Cuando me gradué de la universidad, acepté un puesto en una agencia global de relaciones públicas con un salario de 25 000 dólares al año. Quería vivir en Manhattan, así que alquilé un apartamento de un dormitorio con un compañero de piso y gastamos 200 dólares en levantar una pared divisoria. No era ideal, pero a finales de los años noventa, si querías las mejores perspectivas laborales, te mudabas a Nueva York, San Francisco, Londres o Tokio.
Afortunadamente, la situación actual es algo diferente. Ahora que estamos en la era del trabajo virtual, no necesariamente tienes que vivir en una zona urbana para ganarte bien la vida. Pero si te gusta la vida en la ciudad, existen opciones menos costosas y abrumadoras para echar raíces.
Inicia o reinicia tu carrera en Uppsala, Lima y Tsukuba
El emprendedor sueco Patric Palm es experto en equipos distribuidos y ha desarrollado varios productos para ellos. Trabaja con miembros de equipos y otros emprendedores de todo el mundo y viaja con frecuencia, por lo que ha tenido la oportunidad de observar el nivel de vida en lugares como Lima y Uppsala frente a lugares como Londres y Nueva York. Descubrió Uppsala por primera vez cuando asistió allí a la universidad más antigua de Escandinavia. Le despertó interés la emergente escena del desarrollo de videojuegos, así como el estatus de la ciudad como «grupo de reflexión de Suecia», debido a sus prestigiosas oportunidades de educación superior y a la abundancia de empleos en biotecnología y ciencia de materiales. Uppsala ha sido una sólida base para que Palm conozca a fundadores afines y lance su última empresa Favro, una aplicación de planificación y colaboración que promueve los flujos de trabajo ágiles.
En Sudamérica, las ciudades empresariales que suelen venir primero a la mente son São Paulo, en Brasil, y Santiago, en Chile. Sin embargo, Palm anima a los profesionales con competencias tecnológicas a considerar Lima, en Perú. “El acelerador de startups de Telefonica‘s, Wayra, inauguró su Academia en Lima”, afirma Palm. “Además de acelerar a 10 startups tecnológicas peruanas, la iniciativa ha atraído a otros fundadores, mentores e inversores ángeles. Otras señales de que Lima se está convirtiendo en un centro tecnológico incluyen la formación de la comunidad emprendedora Lima Valley y el lanzamiento de eventos de networking como Lima Tech Meetup y First Tuesday Peru.”
Si la investigación y el desarrollo son más lo tuyo, podrías considerar trasladarte a Tsukuba, una ciudad situada en el norte de la región de Kantō, en Japón. Conocida como la «Ciudad de la Ciencia», Tsukuba es un importante centro de descubrimiento y progreso científicos en Asia. Alberga 300 institutos, laboratorios, universidades y empresas, públicos y privados, que emplean en total a más de 20 000 investigadores.
Las tres ciudades poco conocidas tienen menos congestión y menores costes de vida, a la vez que se encuentran cerca de aeropuertos internacionales y otros servicios. La propiedad de vivienda y la educación consumen considerablemente menos ingresos que en los centros urbanos típicos, lo que se traduce en una mejor calidad de vida si tienes o planeas tener una familia. Las ciudades también tienen sus ventajas particulares: Lima cuenta actualmente con la escena gastronómica más destacada del continente, mientras que Tsukuba presume de museos y parques de categoría mundial.
Convertir un sueño exótico en una realidad tangible
Si eres un profesional emprendedor que se enamoró de Google a primera vista y quieres trasladarte y trabajar en una de estas ciudades, ¿cómo deberías prepararte? Palm dice que el primer paso es investigar las empresas con sede en la ciudad que consideras. «Ponte en contacto con los responsables de decisiones de las empresas que te interesen y concierta reuniones. Uppsala, por ejemplo, es menos formal, así que a menudo puedes identificar una oportunidad simplemente invitando a tomar un café a un fundador o gerente.»
Como extranjero, querrás evaluar la presencia global y las ambiciones de una empresa antes de comprometerte. «Si una empresa está ligada a una ubicación geográfica concreta, no habrá tanto margen para que crezcas dentro de la organización», afirma Palm. Además, si no acabas encantándote con la ciudad, tus opciones serán limitadas. En cambio, elige una empresa con personas repartidas por todo el mundo, para que tengas libertad para desplazarte cuando sea necesario.
Puede que te sientas tentado a hacer todo tu networking de forma virtual, e incluso podrías conseguir una oferta de trabajo sin pisar nunca tu ciudad de destino. No la aceptes hasta haber evaluado la situación con un viaje real primero. «Debes hablar con las personas que viven allí y visitar los alojamientos locales para entender cómo es realmente la comunidad», aconseja Palm. «Si todavía tienes empleo, una opción es trabajar en remoto desde un Base 10 en Uppsala o en WeWork en otro lugar.» Este tipo de acuerdo garantiza que no tengas prisa mientras sopesas los pros y los contras de lo que podría ser la aventura de tu vida.
