Aunque la procrastinación a menudo parece inevitable — especialmente cuando lidiamos con el miedo al fracaso o al éxito — es completamente manejable.
Algunas personas usan la procrastinación como una forma de autoprotección, afirma Nic Voge, director asociado sénior del McGraw Center for Teaching and Learning de la Universidad de Princeton.
Familiarizarnos con nuestros propios hábitos puede ayudarnos a superarla.
Hay muchas razones por las que las personas procrastinan.
Entre las excusas más comunes se encuentran la mala gestión del tiempo o la facilidad para distraerse, y aunque estas explicaciones pueden ser ciertas en algunas circunstancias, nuestra tendencia a postergar las cosas es, con frecuencia, una cuestión más psicológica. Como explica Nic Voge, director asociado sénior del McGraw Center for Teaching and Learning de la Universidad de Princeton, en su charla de TEDxPrinceton, algunas personas usan la procrastinación como una forma de autoprotección. Su lógica (que se sustenta en investigaciones sobre la teoría de la autoestima) es la siguiente: si tenemos un mal desempeño en una tarea, la culpa la tiene nuestra procrastinación y no nuestra inteligencia o nivel de habilidad.
De manera similar, el miedo al éxito también podría influir en tu procrastinación. "Puede que tengas miedo de que tener éxito cause problemas. Tendrás cada vez más expectativas sobre ti mismo. Puedes convertirte en objeto de competencia o envidia", afirma Jane Burka, doctora en Psicología, psicóloga y coautora de Procrastination: Why You Do It, What to Do About It Now, en declaraciones a Thrive.
Cómo combatir el hábito de procrastinar
Aunque la procrastinación a menudo parece inevitable — especialmente cuando lidiamos con el miedo al fracaso o al éxito — es completamente manejable. Y las herramientas para combatirla no son tan complicadas como podrías esperar. Comprender la raíz de tu hábito de procrastinar puede ayudarte a adoptar un camino más proactivo. Si te encuentras aplazando tareas urgentes, hazte estas tres preguntas para entender mejor por qué procrastinas en primer lugar y cómo gestionar mejor el hábito en el futuro.
Pregunta n.º 1: ¿Qué intento evitar?
Este es un paso importante para poner fin a tu hábito de procrastinar. Burka recomienda preguntarte: "¿Qué dificultades surgirían si realmente hiciera lo mejor que puedo y terminara esto a tiempo? ¿A qué tendría que enfrentarme que ahora no tengo que afrontar?" Tus respuestas podrían mostrarte que los desafíos a los que te enfrentarías no serían tan difíciles después de todo. Quizá estés evitando la retroalimentación de tu responsable o te resistas a empezar tu próximo proyecto. Saber qué te frena te permitirá diseñar un plan para afrontarlo de una forma más saludable y, por fin, terminar tu trabajo.
Pregunta n.º 2: ¿Cómo desperdicio mi tiempo?
¿A qué suele recurrir cuando posterga una tarea temida debido a la procrastinación? Quizá abras Netflix o te ocupes de algo mucho menos urgente. Daryl Chen, editor de Ideas de TED, las llama sus "'grandes éxitos' de pérdida de tiempo," y todos los tenemos. Familiarizarnos con nuestros propios hábitos puede ayudarnos a superarlos. Intenta identificar tus tres "grandes éxitos" principales y anótalos. Si te descubres haciendo alguno de ellos, tómate un "minuto de atención plena" para meditar y concentrarte en tu respiración. Luego, vuelve a centrar tu atención en la tarea que debes completar.
Pregunta n.º 3: ¿Por qué es significativa esta tarea?
Reconocer el significado más amplio que hay detrás de tu trabajo es otra forma de reducir la procrastinación, y esta habilidad se conoce como "competencia motivacional", afirma Tim Pychyl, doctor en Psicología y profesor de psicología en la Universidad Carleton de Ontario, Canadá, en declaraciones a Thrive. Aunque no existe una "bala de plata" que aumente de inmediato tu motivación para completar algo, Pychyl afirma que procrastinarás menos en las tareas que no solo son coherentes con tus objetivos, sino también intrínsecamente motivadoras.
Pero ¿qué puedes hacer exactamente si ese significado más amplio no es claro ni evidente? Al terminar una tarea, tómate un momento para reconocer una razón concreta por la que tu trabajo es importante. ¿Tu informe ayudó a tu empresa a alcanzar un objetivo empresarial? ¿Tu correo electrónico ayudó a un cliente a resolver un problema? Procura celebrar tus propios logros. Alegrarte por los pequeños logros puede contribuir mucho a elevar tu moral y a vencer la procrastinación.
