Las empresas de todo el mundo persiguen el dólar plateado, pero las personas mayores pueden aportar más a una economía de lo que sugiere la forma en que deciden gastar sus fondos de jubilación.
Las personas viven más años, lo que somete a una presión adicional a la prestación sanitaria, la atención social y las pensiones. Si no se abordan estas cuestiones, podrían causar estragos en las economías en el futuro.
La idea es que, al aprovechar el potencial de los trabajadores mayores, los gobiernos pueden aumentar los ingresos fiscales y el poder adquisitivo, lo que a su vez impulsa la producción.
Índice de la Edad de Oro
PricewaterhouseCoopers Índice de la Edad de Oro evalúa el impacto de contratar a trabajadores mayores en distintos aspectos del mercado laboral de un país, entre ellos el empleo, los ingresos, la brecha de género y la participación en la formación.
En la última actualización de su informe, PwC calcula que hasta 3,5 billones de dólares podrían añadirse al conjunto de las economías de la OCDE si se animara a las personas próximas a la edad de jubilación a permanecer más tiempo en la población activa. Esta cifra representa el posible impulso a largo plazo que supondría elevar las tasas de participación laboral de los mayores de 55 años hasta el mismo nivel que Nueva Zelanda.
A escala nacional, si se igualara el desempeño de Nueva Zelanda en el empleo de trabajadores mayores, el impulso al PIB podría alcanzar hasta un 23 % en Grecia, un 20 % en Bélgica y un 9 % en el Reino Unido. Esto es lo mismo expresado en dólares:
El podio de la participación de los trabajadores mayores
Islandia encabezó el índice de 2018 con un 84 % del grupo de edad de 55 a 64 años empleado, frente a una media de la OCDE del 60 %. Nueva Zelanda quedó en segundo lugar (78 %) e Israel (66,8 %) ocupó el último puesto del podio. En el otro extremo de la escala se situaron Luxemburgo, con un 40 % de ese mismo grupo de edad empleado, Grecia, con un 37 %, y Turquía, con un 34 %.
En conjunto, el índice mostró una tendencia al alza en el número de personas mayores que permanecen en el trabajo en los Estados miembros.
Quién contrata más a trabajadores mayores
Alemania, Israel y Nueva Zelanda fueron los mayores ascensos, al subir de forma constante en el índice desde 2003. Pese a perder algunas posiciones, el Reino Unido siguió avanzando en el mismo período, incorporando al mercado laboral al 63 % del grupo de 55 a 64 años (frente al 55 % en 2003) y al 21 % de las personas de 65 a 69 años (frente al 13 %).
México, Grecia y Turquía sufrieron las mayores caídas, ya que cada uno de estos países descendió más de 10 posiciones en el índice.
Incentivos para seguir trabajando
Entonces, ¿qué motiva a las personas a seguir trabajando después de la edad de jubilación? La respuesta es una combinación de política pública y circunstancias personales. El Índice de la Edad de Oro identificó tres factores principales que influyen en esta decisión.
Políticas de pensiones: Cuanto más gastan los gobiernos en pensiones, menos incentivo tienen las personas para seguir trabajando. La cuantía que reciben y la edad a la que los trabajadores pueden acceder a una pensión también influyen en la decisión de jubilarse.
Un estudio de 2012 de Hurd, Mitchaud y Rohwedder concluyó que las pensiones públicas tienen un efecto negativo en el ahorro de las personas y las animan a jubilarse anticipadamente. El estudio concluyó que un aumento de 10 000 dólares en el valor de la pensión pública reduce la edad media de jubilación en aproximadamente un mes.
Esperanza de vida: Vivir más años equivale a más tiempo de trabajo, y existe una fuerte relación entre la buena salud y la participación en la población activa. Las políticas sanitarias de los gobiernos y los avances médicos pueden facilitar que las personas trabajen hasta una edad más avanzada.
Responsabilidades de cuidado: La situación personal y financiera de cada persona también es una consideración importante. Cuidar de un cónyuge o de una persona dependiente podría limitar la libertad de seguir trabajando si no existen servicios ni prestaciones públicas de cuidado. Esto variará, evidentemente, según el país.
Sin embargo, la tendencia a tomárselo con calma puede ser contagiosa. La jubilación de un marido o de una esposa podría convertirse en un incentivo para que su pareja también se jubile. Un artículo de Patrick Hesselius sugiere que el absentismo laboral por enfermedad aumenta de media entre las mujeres cuando su cónyuge se jubila.
Adaptarse al cambio
La tecnología está transformando la forma en que trabajamos. La innovación, la automatización y los avances en inteligencia artificial crean nuevos empleos y hacen obsoletos otros puestos existentes. La población activa del futuro deberá ser lo bastante flexible como para adquirir nuevas competencias con rapidez o trasladar las que ya posee.
Adaptarse a un futuro con menor seguridad laboral puede resultar difícil para los trabajadores mayores, que tienen más probabilidades de sufrir las consecuencias de la automatización que sus compañeros más jóvenes, mejor formados y con mayor capacitación.
Los primeros puestos del Índice de la Edad de Oro los ocupan países que han puesto en marcha medidas políticas y reformado sus mercados laborales para contratar a trabajadores mayores.
El informe recomienda elevar la edad de jubilación para que las personas permanezcan más tiempo en la población activa. No obstante, para maximizar los beneficios de esta política, los gobiernos deben apoyar a los trabajadores con programas de aprendizaje permanente y reciclaje profesional, a fin de facilitar las competencias necesarias para carreras más largas.
Hacer más flexibles las opciones de trabajo y las pensiones también responde a las necesidades cambiantes de los trabajadores mayores, al aumentar las oportunidades de empleo a tiempo parcial o temporal, así como al ofrecer opciones de jubilación parcial.
Las necesidades físicas de los empleados mayores son otra consideración importante. Además de adaptar los puestos, los empleadores pueden rediseñar fábricas y edificios de oficinas para atraer a trabajadores mayores.
La cifra del Índice de la Edad de Oro de un impulso de 3,5 billones de dólares para la economía de la OCDE puede aún estar algo lejos, pero si más países adaptan la estructura de sus mercados laborales y adoptan un enfoque más flexible con los empleados mayores, el mundo avanzará hacia ella.
