Tomar notas en las reuniones con un portátil en lugar de un bolígrafo podría perjudicar tu rendimiento y el de tus colegas.
Y no solo porque te distraigas.
Al escribir a máquina en lugar de tomar notas a mano, registramos la información de una forma muy distinta, según descubrieron unos investigadores de Princeton y UCLA.
Los portátiles nos permiten registrar palabras mucho más rápido que a mano. Por eso, cuando los usamos para tomar notas, tendemos a actuar como taquígrafos y a registrar la información de la forma más literal posible.
Esto hace que nos saltemos un paso crucial que sí damos al tomar notas a mano. La lentitud de la escritura manuscrita nos obliga a sintetizar cada idea mentalmente antes de anotarla, para expresarla de la forma más concisa posible. A menudo, no somos conscientes de que lo hacemos.
Los investigadores concluyeron que este paso adicional mejora nuestra comprensión conceptual del material presentado y lo describieron como una «dificultad deseable para obtener mejores resultados».
Los psicólogos asignaron al azar portátiles o cuadernos a dos grupos de estudiantes y les pidieron que tomaran notas mientras veían cinco charlas TED. Después, evaluaron su comprensión. Quienes habían usado portátiles mostraron una comprensión conceptual significativamente inferior a la de quienes habían tomado notas a mano.
A otro grupo de estudiantes se le dieron portátiles y se le advirtió que no tomara notas literalmente. Aun así, obtuvo peores resultados. Ser consciente del estilo de toma de notas no cambió los resultados.
La velocidad de escritura a máquina hace que normalmente usemos más palabras al tomar notas en un portátil. Por lo general, unas notas más extensas conducen a una mejor comprensión. Sin embargo, los investigadores descubrieron que tanto la falta de síntesis de la información como el grado de solapamiento del material registrado socavaban esta tendencia.
Sin embargo, según la hipótesis de los investigadores, el mayor volumen de notas podría ayudar a quienes usan portátiles a repasar mejor el material más adelante. Se pidió a los participantes que repasaran sus notas una semana después de las clases, antes de evaluar su comprensión. Quienes habían usado portátiles siguieron obteniendo peores resultados que quienes habían tomado notas a mano.
Peor aún, usar portátiles perjudica a los compañeros cercanos que no los usan.
Los colegas que realizan varias tareas a la vez en sus portátiles, alternando entre tomar notas y hacer actividades irrelevantes en internet, perjudican la comprensión de los demás, según descubrieron unos investigadores de la Universidad de York y la Universidad McMaster.
Los estudiantes que no tenían portátiles, pero podían ver a compañeros usándolos para buscar información ajena al tema de aprendizaje, obtuvieron resultados un 17% inferiores en una prueba de comprensión posterior a la clase que quienes no veían a compañeros realizar varias tareas a la vez.
Algunos académicos, como la profesora Susan Dynarski, ya han prohibido los dispositivos electrónicos en sus aulas.
¿Deberían las empresas hacer lo mismo y prohibir los portátiles en las reuniones?
Depende del tipo de material que se presente durante la reunión. Para tomar notas sobre información factual que requiere poca comprensión conceptual, como horarios y logística, los portátiles son perfectos.
Pero en las reuniones en las que hay que procesar y ampliar el material presentado, lo mejor para ti y tus colegas es usar papel y bolígrafo.
Además de ayudar a comprender mejor, dejar el portátil atrás también podría mejorar tus interacciones.
«Me di cuenta de que la gente suponía que, cuando escribía en mi portátil, estaba enviando mensajes de texto o usando Slack», escribió la periodista Kim Bui.
«Ahora solo llevo el teléfono y un cuaderno, a menos que vaya a presentar algo. Eso demuestra que estoy totalmente implicada y presente, y me libra de distracciones».
