Un ambicioso plan para construir cinco millones de viviendas asequibles en un plazo de cinco años en Pakistán recurrirá a estudiantes de arquitectura y utilizará materiales locales y nuevas tecnologías para mantener los costes bajos, afirmó un alto funcionario gubernamental el jueves.
El primer ministro de Pakistán, Imran Khan, se ha comprometido a construir cuatro millones de viviendas en zonas rurales y urbanas, y un millón de viviendas en zonas periurbanas durante los próximos cinco años.
Se trata del mayor programa de vivienda respaldado por el gobierno jamás emprendido y cubrirá la mitad de las necesidades de Pakistán, afirmó Zaigham Rizvi, presidente del grupo de trabajo federal sobre vivienda.
«La vivienda asequible no es solo un problema de los países pobres; es un problema en casi todos los países», declaró Rizvi al margen de un foro sobre vivienda celebrado en Bangkok.
«Pero la promesa de “vivienda para todos” suele ser poco más que un eslogan político, y rara vez se aplica por falta de voluntad o porque el marco institucional es insuficiente», afirmó.
Según las Naciones Unidas, para 2030 se prevé que más de la mitad de los 250 millones de ciudadanos previstos en Pakistán vivan en ciudades, frente al 36 % actual.
Según el Banco Asiático de Desarrollo, alrededor de una cuarta parte de la población del país vive actualmente por debajo del umbral de pobreza.
Las autoridades de Pakistán están desarrollando más de dos docenas de aldeas piloto en el Punjab, la provincia más poblada del país, utilizando tierras comunales —baldíos o pastizales— y terrenos públicos sin uso, afirmó Rizvi.
Las viviendas son diseñadas por estudiantes de arquitectura que utilizarán tecnología y materiales locales para mantener los costes bajos, teniendo en cuenta las necesidades culturales y geográficas.
«Queremos involucrar a los jóvenes en la solución de los problemas del país. En la aldea no están acostumbrados a los edificios de muchas plantas, así que como mucho serán edificios de una planta», le dijo a la Fundación Thomson Reuters.
«De igual forma, la mayoría de las viviendas tienen ganado, así que habrá una zona común para guardarlo», declaró Rizvi, antiguo consultor del Banco Mundial y de la agencia de vivienda de la ONU, ONU-Hábitat.
Se espera que los proyectos piloto se amplíen una vez que se consideren exitosos, afirmó, y añadió que varias empresas locales y extranjeras están interesadas en construir las viviendas de bajo coste.
El gobierno adaptará los esquemas de financiación para las personas que quieran ser propietarias de una vivienda pero que quizá no tengan cuentas bancarias o solo tengan ingresos estacionales, añadió.
Según estimaciones de la ONU, unos 1.600 millones de personas en todo el mundo viven en viviendas inadecuadas, la mayoría en barrios marginales y asentamientos informales de las ciudades.
En la vecina India, el primer ministro Narendra Modi se ha comprometido a proporcionar «vivienda para todos» para 2022, con el objetivo de construir 20 millones de unidades de vivienda urbana, respaldadas por préstamos subvencionados e incentivos para promotores.
Se espera que el rápido crecimiento de las ciudades de Pakistán acelere la conversión de tierras agrícolas en suelo urbanizado.
A principios de este año, el primer ministro Khan prohibió el uso de tierras agrícolas para nuevas viviendas, con el fin de frenar la invasión de zonas agrícolas por parte de las ciudades.
La vivienda tradicionalmente no había formado parte de la planificación urbana, lo que había dado lugar a un enfoque fragmentado, afirmó Rizvi.
«Con la creciente urbanización y migración, la vivienda debe ser una parte fundamental de la planificación urbana. De lo contrario, corremos el riesgo de descuidar las necesidades de millones de personas vulnerables», afirmó.
