Nueva Zelanda se ha convertido en uno de los pocos países que ofrecen permiso remunerado a los sobrevivientes de violencia doméstica, tras aprobar una ley destinada a proteger a las víctimas.
Nueva Zelanda tiene uno de los peores historiales de violencia doméstica entre las naciones desarrolladas. En todo el país, la policía responde a un incidente de violencia familiar cada cuatro minutos, y muchos casos no se denuncian, según el grupo defensor Shine.
Con la nueva legislación, los empleadores deben conceder a las víctimas hasta 10 días de permiso para que tengan tiempo de escapar de situaciones de abuso, lo que podría incluir mudarse de sus hogares o asistir a audiencias judiciales.
La nueva ley fue celebrada por grupos contra la violencia de todo el mundo, entre ellos Women's Aid, con sede en el Reino Unido, que se comprometió a impulsar una legislación similar en Gran Bretaña.
La directora ejecutiva de la organización, Katie Ghose, dijo a la Fundación Thomson Reuters que las mujeres a menudo pierden sus empleos cuando huyen del abuso doméstico, mientras que muchas permanecen con parejas abusivas por "preocupaciones financieras".
"Creemos que esto ayudará a dar a más mujeres la confianza para hablar sobre el abuso y buscar apoyo cuando den el valiente paso de abandonar a una pareja abusiva y reconstruir sus vidas libres de abuso", dijo el jueves.
La nueva política de Nueva Zelanda entrará en vigor a partir de abril del próximo año.
"Este proyecto de ley es una victoria para las víctimas, una victoria para las empresas y, en última instancia, una victoria para todos nosotros", dijo la legisladora Jan Logie antes de que la medida fuera aprobada en el parlamento.
Logie, política del Partido Verde que ha impulsado la iniciativa durante años, afirmó que las nuevas protecciones permitirían la intervención temprana en casos de violencia doméstica.
"Esperamos a que las cosas se pongan realmente mal, o a que alguien sea asesinado, y entonces nos retorcemos las manos, metemos otra cama de hospital y construimos otra prisión", dijo, según una transcripción de su discurso.
"No es de extrañar que la violencia de género se haya arraigado. Este proyecto de ley es un compromiso con la intervención temprana y la prevención."
El proyecto de ley fue aprobado por el parlamento a última hora del miércoles por una estrecha votación de 63 a 57, mientras que los opositores expresaron preocupación por su impacto económico en las empresas.
Nueva Zelanda es solo el segundo país del mundo en poner en práctica una política de este tipo. Filipinas adoptó una medida similar en 2004.
El grupo defensor Women's Refuge, con sede en Wellington, afirmó sentirse "encantado" con la nueva ley.
"La idea de que ahora exista un requisito legal para que los lugares de trabajo apoyen a las víctimas en el ámbito laboral demuestra que estamos comprometidos con lograr avances significativos en la eliminación de la violencia familiar", declaró la directora ejecutiva Ang Jury en un comunicado.
Nueva Zelanda tiene desde hace tiempo una reputación progresista y fue la primera nación en otorgar a las mujeres el derecho al voto, en 1893. Su actual primera ministra, Jacinda Ardern, es la tercera líder mujer del país.
