Hace cincuenta años, el trabajo en los países desarrollados estaba lleno de certezas relativas. Aparte de las recesiones periódicas, la mayoría de los países tenían pleno empleo o estaban cerca de alcanzarlo.
El rápido crecimiento de la productividad sustentaba una mejora del nivel de vida.
Un título universitario era un pasaporte a un empleo profesional seguro y bien remunerado. Y para quienes tenían el título de secundaria, los empleos en las cadenas de montaje ofrecían una vía hacia la prosperidad de la clase media y la movilidad ascendente.
Ahora vivimos en un mundo mucho menos predecible.
En muchos países, la recuperación de la recesión más reciente ha sido gradual y prolongada, y el desempleo y el subempleo han disminuido muy lentamente.
El crecimiento de la productividad mundial se ha desacelerado drásticamente, al igual que el de los salarios. Los recortes en las prestaciones del sector privado y en la red de protección social del Gobierno obligan a los trabajadores a asumir más riesgos que en el pasado.
Y aunque hasta ahora su impacto económico ha sido moderado, la automatización y la inteligencia artificial hacen temer un desplazamiento masivo de trabajadores.
Rendir bajo presión
Entonces, ¿qué deben hacer los trabajadores?
A menudo oímos que los trabajadores tendrán que planificar con antelación, formarse continuamente para adquirir nuevas habilidades y prepararse para cambiar radicalmente de rumbo varias veces a lo largo de su carrera.
Es mucha presión para una persona.
Es difícil saber qué tipos de habilidades es más importante aprender o cómo prepararse mejor para triunfar ante los cambios económicos.
Tus habilidades son dinámicas
Hoy, el Foro Económico Mundial publica su Informe sobre Capital Humano 2017, que evalúa a los países según el grado en que han dotado a su fuerza laboral de los conocimientos y las habilidades necesarios para crear valor y tener éxito en el sistema económico mundial.
En LinkedIn, nuestra visión es crear oportunidades económicas para todos los integrantes de la fuerza laboral mundial. Por eso nos hemos asociado con el Foro Económico Mundial para contribuir a la elaboración del Informe sobre Capital Humano 2017.
Una de las ventajas singulares de los datos de LinkedIn es que pueden utilizarse para analizar el mercado laboral con un nivel de detalle sin precedentes. Podemos desglosar el capital humano hasta su componente más fundamental y esencial: las habilidades.
Seguimos la oferta y la demanda de 50.000 habilidades distintas que aportan nuestros miembros. Esto nos permite identificar geográficamente dónde escasean ciertas habilidades y dónde abundan. También nos permite identificar qué habilidades están surgiendo, cuáles crecen rápidamente, cuáles se mantienen a lo largo del tiempo y cuáles pierden popularidad.
Podemos identificar el «genoma de habilidades» —el perfil de habilidades único— de una ciudad, una función laboral o una industria. Este tipo de información permite recomendar qué habilidades se necesitarán cuando la economía vuelva a cambiar de marcha.
Nuestra investigación para el Informe sobre Capital Humano de este año analiza cómo evolucionan con el tiempo los genomas de habilidades de distintos títulos universitarios.
Hay ciertas habilidades comunes a todas las carreras universitarias; otras habilidades especializadas son propias de campos específicos.
Entonces, ¿qué habilidades deberías aprender?
Descubrimos que, en diversos campos de estudio, hay ciertas habilidades básicas y transversales que sustentan una carrera profesional.
Entre ellas se encuentran 1) las habilidades interpersonales, como el liderazgo y la atención al cliente, y 2) las habilidades tecnológicas básicas, como saber utilizar programas de procesamiento de textos y manipular hojas de cálculo.
Contar con una base sólida de estas habilidades transversales es importante en todas las industrias y ocupaciones, y también permite a las personas cambiar de carrera cuando lo necesitan.
La reconversión profesional resulta mucho más fácil cuando solo hay que aprender una o dos cosas nuevas, en lugar de un campo de conocimiento completamente nuevo.
Aunque las habilidades transversales son versátiles y probablemente perduren en el tiempo, no son necesariamente las que te abrirán de inmediato las puertas a una carrera lucrativa.
De hecho, nuestros datos muestran que las generaciones más jóvenes tienden a estudiar campos más especializados que sus predecesoras, y que quienes hoy cursan turismo o estudios internacionales cuentan con conocimientos más especializados y de nicho que, por ejemplo, quienes estudiaban historia en el pasado.
Esta tendencia económica general hacia la especialización refleja una economía en expansión que, a medida que crece, exige habilidades más específicas a la fuerza laboral.
Habilidades para toda la vida
Está claro que es poco probable que la innovación tecnológica o las perturbaciones económicas vuelvan obsoletas las habilidades interpersonales. En una fuerza laboral cambiante, contar con una base sólida de estas habilidades versátiles y transversales permite a las personas cambiar de rumbo con éxito.
Aprender las habilidades tecnológicas más recientes o solicitadas no debería hacerse a costa de invertir en las habilidades básicas y fundamentales que las personas necesitan para triunfar en el mundo laboral.
Nuestra esperanza es ayudar a los gobiernos a comprender, analizar y abordar mejor de este modo el desarrollo de su capital humano.
Para conocer más investigaciones sobre las habilidades de la fuerza laboral mundial actual, consulta el informe completo Informe sobre Capital Humano 2017 aquí.
