En general, las cifras de desempleo de enero muestran que la tasa actual es apenas un 0,1 % superior a la de junio de 2007. Son buenas noticias para muchos trabajadores estadounidenses, pues sugieren que el mercado laboral se ha recuperado por completo de la última recesión; sin embargo, una publicación reciente del CEPR sobre el empleo de las personas en edad productiva ofrece más detalles sobre por qué quizá esto no sea del todo cierto. Pero al analizar únicamente la tasa de desempleo según distintos grupos demográficos, el CEPR descubrió que algunos trabajadores han tenido mejores resultados que otros.
El desempleo juvenil (entre trabajadores de 16 a 19 años), aunque sigue siendo significativamente más alto que el de los adultos, ha caído por debajo de los niveles de 2007. En particular, el desempleo de los adolescentes negros es ahora un 3,3 % menor. Las tasas de desempleo de los adolescentes blancos también han bajado un 0,8 %. Ambas siguen siendo altas, y la tasa de desempleo de los adolescentes negros es casi el doble que la de los adolescentes blancos. Entre 2009 y 2011, el desempleo de los adolescentes negros también aumentó más que el de los blancos; su tasa máxima fue del 46,1 % en 2010.
En la mayoría de los trabajadores en edad productiva (de 25 a 54 años), las tasas de desempleo siguen ligeramente por encima de las de 2007. Esto ocurre especialmente entre las mujeres negras, cuyo desempleo todavía es un 1 % más alto que en 2007. Tras la recesión, solo los hombres negros en edad productiva tienen tasas de desempleo más bajas: su desempleo ha disminuido un 0,2 % desde 2007. Sin embargo, el desempleo de los hombres negros también aumentó mucho más entre 2009 y 2012. En el punto máximo, la tasa de desempleo de los hombres negros alcanzó el 17,6 %, frente al 9,5 % de los hombres blancos. El desempleo de las mujeres negras siguió aumentando hasta 2012, cuando llegó al 13,3 %, y desde entonces ha disminuido de forma sostenida. Los hombres negros siguen registrando tasas de desempleo más altas que las mujeres negras, aunque sus cifras de empleo durante el último año han sido bastante similares. Las mujeres blancas tuvieron la tasa de desempleo más baja y el menor aumento de desempleo de todos los grupos; su tasa máxima fue del 7,1 %. Entre los trabajadores blancos, las tasas de desempleo de mujeres y hombres convergieron alrededor de 2012 y desde entonces se han mantenido similares.
