Si los miembros de la OCDE empoderaran a cada uno de sus jóvenes trabajadores, la economía en su conjunto podría beneficiarse en más de 1 billón de dólares.
Un estudio reciente de PwC muestra que la participación de los jóvenes en el mercado laboral varía enormemente entre los países de la OCDE. PwC ha elaborado un Índice de Jóvenes Trabajadores, que mide cómo desarrollan los países de la OCDE el potencial económico de sus jóvenes trabajadores a lo largo del tiempo.
El índice analiza ocho indicadores que reflejan la educación y los patrones laborales de personas de entre 15 y 24 años en 35 países de la OCDE. Incluye aspectos como las tasas de jóvenes que ni estudian ni trabajan (el número de personas de entre 20 y 24 años que no estudian, trabajan ni reciben formación), varios indicadores de empleo, las tasas de abandono escolar y las tasas de empleo educativo.
Suiza, Alemania y Austria encabezan la lista, con los mayores niveles de empoderamiento juvenil. Los países nórdicos también obtienen buenos resultados: Islandia, Noruega y Dinamarca ocupan los tres puestos siguientes.
Los Países Bajos, Canadá, Israel y Estados Unidos completan los diez primeros puestos.
Sin embargo, en casi la mitad de los países de la OCDE, uno de cada cuatro jóvenes estuvo desempleado durante más de un año.
España, Grecia e Italia obtuvieron puntuaciones bajas en el índice: ocuparon los puestos 32.º, 33.º y último (35.º), respectivamente, aunque la mayoría de las economías del sur de Europa mejoraron sus resultados entre 2014 y 2015, a excepción de Italia.
El Reino Unido y Francia ocuparon los puestos 21.º y 26.º, respectivamente.
Cuando los jóvenes no están empoderados, esto repercute negativamente en la productividad y las finanzas públicas, pero también tiene consecuencias a largo plazo para las oportunidades concretas de los jóvenes y las comunidades que los rodean, señala el informe.
Jóvenes que ni estudian ni trabajan
El informe sostiene que, si todos los países de la OCDE redujeran su tasa de jóvenes que ni estudian ni trabajan hasta igualarla con la de Alemania, el PIB de la OCDE podría aumentar en más de 1,1 billones de dólares.
La proporción de jóvenes que ni estudian ni trabajan varía enormemente entre los países de la OCDE. En Alemania es del 10 %. España, Italia, Grecia y Turquía registran al menos el triple: 29 %, 35 %, 31,3 % y 36,3 %, respectivamente.
Luxemburgo obtiene mejores resultados, con un 9 %, al igual que Islandia, con un 9,4 %. Noruega iguala a Alemania, con un 10 %, mientras que el Reino Unido obtiene peores resultados, con un 17 %.
Según el informe, los países con las tasas más altas de jóvenes que ni estudian ni trabajan serían los que más ganarían al reducirlas. Italia y Turquía, por ejemplo, podrían experimentar los mayores beneficios económicos, de alrededor del 8-9 %. En los países cuyas tasas son similares a las de Alemania, como Austria y los Países Bajos, el beneficio sería menor. Austria y los Países Bajos registrarían un aumento de tan solo el 0,6 % y el 0,1 %, respectivamente.
Es una cuestión de políticas públicas
La pregunta, por supuesto, es cómo pueden los países reducir la proporción de jóvenes que ni estudian ni trabajan.
Según el informe, los países con mejores resultados tienen varias cosas en común.
En primer lugar, promueven la formación profesional junto con el aprendizaje en el aula. Además, los que incluyen a los empleadores en el diseño de la formación profesional obtienen mejores resultados. Los tres países mejor clasificados en el índice —Suiza, Alemania y Austria— conceden gran importancia a la formación profesional junto con la educación escolar.
En segundo lugar, hacen que los empleadores colaboren con las escuelas. Al mostrar a los jóvenes qué oportunidades existen y a las empresas el potencial de los jóvenes del país, los países mejoran la empleabilidad juvenil. Por ejemplo, en 2015, Microsoft invirtió en «Youth Spark», una iniciativa mundial interempresarial de 75 millones de dólares que trabaja con jóvenes ampliando el acceso a la educación en informática.
En tercer lugar, el informe señala que quienes corren el riesgo de sufrir exclusión social no deberían acabar excluidos. Algunos países que ocupan puestos altos en la lista, como Canadá, en el puesto número 8, financian organizaciones que ofrecen programas de formación y educación, mientras que Estados Unidos, en el puesto número 10, proporciona directamente empleo a jóvenes de bajos ingresos.
