El mundo ha entrado en una nueva era de trabajo remoto – pero todavía existen obstáculos para ello en el caso de los africanos.
Con una fuerza laboral joven y un alto desempleo, el trabajo remoto podría ofrecer beneficios significativos al continente.
Para aprovechar estas oportunidades, los gobiernos africanos deben abordar el suministro eléctrico y la conectividad a internet.
Desde el inicio de la pandemia, el trabajo desde casa ha ganado una aceptación generalizada en todo el mundo. Según un estudio de Gallup, entre octubre de 2020 y abril de 2021, el 52 % de todos los trabajadores y el 72 % de los trabajadores de oficina en Estados Unidos trabajaron desde casa todo o parte del tiempo, mientras que el número de trabajadores remotos en Europa aumentó del 5 % al 12,3 %.
En África, las organizaciones y las empresas también han tenido que revisar sus prácticas para adaptarse al trabajo remoto, pero esto ha ocurrido a un ritmo más lento. Un estudio realizado en las primeras etapas de la pandemia estimó que, para junio de 2021, la mitad de los sudafricanos trabajaría desde casa a tiempo completo. Actualmente, el 42 % de los empleados africanos trabaja de forma remota al menos un día a la semana. En Nigeria, las vacantes de trabajo remoto aumentaron de forma constante entre 2020 y 2021.
África tiene actualmente una población de 1.370 millones de habitantes, y se prevé que casi se duplique para 2050. También cuenta con la fuerza laboral más grande y joven del mundo (casi el 60 % de su población tiene menos de 25 años), con más de 250 millones de jóvenes desempleados. El empleo futuro dependerá probablemente en gran medida de la tecnología digital. A nivel mundial, el 75 % de los empleos requerirá habilidades digitales avanzadas para 2030. Además, un informe de investigación de la Corporación Financiera Internacional (IFC) estima que, para 2030, 230 millones de empleos en el África subsahariana requerirán competencias digitales, lo que representa una oportunidad de 130 000 millones de dólares para inversores y proveedores de educación que formen a la futura fuerza laboral. Mientras tanto, se espera que la industria de la tecnología sanitaria en África alcance un crecimiento de ingresos del 23,08 % y un valor de mercado superior a US$11 000 millones para 2025.
Qué se debe hacer para mejorar el trabajo remoto en África
Existen muchas barreras para el trabajo remoto de los africanos. Para aprovechar las oportunidades futuras, los países africanos deberán abordar las siguientes tres áreas:
¿Qué es el Foro Económico Mundial sobre África?
1. Suministro eléctrico
Actualmente, el 46 % de los africanos todavía carece de acceso a la electricidad. La prioridad urgente de los gobiernos debe ser subsanar estas brechas en la infraestructura eléctrica. Esto debe implicar la promoción de la inversión en energía sostenible a través de plataformas neutrales, la aceleración del mercado de empresas privadas de energía sostenible y la facilitación de la comunicación para mejorar el acceso a la electricidad para todos y la calidad del servicio para los hogares que ya lo tienen.
2. Acceso a internet
Aunque la pandemia no provocó restricciones de acceso a internet en África, sí agravó las grandes dificultades existentes. Solo el 39 % de la población total de África tenía acceso a internet a diciembre de 2019, y recientemente los precios de conexión han aumentado. Hay una falta de conectividad a internet de alta velocidad. Los expertos han destacado el papel fundamental que deben desempeñar las empresas de telecomunicaciones y los departamentos gubernamentales de comunicaciones para fomentar estrategias regulatorias a nivel regional y nacional. África necesita una mayor competencia en la industria de banda ancha para alcanzar el objetivo de mantenerse conectada.
3. Competencias digitales
Para aprovechar las oportunidades disponibles en la era del trabajo remoto, los países africanos también deben invertir en el desarrollo de competencias de la población, desde la alfabetización digital hasta las habilidades financieras y blandas, así como en mejorar el acceso digital. El continente necesita una estrategia que garantice que el continente más joven y de más rápido crecimiento del mundo, con millones de jóvenes preparándose para el futuro del trabajo, esté preparado para atraer empleos de Asia, Europa y Estados Unidos,
