El nuevo campus de Microsoft en Herzliya, Israel, está a punto de abrir, mientras el futuro del trabajo presencial es incierto.
La empresa tecnológica afirma que sus características de diseño distintivas preparan el edificio para la pandemia y para lo que venga después.
Entre ellas hay una «cuadrícula flexible» que permite reconfigurar fácilmente las oficinas y desplazar los escritorios a nuevas posiciones.
«¿Por qué quiere realmente una persona ir a una oficina? ¿Por qué necesita una oficina?»
Estas son las preguntas que Vered Gindi, arquitecta principal del nuevo campus de Microsoft en Herzliya, Israel, se propuso responder hace cuatro años cuando empezó a diseñarlo. Sus preguntas resultaron oportunas.
Cuando el gigante tecnológico encargó sus nuevas instalaciones de vanguardia, de 46.000 metros cuadrados, difícilmente podía imaginar hasta qué punto una pandemia mundial pondría en entredicho la propia idea de una oficina física. De hecho, algunas empresas tecnológicas han dado a sus empleados la opción de trabajar desde casa para siempre.
Mientras las empresas planean futuros híbridos entre el hogar y la oficina, y algunas consideran el ahorro estimado del 30% en costes inmobiliarios que podría lograrse reduciendo el espacio, el campus de Herzliya muestra una forma en que las oficinas pueden reinventarse y encontrar un nuevo sentido.
Lo más destacado del campus de Microsoft en Israel
Estos son los tres principios de diseño clave que han dado forma al edificio de oficinas de Microsoft en Israel.
1. Una «cuadrícula flexible»
En 2020, empleadores de todo el mundo se esforzaron por reconfigurar los edificios de oficinas para crear espacio entre los escritorios y mantener la distancia social. En cambio, el nuevo campus de Herzliya incorpora flexibilidad desde el principio, mediante un sistema llamado «cuadrícula flexible».
«En sus 100 metros cuadrados, puede organizar y personalizar el espacio con flexibilidad», afirma Oren Yerushalmi Rosenbaum, gerente sénior de cartera de Microsoft Real Estate & Facilities en Israel y Serbia. «Coloque los escritorios frente a frente o espalda con espalda, separados o como mejor le convenga. Así es más fácil mantener la distancia social».
La importancia de poder crear espacio adicional con facilidad queda patente en diseños de oficinas preparados para la COVID-19, como la «Oficina de los 6 pies» de la empresa inmobiliaria mundial Cushman & Wakefield.
En el campus de Herzliya, esto se traduce en paneles acústicos y sistemas de estanterías que pueden añadirse o retirarse, lo que permite unir o dividir equipos según sea necesario. Los escritorios tienen ruedas y cables extralargos, por lo que cualquiera puede trasladarlos fácilmente.
Mientras tanto, los auditorios —tan apreciados por los gigantes tecnológicos el día del lanzamiento de un producto— han desaparecido y han sido sustituidos por salas multiusos que pueden reorganizarse, dividirse o combinarse según las necesidades.
2. Sostenibilidad a largo plazo
Microsoft afirma que reducir el impacto ambiental del campus a largo plazo fue una prioridad. El resultado es un edificio que está entre los más sostenibles de Israel.
Cada año, unos generadores atmosféricos extraerán del aire alrededor de 237.000 litros de agua dulce, algo vital en una región donde casi no llueve durante siete meses al año y que probablemente sufrirá fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes como las olas de calor. Además, un sistema de filtración de aire limpia el aire interior, incluidos los ascensores, y reutiliza el agua recogida para regar y refrigerar el edificio; se prevé que ahorre más de tres millones de litros al año.
El campus también se centra en la generación y el ahorro de energía: 800 metros cuadrados de células fotovoltaicas suministran electricidad a las instalaciones de comedor y a la iluminación exterior, mientras que una fachada de doble piel y persianas automáticas ayudan a evitar el sobrecalentamiento.
3. Creatividad dinámica
Microsoft afirma que quería que Herzliya «aspirara a la creatividad dinámica de los entornos urbanos, en lugar de adoptar las cuadrículas tradicionales o las plantas diáfanas de la mayoría de las oficinas». Esto refleja el creciente deseo de las empresas en los últimos años de propiciar encuentros fortuitos y reducir el trabajo en silos.
Sin duda, durante la COVID-19, ese dinamismo quizá haya tenido que pasar a un segundo plano mientras la seguridad se convierte en prioridad. Sin embargo, a largo plazo, Microsoft pretende redefinir el propósito de una oficina.
«Una ciudad es un lugar de encuentro», afirma Vered Gindi. «Te rodean personas, actividades y cultura. Formas parte de algo más grande que tú. No solo vas a trabajar; vives un estilo de vida».
Esta visión de «ciudad» se plasma en «barrios» organizados por equipos y cuatro núcleos: Downtown, una zona de estilo industrial; Midtown, un área lúdica; The Garden, un nivel exterior verde; y Uptown, diseñado para evocar un hotel boutique. Los espacios están conectados por bulevares.
Las actividades disponibles reflejan este enfoque: salas de oración, una sala de música, un gimnasio y una sala de yoga. También hay salas de juegos para niños, que probablemente ayuden a atraer de nuevo a las familias a la oficina, ahora que el teletrabajo ha demostrado cómo trabajar a distancia puede facilitar el cuidado infantil. Según Harvard Business Review, ofrecer prestaciones favorables a las familias ha ayudado a algunas empresas a capear la tormenta de la pandemia.
Mientras las organizaciones trabajan para superar los desafíos laborales causados por la pandemia, cabe esperar que volver a la oficina no solo sea posible, sino que incluso pueda ser divertido.
