros: las cuotas de género aceleran la representación política femenina e impulsan cambios normativos que benefician a las economías y a la sociedad en general. A medida que más países adopten estas medidas, la fuerza laboral mundial podrá beneficiarse de un sistema económico más equitativo e inclusivo.
2. Eliminar las barreras estructurales a la candidatura política
Las mujeres se enfrentan a desafíos desproporcionados para presentarse a cargos públicos, entre ellos las barreras financieras, los sesgos en los partidos políticos y las responsabilidades de cuidados no remunerados. Las intervenciones políticas, como el apoyo financiero a las campañas de candidatas y los programas de formación en liderazgo, pueden acelerar los avances.
Las mujeres se enfrentan a importantes barreras financieras al presentarse a cargos públicos, pues reciben menos financiación que los candidatos masculinos, lo que limita su capacidad de competir. En Estados Unidos, las mujeres que se presentaban al Congreso recaudaron un 29 % menos que los hombres, mientras que en México las candidatas recibieron un 38 % menos de financiación pública antes de las reformas de paridad.
Los sesgos de los partidos políticos y las responsabilidades de cuidados no remunerados limitan aún más la candidatura de las mujeres. Países como Nueva Zelanda, Canadá y Suecia han introducido políticas de cuidado infantil y de baja parental para mujeres políticas, eliminando el cuidado como barrera. Eliminar estas barreras financieras y estructurales es esencial para lograr la paridad de género en el liderazgo.
3. Aumentar la responsabilidad del sector privado
Los gobiernos y las empresas deben trabajar juntos para garantizar que el liderazgo corporativo refleje la demografía de la fuerza laboral. Los países con mayor diversidad de género en los consejos de administración tienden a tener políticas laborales más sólidas con igualdad de género, ya que los sectores público y privado se influyen mutuamente.
El futuro del trabajo exige paridad de género en el liderazgo
Los empleos del futuro se están configurando ahora, a través de decisiones legislativas, políticas corporativas e inversiones públicas. Si continuamos por el camino actual, las mujeres seguirán estando insuficientemente representadas en el poder político y en las oportunidades económicas.
Pero tenemos la opción de elegir. Mediante la elección de más mujeres, el respaldo al liderazgo femenino y la implementación de reformas estructurales, podemos garantizar que las políticas que dan forma al mercado laboral reflejen a toda la fuerza laboral, y no solo a una fracción de ella.
La brecha de género en el liderazgo político es una brecha económica. Subsanarla no es solo una cuestión de equidad, sino una hoja de ruta hacia la prosperidad económica.
