La innovación de gran impacto debe ser más que una mentalidad.
Para crear una cultura corporativa de emprendimiento e innovación que se extienda a la comunidad mundial, debemos empezar por acoger y cultivar la capacidad natural de resolver problemas que todos llevamos dentro.
Como seres humanos, nacemos con capacidad para resolver problemas; algunas personas la tienen más desarrollada que otras, como ocurre con cualquier habilidad innata.
Cuando piensas en la palabra innovación, ¿qué te viene a la mente? Tecnología mejor y más rápida, robots...
¿Y qué hay del emprendimiento? Riesgo, audacia, oportunidades, unicornios...
Aunque todo esto es cierto, a menudo olvidamos el factor más importante para el éxito en cada caso: la resolución de problemas en sí.
Para crear una cultura corporativa de innovación y emprendimiento que se extienda a la comunidad mundial, debemos empezar por acoger y cultivar la capacidad natural de resolver problemas que todos llevamos dentro.
Se trata de hacer que los empleados, los clientes y los socios crean que las soluciones están a su alcance. Y, además, tenemos el poder de impulsar cambios que permitan abordar —y, en muchos casos, resolver— los mayores desafíos del mundo.
Creemos que todo el mundo tiene el potencial de ser un solucionador global de problemas; alguien que innova como tecnólogo, actúa como agente de cambio social y encarna una mentalidad emprendedora para combatir problemas como la brecha de competencias, el cambio climático y la desigualdad económica.
Sin embargo, sin una cultura y un entorno diversos, y sin una variedad de oportunidades que respalden la resolución eficaz de problemas, esta convicción se queda en una idea, en vez de traducirse en acción; los problemas persisten en lugar de resolverse.
Cómo crear una cultura de innovación de gran impacto en el trabajo
¿Cómo pueden las empresas y organizaciones empezar a fomentar la resolución global de problemas y construir una cultura de innovación de gran impacto capaz de cambiar el mundo?
1. Infundir el poder del aprendizaje continuo.
Tanto si acaba de graduarse como si es un profesional con experiencia, la fuerza laboral del mañana necesitará, más que nunca, solucionadores globales de problemas con mentalidad emprendedora e innovadora, las competencias técnicas necesarias para triunfar y el deseo de contribuir al bien común.
En la empresa donde trabajo, este entorno de resolución de problemas comenzó con el énfasis de la compañía en desarrollar competencias y ofrecer aprendizaje experiencial práctico, que se extendió a la comunidad con la creación de Cisco Networking Academy.
Presente en 180 países y con más de 9 millones de estudiantes alcanzados hasta la fecha, la iniciativa ayuda a los estudiantes a desarrollar las competencias necesarias para triunfar en el mercado laboral digital, y también les enseña que pueden aplicar ese talento para mejorar el mundo. Por ejemplo, estudiantes de Francia crearon un bastón inteligente para personas ciegas y desde entonces lo han llevado al mercado. Recientemente, Cisco lanzó GPS: The Series, una serie web animada y gratuita para estudiantes de secundaria que enseña los fundamentos del emprendimiento para abordar problemas sociales y medioambientales, tanto globales como locales. Luego, los estudiantes pueden aplicar estos aprendizajes para idear soluciones basadas en IoT en sus propias comunidades.
Llegar antes a la próxima generación de solucionadores de problemas beneficia a todos, pues contribuye a crear una cultura de innovación. Por ejemplo, La lección más grande del mundo, producida por Project Everyone y UNICEF, enseña a los jóvenes los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y los inspira a comprender el papel que desempeñan en la construcción de un futuro sostenible y equitativo. Hasta la fecha, participan cerca de 300.000 estudiantes de todo el mundo.
Iniciativas como Global Problem Solvers: The Series nos permiten desarrollar habilidades para resolver problemas y mostrar a los jóvenes el potencial de la innovación al servicio del bien social.
2. Ofrecer oportunidades para resolver problemas, grandes y pequeños.
Empoderar a las personas —ya sean empleados, socios, proveedores, estudiantes o miembros de la comunidad— para que afronten desafíos de cualquier magnitud y pongan a prueba y apliquen sus habilidades de innovación y emprendimiento les permite replantearse el valor que pueden crear y descubrir nuevas formas de abordar desafíos existentes.
Por ejemplo, Nike está aprovechando su innovación de consumo, famosa en todo el mundo, e incorporando aún más la sostenibilidad para alcanzar su «objetivo ambicioso» medioambiental, uno de los más ambiciosos hasta la fecha: duplicar el negocio y reducir a la mitad el impacto medioambiental de la empresa. Como muestran iniciativas como el Circular Innovation Challenge, los directivos de Nike creen que «la innovación sostenible es un deporte de equipo» y están creando un entorno de oportunidades para que todas las partes interesadas resuelvan problemas e impulsen una innovación transformadora.
Cisco descubre a los emprendedores sociales del mañana y contribuye a financiarlos mediante retos de innovación como el Global Problem Solver Challenge y el Cisco Global Problem Solver Prize de la Competición de Planes de Negocio de la Universidad Rice. Entre los ganadores del Innovation Challenge figuran Neopenda, que creó un pequeño dispositivo ponible que monitoriza las constantes vitales de recién nacidos en estado crítico en hospitales con recursos limitados, y Project Vive, con su Voz Box, un dispositivo patentado de generación de voz (SGD) que aprovecha la digitalización para dar voz a quienes no la tienen.
Casi 3 millones de bebés mueren cada año durante su primer mes de vida, y el 98% de estas muertes se producen en países en desarrollo. Fundada por dos graduados de la Universidad de Columbia, Neopenda se ha propuesto cambiar esta realidad con un sensor ponible de bajo costo que mejora la atención a los recién nacidos en hospitales con recursos limitados.
3. Alinear el propósito y los beneficios para crear una cultura de innovación
Unilever ha integrado un propósito social y medioambiental en su cadena de valor y está logrando que ese propósito sea rentable. Veintidós de las 26 marcas de vida sostenible de Unilever figuran entre las 40 principales de la empresa; y en 2017, las marcas de vida sostenible siguieron superando la tasa media de crecimiento de Unilever y aportaron el 70% del crecimiento de la facturación de la compañía.
Alrededor del 90% de las emisiones de los productos de Cisco se producen durante su uso, por lo que nos centramos en diseñar productos cada vez más potentes y avanzados, prestando también atención a la eficiencia energética. Hemos incorporado un enfoque de Diseño para el Medio Ambiente (DfE) en nuestros procesos de diseño y adoptamos una estrategia de economía circular para cuestionar nuestra forma de concebir el diseño de productos y la gestión de su ciclo de vida, aumentar el valor, maximizar la eficiencia y reducir los residuos.
4. Combinar la resolución de problemas con los principales activos para lograr el mayor impacto.
Por último, a veces resolver problemas consiste en identificar, evaluar y financiar oportunidades de gran impacto que empoderen a otras personas para resolver problemas.
Por ejemplo, GE invierte en las soluciones más prometedoras del mañana. Al reconocer las capacidades únicas de las empresas sociales, GE puso en marcha su Healthymagination Mother and Child Program en 2016, un programa de aceleración y mentoría que reúne a expertos de GE y Silicon Valley con emprendedores sociales del África subsahariana que trabajan para combatir la mortalidad materna e infantil.
Creemos en un enfoque similar al del capital riesgo para invertir en las soluciones tecnológicas en fase inicial más prometedoras del mañana y luego ampliarlas en ámbitos relacionados con necesidades humanas esenciales, empoderamiento económico y educación. Este enfoque permite a las empresas sociales y las organizaciones sin fines de lucro demostrar el impacto de sus modelos, atraer financiación adicional y acelerar sus soluciones.
Innovación: un viaje interminable
La innovación está en el corazón de cualquier gran empresa: es la razón por la que hoy existen la mayoría, si no todas, las compañías. Sin embargo, la innovación de gran impacto debe ser más que una mentalidad. Debe ponerse en marcha de manera continua y cultivarse en un entorno auténtico que dé cabida al fracaso, la perseverancia y la búsqueda incansable del problema adecuado que resolver.
Como seres humanos, nacemos con capacidad para resolver problemas; algunas personas la tienen más desarrollada que otras, como ocurre con cualquier habilidad innata. Y, como cualquier habilidad que dejamos de practicar, la perdemos.
Al crear experiencias integrales mediante una cultura de innovación que permita a los empleados —y a las partes interesadas— poner a prueba y desarrollar su capacidad innata para resolver problemas, podemos fortalecerla y acelerar soluciones que generen cambios positivos para las empresas, la sociedad y las personas.
