En una vida normal hay altibajos. No siempre controlas los acontecimientos que dan forma a tu vida, y eso incluye tu trayectoria profesional.
La mayoría de las personas de mi edad nunca esperaba los altibajos que ha vivido en su carrera.
No teníamos ni idea de lo que el 11-S le haría al mundo empresarial, ni de lo que haría la externalización.
No esperábamos trabajar durante años para la misma empresa y luego que nos quitaran el suelo bajo los pies, ni ir saltando de una asignación de corta duración a otra durante años, a veces con grandes intervalos entre empleos.
Personas de todas las edades pueden tener serias inquietudes sobre sus currículums, porque saben que los empleadores examinan detenidamente su trayectoria profesional. He preguntado a muchos responsables de contratación qué quieren ver en un currículum, y siempre dicen más o menos lo mismo: «Quiero ver que una persona ha tenido éxito en algo y que ha progresado en su carrera».
Eso parece razonable hasta que recuerdas que antes era mucho más fácil encontrar empleos a largo plazo o con responsabilidades cada vez mayores. ¡El mundo laboral se ha puesto patas arriba!
A millones de personas les preocupa menos tener una trayectoria profesional perfecta y más poder llevar comida a la mesa.
El problema es que, cuando aceptas un trabajo solo por dinero —y, por supuesto, nadie podría culparte por hacerlo—, puedes destrozar tu currículum en el proceso.
No pasa nada. Puedes reparar un currículum dañado. Puedes replantear cualquier aspecto de tu pasado, no para ocultarlo ni disimularlo, sino para ofrecer a quien lea tu currículum una mejor idea del contexto de cada cambio profesional y decisión que hayas tomado.
Todos tendemos a infravalorar nuestras cartas al promocionarnos durante la búsqueda de empleo. Escribimos currículums en nuestra empresa, entre muchas otras cosas. Redactamos currículums con voz humana para nuestros clientes. Hemos escrito miles y todavía no hemos visto ni a una sola persona exagerar sus logros.
Todo el mundo hace lo contrario: ¡resta importancia a sus logros! A veces, su lenguaje incluso suena a disculpa, como si sintiera que debe pedir perdón por la vida que ha llevado.
Paula acudió a nosotros porque no avanzaba en su búsqueda de empleo. No había tenido ni una entrevista de trabajo en siete meses. Hablamos con Paula y acordamos un plan de tres pasos para poner en marcha su búsqueda de empleo:
Primero, cambiaríamos la marca profesional de Paula para los empleos que quería conseguir. Paula dijo: «No veo cómo pueden hacerlo. Mi trayectoria profesional inconexa es la que es. No puedo cambiarla». «¡No te preocupes, Paula! —dijimos—. Replantear tu historia es el mejor aliado de quien busca empleo».
En segundo lugar, planeamos sacar a Paula del abatimiento del agujero negro y llevarla al mundo de las cartas de interés, donde podría hablar directamente con responsables de contratación sobre sus problemas, en lugar de lanzar currículums a vacíos sin rostro para que acabaran allí.
En tercer lugar, ayudamos a Paula a recuperar su energía. Tu energía es tu autoestima y tu actitud positiva. ¡Es el elemento más importante de tu búsqueda de empleo!
El plan de búsqueda de empleo de tres partes de Paula funcionó de maravilla. Había estado trabajando en empleos muy por debajo de su capacidad debido a los daños que sufrió su currículum durante la recesión más reciente.
En 2011 había buscado trabajo sin éxito durante 18 meses, lo que dejó un gran vacío en su currículum. Después, desesperada, Paula aceptó un empleo en el comercio minorista que ni siquiera cubría sus gastos.
Replanteamos la historia profesional de Paula, incluido su empleo en el comercio minorista y el período sin trabajo. Ahora su historia profesional fluye a la perfección. Tiene sentido en su currículum. Se perciben la inteligencia y la personalidad de Paula en la página. Su trayectoria profesional zigzagueante no supone ningún problema.
¿Cómo lo hicimos?
El arte místico de enmarcar
Toda persona que busca empleo necesita saber cómo enmarcar su historia. Cuando construyes un marco alrededor de algo —por ejemplo, tu trayectoria profesional—, le das sentido para quien lo lee. Le explicas qué significa.
Cuando Paula acudió a nosotros, no tenía ningún resumen al principio de su currículum. Redactamos un nuevo resumen con voz humana para el comienzo del currículum con voz humana de Paula:
Soy administradora, con amplia experiencia en atención al cliente y una habilidad especial para organizar una oficina con mucho trabajo. Me encanta coordinar varios proyectos y mantener a mis compañeros bien informados y preparados para hacer su trabajo.
Paula pasó un tiempo con nosotros y más tiempo por su cuenta pensando en qué quería hacer después en su carrera. Decidió que lo que más le gustaba era la administración de oficina. Sabe usar Word y Excel y se le da muy bien hablar por teléfono.
Las cicatrices de batalla de sus días en el comercio minorista demuestran que sabe atender a los clientes. ¡El nuevo marco de Paula simplemente puso en primer plano la trayectoria profesional que había elegido!
Paula nunca había tenido antes el título de gerente de oficina o asistente administrativo, ¿y qué? ¡Ahora sí lo tiene! Consiguió un empleo con su nuevo currículum y la energía que volvió a encontrar después de haberla perdido durante bastante tiempo.
Cubrir los períodos sin empleo
Quizá tengas períodos sin empleo en tu currículum. Paula tenía un vacío grande. Nos dijo: «Estuve buscando trabajo todo ese tiempo, ¡lo juro!». El período sin empleo de Paula duró 18 meses.
«¡Paula —le dijimos—, no tienes que convencernos! Estamos de tu lado. ¿Qué más hacías durante ese tiempo?». Resulta que Paula estaba ocupada. ¡La mayoría de la gente lo está! A casi todos nos aburre bastante rápido estar sentados frente al televisor y ordenar el armario de las especias.
Puedes hacer desaparecer los períodos cortos si omites por completo de tu currículum los meses de las fechas de inicio y fin de cada empleo. A nadie le importan los meses. Recuerda: tu currículum con voz humana es un documento de marca profesional.
No es un documento legal. ¡Si adoptas la visión del lugar de trabajo humano y te conviertes en una persona en busca de empleo con mojo, no volverás a lanzar currículums a agujeros negros corporativos sin rostro! En su lugar, escribirás directamente a los responsables de contratación en sus despachos.
Puedes abordar períodos más largos explicando cómo trabajaste como consultora durante el tiempo entre empleos. Paula hizo trabajos de consultoría para su hermana, que estaba construyendo una casa, y asesoró a su iglesia, que estaba poniendo en marcha un campamento de verano para niños. La hermana de Paula le pagó con abrazos y otras muestras de cariño entre hermanas.
La iglesia le pagó a Paula con entradas gratuitas al campamento para sus propios hijos. Paula recibió una compensación. No quiero que el valioso trabajo de consultoría que hiciste quede relegado a la categoría de «voluntariado» en tu currículum. Puedes ofrecerte como voluntario para causas excelentes y también trabajar.
Está bien. No menosprecies tus aportaciones por decidir que no valen nada a menos que te paguen en efectivo. El dinero en efectivo es solo una de las muchas formas de pago valiosas.
Descensos de nivel
Paula había hecho varios tipos de trabajo antes de atravesar su crisis profesional y recibir nuestra ayuda. Durante mucho tiempo había sido supervisora en el departamento de Admisiones de un hospital. Después trabajó como despachadora para una empresa de limusinas. Más recientemente, Paula trabajó en nóminas para una embotelladora de refrescos. Luego se encontró en aguas turbulentas y acabó en un empleo en el comercio minorista.
El empleo en el comercio minorista supuso para Paula un gran descenso de nivel, de esos que se sienten en el estómago. Muchos hemos pasado por eso. «Me sentía fracasada —dijo Paula—. Sentía que estaba decepcionando a mi familia y a mí misma al aceptar un trabajo tan básico porque no encontraba nada mejor».
Al repasar sus pasos, escribir en su diario y trabajar en su energía como si fuera un proyecto, Paula se dio cuenta de que ese descenso de nivel le había dado una nueva perspectiva. «Trabajé con personas maravillosas que iban camino de cosas mejores y sabían hacia dónde se dirigían», dijo Paula.
«Trabajé con otras personas que estaban a la deriva y deprimidas. En cierto modo, me convertí en su consejera. Esa experiencia fue buena para mí y para ellas».
Al cabo de un tiempo, Paula ya no sentía tanto resentimiento hacia su trabajo. Dijo: «¡Este empleo fue la plataforma de lanzamiento de Paula, versión dos!».
El primer paso para recuperar la energía perdida es ver cómo encajan los pasos de tu trayectoria. Todos los pasos de la trayectoria de Paula fueron importantes, pero en aquel momento ella no podía verlo, ¡igual que nos pasa a la mayoría!
«Si no te hubieras sentido así, desesperanzada y abatida —dijimos—, no nos habrías conocido y no estarías donde estás ahora». Si conocieras a Paula hoy, conocerías a una mujer segura de sí misma, divertida, inteligente y alegre que inspira a todas las personas que conoce.
A veces tenemos que atravesar el fuego para llegar al siguiente paso de nuestra trayectoria. Nunca es fácil, ¡pero, en retrospectiva, el aprendizaje es enorme!
Este artículo se publica en colaboración con LinkedIn. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autora: Liz Ryan es directora ejecutiva y fundadora de Human Workplace.
Imagen: Una imagen genérica de una mujer escribiendo. OFFPO REUTERS/Catherine Benson
