Un informe del Pew Research Center explica por qué la gente decide trabajar desde casa en lugar de volver a la oficina.
Aunque hay menos preocupación por la COVID-19, quienes suelen trabajar desde casa simplemente consideran que esta modalidad se adapta a sus necesidades.
Ha disminuido el número de personas que citan los cierres por la pandemia como un motivo importante para trabajar desde casa.
Aunque las empresas no han reducido realmente el espacio de oficinas durante la pandemia y algunas compañías quizá estén esperando que los trabajadores vuelvan pronto, muchos empleados se han aficionado a la vida de trabajar desde casa.
Aunque la pandemia está lejos de haber terminado, parece que la preocupación por la COVID-19 está dejando de ser un motivo importante para que la gente trabaje desde casa. En cambio, muchas personas eligen esta modalidad simplemente porque les gusta el teletrabajo.
«Entre quienes tienen un lugar de trabajo fuera de casa, el 61% dice ahora que ha decidido no acudir a su lugar de trabajo, mientras que el 38% afirma que trabaja desde casa porque su lugar de trabajo está cerrado o no está disponible», según un nuevo informe del Pew Research Center. «Al principio de la pandemia ocurría justo lo contrario: el 64% decía que trabajaba desde casa porque su oficina estaba cerrada, y el 36% afirmaba que había elegido trabajar desde casa».
El análisis de Pew se basa en los resultados de una encuesta a 5.889 adultos empleados de Estados Unidos que tienen un empleo principal. La encuesta más amplia de enero incluye respuestas de 10.237 adultos estadounidenses, recogidas entre el 24 y el 30 de enero de 2022.
Además, el 76% de los trabajadores cuyas oficinas ya estaban abiertas afirmó que su «principal motivo» para trabajar a distancia desde casa todo el tiempo o la mayor parte del tiempo era, sencillamente, que prefería este estilo de trabajo. En octubre de 2020, el 60% dijo lo mismo. Menos de la mitad (el 42%) citó la preocupación por la exposición al coronavirus como motivo para trabajar desde casa en la encuesta de enero de 2022, una proporción inferior al 57% de octubre de 2020.
Menos trabajadores con hijos menores de 18 años dijeron que el cuidado infantil era un factor que en octubre de 2020, pero sigue siendo relevante para algunos: el 45% en 2020 frente al 32% en 2022.
«Lo que estamos viendo es que trabajar desde casa ha funcionado para la gente», dijo a Insider Juliana Horowitz, directora adjunta de investigación del Pew Research Center y coautora del nuevo informe. «Ya lo vimos en 2020 cuando el cambio al trabajo a distancia se hizo rápidamente, y vimos que, en general, la gente pensaba que era fácil tener lo necesario para trabajar desde casa, seguir cumpliendo los plazos y ser productiva».
«Seguimos observándolo hoy, y la gente ve el teletrabajo y el trabajo a distancia como algo que puede ayudarle a conciliar el trabajo y la familia; es algo que le gustaría seguir haciendo cuando termine la pandemia», añadió Horowitz.
Al igual que trabajar en una oficina, trabajar a distancia tiene sus ventajas.
Según el informe, el 59% de los trabajadores estadounidenses que pueden hacer su trabajo desde casa declaró que trabajaba desde casa la mayor parte del tiempo o todo el tiempo en la encuesta de enero de 2022, una proporción inferior al 71% de octubre de 2020. Trabajar desde casa puede ser ideal para los padres que compaginan las tareas de cuidado infantil o para quienes quieren ahorrar tiempo y dinero en desplazamientos. Las respuestas a la encuesta del Pew Research Center destacan otras ventajas del teletrabajo.
El 64% dijo que trabajar desde casa había facilitado conciliar la vida laboral y personal, mientras que el 16% de quienes trabajaban desde casa al menos parte del tiempo afirmó que esta modalidad de teletrabajo lo había dificultado. Este equilibrio puede ser una buena noticia para los trabajadores que han intentado gestionar la frontera entre el trabajo y la vida personal. Como señaló Horowitz, basándose en otras investigaciones del Pew Research Center: «Sabemos que la flexibilidad y la posibilidad de conciliar la vida laboral y personal son una prioridad muy importante para los trabajadores, incluso antes de la pandemia».
Además, quienes empezaron a trabajar a distancia al menos parte del tiempo dicen sentirse productivos: el 44% respondió que «le resulta más fácil terminar el trabajo y cumplir los plazos», pero el 10% dijo que le resulta más difícil. Como señala FlexJobs, las menos interrupciones y un espacio más tranquilo contribuyen a la productividad a distancia.
Sin embargo, el 60% dijo sentirse menos conectado con sus compañeros debido al trabajo desde casa, y solo el 4% afirmó sentirse más conectado. Horowitz señaló que Pew no preguntó qué entendían los encuestados por «conectado»: si interpretaban la pregunta como conexiones personales con sus compañeros de trabajo o de otra manera. Otros aspectos negativos, no incluidos en los resultados de la encuesta, podrían ser el agotamiento o la supervisión excesiva por parte de los directivos.
A pesar de algunos aspectos negativos asociados al teletrabajo, esta y otras encuestas sugieren que quienes trabajan a distancia quieren mantener esta modalidad flexible y seguir disfrutando de sus beneficios.
«A juzgar por lo que nos dijeron [los trabajadores] en la encuesta», afirmó Horowitz, «en cuanto a sus preferencias para el futuro, parece claro que, mientras los empleadores permitan el teletrabajo, los empleados han podido comprobar sus beneficios».
