La COVID-19 ha provocado el cierre de miles de pequeñas empresas en todo Estados Unidos, algunas de forma parcial y otras ya de manera permanente.
Nuevos datos de Opportunity Insights revelan que la ubicación geográfica marca una gran diferencia en la proporción de pequeñas empresas estadounidenses que han cerrado.
Las zonas más afectadas incluyen San Francisco, Nueva Orleans y Honolulu.
Pero algunas ciudades registran tasas de actividad de pequeñas empresas que se acercan a los niveles previos a la pandemia.
Las pequeñas empresas son la columna vertebral de la economía estadounidense, ya que emplean a casi la mitad de la fuerza laboral del sector privado.
Por desgracia, las medidas de confinamiento y de teletrabajo adoptadas a causa de la COVID-19 han afectado de forma desproporcionada a las pequeñas empresas, especialmente en los sectores del ocio y la hostelería.
Según los datos a nivel metropolitano de Opportunity Insights señala que la ubicación geográfica marca una gran diferencia en la proporción de pequeñas empresas estadounidenses que han vuelto a colocar el cartel de «abierto». Mientras algunas ciudades han recuperado en gran medida la normalidad, en otras la mayoría de las pequeñas empresas siguen cerradas.
El panorama general
En Estados Unidos en su conjunto, los datos sugieren que casi una cuarta parte de todas las pequeñas empresas siguen cerradas. Por supuesto, la situación sobre el terreno varía de un lugar a otro. Así están las ciudades de todo el país, ordenadas según el porcentaje de pequeñas empresas cerradas a septiembre de 2020:
Nueva Orleans y el Área de la Bahía siguen registrando tasas de cierre de pequeñas empresas casi el doble de la mediana nacional.
Las pequeñas empresas del sector del ocio y la hostelería han sido especialmente golpeadas, y el 37 % de ellas no registra datos de transacciones.
Volver a la actividad
Algunas ciudades registran tasas de actividad de pequeñas empresas que se acercan a los niveles previos a la pandemia.
De las ciudades incluidas en el conjunto de datos, Omaha tenía la mayor tasa de pequeñas empresas abiertas.
Todavía cerradas
En ciudades con un gran sector tecnológico, como San Francisco y Austin, la COVID-19 está alterando los patrones económicos, ya que empresas enteras pasaron al teletrabajo casi de la noche a la mañana. Es una mala noticia para el conjunto de restaurantes y servicios que atienden a esos trabajadores.
Del mismo modo, las ciudades cuya economía gira en torno a la atención a visitantes —Honolulu y Nueva Orleans, por ejemplo— han registrado una tasa muy elevada de cierres de pequeñas empresas, ya que los viajes de vacaciones y los congresos se han suspendido de forma indefinida.
A medida que la pandemia se prolonga, muchos de estos cierres temporales parecen estar convirtiéndose en permanentes. Yelp informó recientemente de que, de los restaurantes marcados como cerrados en su plataforma, el 61 % han cerrado de forma permanente. Asimismo, las empresas de los sectores del comercio minorista y del ocio nocturno también vieron cómo más de la mitad de los cierres se volvían permanentes.
Recordando los ingresos
Que una empresa esté completamente cerrada es una medida definitiva, pero no cuenta toda la historia. Incluso en el caso de las empresas que siguieron abiertas, los ingresos suelen estar muy por debajo de los niveles previos a la pandemia.
Una vez más, las empresas del sector del ocio y la hostelería son las más golpeadas, con una caída de los ingresos de casi la mitad desde comienzos de 2020.
En la actualidad, es difícil predecir cuándo, o incluso si, la actividad económica volverá a recuperarse por completo. Aunque los viajes y cierto nivel de trabajo presencial acabarán recuperándose, el panorama de las pequeñas empresas seguirá enfrentándose a grandes trastornos mientras tanto.
