Se ha desarrollado una nueva herramienta llamada Matches Measure para ayudar a los responsables y a los equipos de recursos humanos a detectar el agotamiento en los trabajadores.
La herramienta utiliza escalas visuales similares a la escala del dolor que emplean los médicos o a la prueba de manchas de tinta de Rorschach que utilizan los psicólogos para medir cómo se sienten las personas en el trabajo.
Matches Measure es tan eficaz como las evaluaciones tradicionales del agotamiento, requiere menos tiempo y es más fácil de utilizar en distintos países y culturas.
Si alguna vez has sido un jefe encargado de hablar sobre el agotamiento, quizá estés teniendo más conversaciones que nunca. Una reciente encuesta del Workforce Institute revela que tres cuartas partes de los trabajadores de todo el mundo afirman ahora tener mayores expectativas sobre el apoyo que su empresa brinda a su salud mental. Las búsquedas en Google de síntomas de agotamiento se dispararon el año pasado, y los líderes también están sintiendo el desgaste. Sin embargo, una nueva herramienta desarrollada por investigadores podría ayudar a los responsables y a los equipos de recursos humanos a detectar el agotamiento antes de que se agrave.
Imagina esta escena: ocho cerillas están colocadas en fila. Al recorrerlas con la mirada, verás que cada una está más carbonizada que la anterior. Al principio, solo está quemada la punta de la cerilla. Tres cerillas después, la mitad del palito está negra. Y la última ya ni siquiera parece una cerilla: se ha consumido hasta convertirse en un montón de ceniza, nada más que polvo.
Esta es la Matches Measure, una nueva evaluación visual que permite a los equipos sondear y evaluar si sus trabajadores se están consumiendo. En la práctica, los responsables de recursos humanos y de personal pueden mostrar la escala a los empleados, quienes pueden señalar qué cerilla de la fila representa mejor lo quemados que se sienten en el trabajo.
«Las escalas visuales ofrecen a las personas una forma más sencilla de expresar lo que sienten», escriben los investigadores en un nuevo artículo sobre la herramienta. La medida se parece a la escala del dolor que utilizan los médicos para preguntar a los pacientes cómo se sienten, o a la prueba de manchas de tinta de Rorschach que utilizan los psicólogos para suscitar sentimientos subconscientes en sus pacientes. En este caso, la escala mide cómo se sienten las personas en el trabajo. Y podría ser la respuesta para los responsables y líderes de personal que buscan mejores maneras de hacer seguimiento del agotamiento de los trabajadores.
Breve historia de la medición del agotamiento
Tradicionalmente, las evaluaciones del agotamiento se han presentado como encuestas e inventarios escritos. Desarrollado en respuesta a los estudios académicos sobre el agotamiento que se remontan a la década de 1970, el Inventario de Burnout de Maslach (o MBI, por sus siglas en inglés) es la primera evaluación práctica para medir el agotamiento entre los trabajadores. Las pioneras en la investigación del agotamiento Christina Maslach, Susan E. Jackson y Michael P. Leiter presentaron el MBI en 1981; ahora está en su cuarta edición.
Las 22 preguntas del inventario se basan en la definición oficial del agotamiento de la Organización Mundial de la Salud para abordar temas como el cansancio, el cinismo y la eficacia en el trabajo. Los responsables de personal pueden consultar las explicaciones de los propios investigadores sobre cómo utilizarlo eficazmente en el trabajo, desde identificar patrones en los equipos hasta combinar resultados para obtener una visión más amplia del agotamiento.
Desde entonces, se han presentado otras evaluaciones e inventarios como herramientas para que los especialistas laborales identifiquen y midan el agotamiento de los empleados. La medida de agotamiento de Shirom-Melamed incluye 14 preguntas seleccionadas de una lista más extensa, con afirmaciones como «Siento que se me han agotado las pilas» y «Me siento incapaz de ser sensible a las necesidades de mis compañeros de trabajo y clientes». El Inventario de Burnout de Oldenburg ofrece 16 preguntas para evaluar el cansancio y la falta de compromiso de los empleados en el trabajo. Además, la Academia Nacional de Medicina, con sede en Estados Unidos, cuenta con una lista más exhaustiva de herramientas para tomar el pulso al agotamiento de los trabajadores.
Por qué las imágenes pueden ser eficaces para evaluar el agotamiento de los empleados
Aunque los profesionales de recursos humanos llevan décadas utilizando estos inventarios, también incluyen cuestionarios comparativamente largos, que pueden convertirse en una tarea extensa para trabajadores que ya están sobrecargados. Cuando estás agotado, lo último que quieres es otra tarea en tu lista de pendientes. En cambio, una herramienta visual ofrece una medición rápida e intuitiva, en vez de un ejercicio prolongado.
«Como Matches Measure es una medida visual, permite evaluar el agotamiento de forma rápida y sencilla», afirma Cindy Muir (Zapata), profesora de gestión de Notre Dame que desarrolló la medida, en un comunicado sobre la herramienta. «Elimina una de las razones por las que las organizaciones no evalúan periódicamente a sus empleados: el tiempo».
Además, la investigación de su equipo confirma que Matches Measure es tan eficaz como estos inventarios de agotamiento existentes y reduce el tiempo necesario, algo fundamental, lo que permite hacer seguimientos más rápidos y regulares. Además, al basarse en una imagen, la herramienta elimina la necesidad de traducirla para distintos países y culturas, lo que permite incluso a las empresas internacionales implementarla a gran escala.
Una vez superados estos obstáculos, Matches Measure podría convertirse en una herramienta más en el arsenal de tu equipo contra el agotamiento. Quizá indique el camino hacia un lugar de trabajo con menos llamas.
